In Kevin Wendell Crumb leben 23 Personen, und eine 24. ist auf dem Weg. Das ist der ganze Motor von Split, M. Night Shyamalans Psychothriller aus dem Jahr 2017, und das reicht, um 117 Minuten zu tragen.
Der Film zeigt James McAvoy als Kevin, einen Mann mit dissoziativer Identitätsstörung, die in Missbrauch und Verlassenheit in der Kindheit wurzelt. Anya Taylor-Joy spielt Casey Cooke, eines von drei Teenagermädchen, die er entführt und in einer unterirdischen Anlage außerhalb von Philadelphia einsperrt. Betty Buckley ist Dr. Karen Fletcher, die Therapeutin, die ihn jahrelang behandelt hat und glaubt, dass er zurechtkommt.
Split wurde am 26. September 2016 auf dem Fantastic Fest uraufgeführt und am 20. Januar 2017 in den Vereinigten Staaten veröffentlicht. Er ist der zweite Teil der Unbreakable-Trilogie und eine heimliche Fortsetzung von Unbreakable (2000). Universal Pictures vertrieb ihn, nicht Touchstone, das 2016 aufgelöst wurde.
Trailer, via Universal Pictures.
James McAvoy stemmt die schwere Arbeit
McAvoy spielt Dennis, Patricia, Hedwig, The Beast, Kevin Wendell Crumb, Barry, Orwell und Jade. Das sind acht credited Rollen in einem Körper, und der Film verlangt ihm ab, ohne Vorwarnung zwischen ihnen zu wechseln, oft mitten in einer Szene.
Er ist der Grund, den Film zu sehen. Die Alters sind keine Kostüme — Dennis ist angespannt und wachsam, Patricia ist gefasst und sicher, Hedwig ist neun Jahre alt und will ernst genommen werden. McAvoy hält sie so getrennt, dass man verfolgen kann, wer gerade steuert.
Der Tagline sagt die Prämisse direkt: „Kevin has 23 distinct personalities. The 24th is about to be unleashed.“ Shyamalan, der das Drehbuch schrieb, Regie führte und produzierte, verbirgt die Bedrohung nicht. Er lässt sie sich aufbauen.
Eine Entführung außerhalb von Philadelphia
Der Film beginnt mit drei Mädchen — den Freundinnen Claire und Marcia und ihrer Klassenkameradin Casey —, die nach deren Geburtstagsparty im Auto von Claires Vater warten. Ein Mann nimmt sie mit. Sie erwachen in einem unterirdischen Versteck.
Claire Benoit wird von Haley Lu Richardson gespielt, Marcia von Jessica Sula. Keine von beiden bekommt viel zu tun außer Panik, und das Drehbuch tut nicht so, als wäre es anders. Dies ist Caseys Geschichte.
Casey ist die Eigensinnige, Aufmerksame. Sie beobachtet die Anteile, testet sie, versucht herauszufinden, welcher bewegt werden kann. Durch Rückblenden zeigt der Film, dass sie selbst eine Überlebende sexuellen Kindesmissbrauchs ist. Izzie Coffey spielt Casey mit fünf; Brad William Henke ist Onkel John.
Diese Vorgeschichte ist die klügste strukturelle Entscheidung des Films. Sie gibt Casey einen Grund, ihren Entführer zu lesen, statt nur zu schreien, und sie bereitet das Ende vor, ohne zu tricksen.
Barry, Dennis, Patricia und die Bestie
Kevins System läuft seit Jahren. Barry hat entschieden, welche Persönlichkeiten die Kontrolle über den Körper bekommen. In letzter Zeit hat er Dennis und Patricia blockiert – Dennis, weil er junge Frauen belästigt, Patricia, weil sie an die Bestie glaubt.
Patricia glaubt, der 24. Anteil werde die Welt von den „Unreinen“ befreien – jenen, die nicht gelitten haben. Sie schützt die Gefangenen vor Dennis, aber nur, um sie für die Bestie aufzubewahren. Sie und Dennis manipulieren Hedwig, die Neunjährige, um die anderen Anteile auszusperren.
Dr. Fletcher freut sich, dass Kevin eine gute Stelle halten konnte. Sie befragt ihn zu einem Vorfall mit zwei jugendlichen Schülerinnen. Sie weiß nicht, wie weit das System gegangen ist.
