„The Walking Dead“ wurde am 31. Oktober 2010 auf AMC uraufgeführt und endete am 20. November 2022. Elf Staffeln, 177 Folgen. Frank Darabont entwickelte sie aus dem Comic von Robert Kirkman, Tony Moore und Charlie Adlard.
Trailer, via Skybound.
Rick Grimes erwacht aus dem Koma
Die Prämisse hört nie auf, der Motor zu sein. Ein Sheriff-Stellvertreter erwacht aus dem Koma und findet die moderne Zivilisation verschwunden vor. Die Toten wandeln. Die Lebenden sind schlimmer.
Andrew Lincoln spielte Rick von der Pilotfolge bis zu seinem Ausscheiden in der neunten Staffel und kehrt in der elften Staffel als besonderer Gaststar zurück. Rick führt eine Gruppe von Überlebenden an und wird später Anführer der Alexandria Safe-Zone.
Die frühe Besetzung setzte die Maßstäbe. Jon Bernthal spielte Shane, Ricks früheren Polizeipartner und besten Freund, dessen Rivalität mit Rick in der zweiten Staffel intensiv wird. Sarah Wayne Callies spielte Lori Grimes, Ricks Ehefrau, die eine Affäre mit Shane hatte, als sie glaubte, Rick sei tot. Laurie Holden spielte Andrea, eine ehemalige Bürgerrechtsanwältin in der ursprünglichen Atlanta-Gruppe. Jeffrey DeMunn spielte Dale, das ältere Mitglied, dem das Wohnmobil gehörte und das oft als Stimme der Vernunft diente.
Walkers und die Menschen, die sie bekämpfen
Überlebende einer Zombie-Apokalypse versuchen, unter nahezu ständiger Bedrohung durch die Toten, „Walkers“ genannt, am Leben zu bleiben. Da die moderne Zivilisation zusammengebrochen ist, müssen sie sich auch anderen menschlichen Überlebenden stellen, die Gruppen und Gemeinschaften mit eigenen Gesetzen und Moralvorstellungen gebildet haben. Manchmal führt das zu offenem Konflikt.
Diese zweite Bedrohung unterscheidet die Serie von einer einfachen Monster-der-Woche-Übung. Die Walkers sind eine Gegebenheit. Die Menschen sind die Geschichte.
Steven Yeun spielte Glenn Rhee, einen ehemaligen Pizzaboten, der Ricks Leben rettete, eine Beziehung mit Maggie Greene begann und sie später heiratete. Chandler Riggs spielte Carl Grimes, Rick und Loris jungen Sohn, der gezwungen ist, zu reifen und zu lernen, zu überleben. Norman Reedus spielte Daryl Dixon, den wichtigsten Jäger der Gruppe, der zu einem Schlüsselmitglied und Ricks vertrauenswürdigem Leutnant wird. Melissa McBride spielte Carol Peletier, ursprünglich eine sanftmütige Hausfrau, die häusliche Gewalt überwindet und zu einer geschickten, einfallsreichen Kämpferin wird.
Todesfälle, entschieden im Writers‘ Room
Die Serie lief mit einem großen rotierenden Ensemble. Abgänge wurden meist durch die Drehbücher bestimmt, wobei Figuren getötet oder aus der Handlung geschrieben wurden, wie es die Geschichte erforderte. Die Darsteller wurden in der Regel vorab informiert, ansonsten aber zur Geheimhaltung verpflichtet.
Zwei Beispiele belegen dies.
- Steven Yeun, der Glenn Rhee von der Pilotfolge bis zur Premiere der siebten Staffel spielte, wusste ein Jahr lang von dem Tod seiner Figur, musste aber Stillschweigen bewahren.
- Chandler Riggs, der Carl Grimes bis zur achten Staffel spielte, wurde während der Dreharbeiten in den Wochen vor seinen letzten Folgen von dem Ausscheiden seiner Figur informiert.
Einige Darsteller verließen die Serie zu ihren eigenen Bedingungen, wegen anderer Verpflichtungen oder Veränderungen, und die Drehbücher passten die Handlung um sie herum an. Andrew Lincoln kündigte zu Beginn der neunten Staffel seinen Plan an, auszusteigen. Er stellte fest, dass er durch die sechs Monate, die er für die Dreharbeiten in den Vereinigten Staaten verbringen musste, seine Familie im Vereinigten Königreich vernachlässigte. Lincoln absolvierte fünf Folgen in der Staffel, um Ricks Handlungsbogen innerhalb der Serie abzuschließen. Ursprünglich war geplant, ihn in drei Filmen fortzuführen.
