Das Erste, worum Octodad: Dadliest Catch einen bittet, ist, durch eine Tür zu gehen. Man wird scheitern. Man wird eine Lampe umstoßen, an einem Vorhang hängen bleiben und eine Vase durch den Raum schleudern. Dann wird man es erneut versuchen, und irgendwo in den Trümmern wird man anfangen zu lachen.
Trailer, via IGDBcom.
Ein Kopffüßer in menschlicher Kleidung
Young Horses baute sein Spiel von 2014 auf einem Witz und einem Problem auf. Octodad ist ein Oktopus im Anzug, und er hat eine Ehefrau, einen Sohn, eine Tochter und eine Hypothek. Der Spieler bewegt ihn durch das gewöhnliche Vorstadtleben, während sich eine Verdachtsanzeige füllt, sobald ein Wächter oder ein Wissenschaftler ihn stolpern sieht.
Diese Anzeige ist das gesamte Design. Octodad: Dadliest Catch ist nicht schwer, weil die Level komplex sind. Es ist schwer, weil die Steuerung ehrlich zeigt, wie ein Oktopus in einem Supermarkt wäre.
Man steuert zwei Tentakelsätze, einer steht für die Arme und einer für die Beine, und man wechselt mit einer einzigen Taste zwischen ihnen. Lose Gegenstände können aufgehoben und geworfen werden, wenn man sie zu fassen bekommt. Meistens gelingt das nicht.
Der Supermarkt, das Aquarium und Chef Fujimoto
Das Spiel führt durch Level mit klaren Zielen. In einem Supermarkt sammelt man Lebensmittel, bevor die nächste Aufgabe kommt. Im Haus erledigt man Hausarbeit. Dann bittet Scarlet, Octodads Ehefrau, die Familie, das örtliche Aquarium zu besuchen, und die Geschichte wendet sich.
Chef Fujimoto arbeitet dort. Er weiß, was Octodad ist, und will ihn entlarven und kochen. Fujimoto wirft Octodad schließlich in das Haibecken und nimmt seine Familie mit, um sie davon zu überzeugen, dass ihr Vater ein Oktopus ist.
Octodad entkommt, kehrt ohne die Verkleidung zurück und sagt ihnen die Wahrheit. Seine Tochter Stacy sagt, sie habe es die ganze Zeit gewusst. Fujimoto versucht, ihn zu töten, die Familie hilft, den Chef zu stoppen, und Octodad vergibt ihm. Die beiden versöhnen sich. Tommy und Scarlet blicken mit dem, was sie nun wissen, nach vorn.
Rückblenden füllen den Rest: wie Octodad eine menschliche Identität annahm, Scarlet kennenlernte und sie heiratete. Zwei Bonus-Kapitel, veröffentlicht als „Octodad Shorts“, ergänzen ein erstes Date und eine Geschichte, die Tommy und Stacy über ihren Vater erfinden, der als Krankenhauspfleger arbeitet, eine Anspielung auf Surgeon Simulator.
Die Teile, die das Spiel tragen:
- Die Verdachtsanzeige, die festlegt, wie schnell Wachen und Wissenschaftler Verdacht schöpfen und dich zu einem Kontrollpunkt zurückschicken, wenn sie voll ist
- Das Steuerungsschema mit zwei Tentakeln, das mit einer Taste umgeschaltet wird
- Der Koop-Modus, in dem bis zu vier Spieler jeweils eine Gliedmaße übernehmen
- Der Aquarium-Ausflug, der eine Komödie über Hausarbeit in eine Verfolgungsjagd verwandelt
- Chef Fujimoto, der einzige Mensch, der es bereits weiß
Vier Spieler, vier Gliedmaßen, eine Katastrophe
Der Koop-Modus ist das beste Argument für die Existenz des Spiels. Bis zu vier Spieler steuern jeweils eine Gliedmaße, und die Komödie handelt nicht mehr von einer Figur, sondern von den Menschen, die die Controller halten.
Im Einzelspieler bleibt der Witz bei Octodad. Im Mehrspieler geht er an den Raum über.
Dem sind Grenzen gesetzt. Die Story-Level sind auf das Herumtappen eines einzelnen Spielers ausgelegt, und drei weitere Personen bei einem Supermarktbesuch machen die Ziele nicht reicher. Sie machen sie lauter. Für einen Abend ist das in Ordnung. Es ist kein Grund, die Disc zu behalten.
Worum es bei der Verkleidung tatsächlich geht
Die beste Schreibe in Octodad: Dadliest Catch steckt nicht in den Witzen. Sie steckt in der Prämisse. Ein Vater verbirgt, was er ist, vor den Menschen, die ihn lieben, und das Spiel lässt dich dieses Verbergen in deinen Händen spüren, weil jede alltägliche Aufgabe ein Kampf ist, den du langsam verlierst.
Dass Stacy die ganze Zeit Bescheid weiß, ist der schärfste Moment im Skript. Er kehrt die ganze Angst des Spiels nach außen: Die Familie wurde nie getäuscht, nur geduldig.
Fujimoto ist dünner. Er ist ein Bösewicht mit einem Hackbeil und einem Groll, und das Spiel verlangt von ihm, den dritten Akt zu tragen. Das Vergebungsende wirkt sanfter, als es sollte, weil der Koch nie einen Grund bekommt, etwas anderes zu wollen als Oktopus.
Die Wertung und was sie wert ist
Octodad: Dadliest Catch hat eine veröffentlichte kritische Wertung von 7,4 von 10 über 11 Medien. Diese Zahl ist fair, und sie ist aus einem bestimmten Grund fair.
Die Höhepunkte des Spiels sind hoch. Das Steuerungsschema ist eine echte Idee, kein Gimmick, das an einen normalen Platformer geschraubt wurde, und die Aquarium-Sequenz zahlt alles aus, was die ersten zwei Stunden aufgebaut haben. Der Koop-Modus macht aus einer Solo-Komödie ohne großen Aufwand ein Partyspiel.
Die Tiefpunkte sind strukturell. Die Level wiederholen ihre Ziele, die Verdachtsanzeige bestraft dich zweimal für denselben Fehler, und Fujimoto wird nie mehr als eine Bedrohung. Die Bonus-Kapitel sind angenehm und belanglos.
Die Reihenfolge dessen, worauf es hier ankommt:
- Die Tentakel-Steuerung, die das Spiel ist
- Die Wendung der Geschichte im Aquarium, die dieser Steuerung einen Sinn gibt
- Der Koop-Modus, der die Lebensdauer der Sache verlängert
- Fujimoto, der seinen Teil nicht beiträgt
Octodad: Dadliest Catch ist es wert, für die Stunde gespielt zu werden, in der Steuerung, Witz und Geschichte übereinstimmen. Diese Stunde ist real, und sie ist selten. Der Rest ist ein Spiel, das weiß, dass seine Prämisse besser ist als seine Level, und hofft, dass du es nicht bemerkst.
Du wirst es bemerken. Du wirst auch weiterspielen, weil es lustiger ist, als Oktopus durch eine Tür zu gehen, als als Mensch durch eine zu gehen, und Young Horses wusste das vor allen anderen.
7,4 von 10.
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