Danai Gurira und die Miniserie
Im Juli 2022 wurde bekannt gegeben, dass Lincoln zusammen mit Danai Gurira in einer sechsteiligen Miniserie anstelle der drei Filme auftreten wird.
Lauren Cohan spielte Maggie Greene seit der zweiten Staffel. Als die Vertragsverhandlungen für die neunte Staffel begannen, hatte Cohan die Möglichkeit erhalten, in Whiskey Cavalier mitzuspielen, was einschränkte, wie viel Zeit sie der Serie widmen konnte. Cohan trat in den ersten fünf Folgen der Staffel als Maggie auf. Im Oktober 2019 wurde bestätigt, dass Cohan zurückkehren würde.
Das ist keine ordentlich geölte Maschine. Es ist eine Serie, die sich während ihres Laufs ständig neu aufbaute.
Die Besetzung, die die Serie beendete
Am Ende las sich die im Abspann genannte Besetzung wie eine andere Serie als die, die 2010 Premiere hatte. Der Vorspann und die „außerdem mit“-Nennungen umfassten:
- Cohan als Maggie Greene
- Reedus als Daryl Dixon
- Jeffrey Dean Morgan als Negan Smith
- McBride als Carol Peletier
- Christian Serratos als Rosita Espinosa
- Seth Gilliam als Gabriel Stokes
- Ross Marquand als Aaron
- Josh McDermitt als Eugene Porter
- Khary Payton als Ezekiel Sutton
- Cooper Andrews als Jerry
- Callan McAuliffe als Alden
- Cailey Fleming als Judith Grimes
Das ist eine tief besetzte Bank, und das ist der Grund, warum die Serie ihre eigenen Verluste überlebt hat.
Die Serie ist die erste Fernsehserie innerhalb des The Walking Dead-Franchise. Zusammen bilden die Sendung und die Comicreihe den Kern dieses Franchise. Das ist der Teil, der historisch am wichtigsten ist.
Was die Serie richtig gemacht hat
Die beste Entscheidung der Serie war, die Walkers wie Wetter zu behandeln. Sie sind immer da, sie sind immer gefährlich, und sie sind nicht der Punkt. Der Punkt ist, was Menschen einander antun, wenn die Regeln weg sind.
Die zweitbeste Entscheidung der Serie war die Besetzung. Reedus machte Daryl von einem unterstützenden Jäger zu einer Hauptfigur. McBride machte Carol von einer sanftmütigen Hausfrau zu einer Kämpferin und machte jeden Schritt davon glaubhaft. Yeun machte Glenn zum Gewissen der Gruppe, ohne ihn zu einem Heiligen zu machen. Bernthals Shane ist noch immer die klarste Studie der Serie über einen Mann, der auseinanderbricht.
Die Schwäche der Serie ist ihre Länge. Elf Staffeln und 177 Episoden sind eine Menge Geschichte. Nicht jede Staffel verdient ihre Episodenzahl. Das ist der Preis für eine rotierende Besetzung und einen Writers‘ Room, der die Maschine am Laufen halten muss.
Die Bewertung und was sie bedeutet
Die Kritikerbewertung der Serie liegt bei 8,2 von 10, mit einem Metacritic-Score von 82 von 100. Das fühlt sich richtig an. Es ist keine 9. Es ist keine 7. Es ist eine Serie mit einer großartigen Prämisse, einer großartigen Besetzung und einem langen Ende, das gelegentlich dahinzieht.
Wenn Sie sie nie gesehen haben, funktioniert der Pilot noch immer. Wenn Sie irgendwo in der Mitte aufgehört haben, ist der letzte Durchlauf besser als sein Ruf vermuten lässt. The Walking Dead hat sich seinen Platz verdient. Sie hat darum gekämpft, Staffel für Staffel, und sie lief weiter, nachdem ihre Hauptfigur weggegangen war.
Was bleibt, ist nicht das Blut. Es ist die Bürokratie des Überlebens – wer führt, wer geht, wem die Wahrheit gesagt wird und wer im Dunkeln gelassen wird.
The Walking Dead bekommt 8,2 von 10.
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