Die Fluchtversuche scheitern immer wieder
Die Gefangenen versuchen es dreimal. Einmal durch einen Luftschacht. Einmal, indem sie den Mann mit einem Stuhl angreifen. Einmal, indem sie ein Walkie-Talkie finden und Hilfe rufen.
Alle drei scheitern. Die Strafe ist Einzelhaft – jedes Mädchen in einem separaten Raum eingeschlossen. Der Film zieht diese nicht in die Länge und lässt sie nicht funktionieren, was die richtige Entscheidung ist. Jeder gescheiterte Versuch verengt den Raum.
Shyamalan inszeniert die Einrichtung als eine Reihe von Abteilen, und der Titel hat eine Doppelfunktion. Der Mann ist gespalten. Das Gebäude ebenso. Ebenso die Aufmerksamkeit des Films, der immer wieder zu Dr. Fletcher in ihr Büro zurückschneidet, während den Mädchen die Zeit davonläuft.
Was die Trilogie aufbaute
Split steht zwischen Unbreakable und Glass, und das verbindende Gewebe ist beabsichtigt. Shyamalan erscheint als Jai, eine Rolle, die er in Glass (2019) wieder aufnimmt. Bruce Willis hat einen ungenannten Cameo-Auftritt als David Dunn aus Unbreakable und stößt später zur Hauptbesetzung von Glass.
So stehen die drei Filme zueinander:
| Film | Jahr | Verleih | Rolle in der Trilogie |
|---|---|---|---|
| Unbreakable | 2000 | Touchstone Pictures | Erster Teil |
| Split | 2017 | Universal Pictures | Zweiter Teil, heimliche Fortsetzung |
| Glass | 2019 | — | Verbindet Besetzung und Figuren, schließt die Trilogie ab |
Der Film Glass aus dem Jahr 2019 verband die Besetzung und die Figuren der beiden vorherigen Filme und beendete die Reihe. Split ist das mittlere Kapitel, und es funktioniert, weil es seine Laufzeit nicht damit verbringt, den ersten zu erklären.
Die Zahlen hinter Split
Split kostete 9 Millionen Dollar und spielte weltweit 278 Millionen Dollar ein. Er wurde der erfolgreichste Film von Blumhouse Productions, einen Titel, den er bis 2023 hielt, als Five Nights at Freddy’s ihn überholte.
Die Kritiken waren überwiegend positiv. Die Kritiker lobten McAvoy und begrüßten Shyamalans Regie. Einige Fürsprecher der psychischen Gesundheit kritisierten den Film dafür, psychische Krankheit zu stigmatisieren – ein Vorwurf, den diese Zeitung für berechtigt hält, da er DIS mit Gewalt und Monstrosität verknüpft.
Die Publikumswertung von TMDB liegt bei 7,3 von 10 bei 18.607 Stimmen.
Wo der Film tatsächlich gewinnt
Das Urteil hier lautet, dass Split ein guter Thriller mit einer großartigen Leistung und einer dünnen Idee ist, und die Leistung mehr Arbeit leistet als das Drehbuch.
Was zählt, ist Casey. Taylor-Joy spielt sie als eine Person, die Berechnungen anstellt, nicht als ein Opfer, das darauf wartet, gerettet zu werden. Die Rückblenden in ihre Kindheit sind keine Dekoration – sie sind der Mechanismus, der den letzten Akt zum Tragen bringt, und sie sind der Grund, warum die Behandlung des Leidens als eine Art Macht im Film als etwas anderes als ein Gimmick wirkt.
Was Lärm ist, ist die Pseudowissenschaft. Dr. Fletchers Sitzungen deuten auf ein reales Trauma hin und übergeben es dann einer übernatürlichen Enthüllung. Der Film will Anerkennung für Ernsthaftigkeit, ohne sich damit auseinanderzusetzen.
Die Kritik an der psychischen Gesundheit ist berechtigt, und aus Sicht dieser Zeitung beantwortet der Film sie nicht. Das ist ein realer Preis, und er sollte gegen das Handwerk abgewogen werden.
Split ist nicht Unbreakable. Er ist kleiner, gemeiner und weniger an seinen eigenen Ideen interessiert. Aber McAvoys achtteilige Darbietung ist der Grund, ihn anzusehen. Sehen Sie ihn ihm zuliebe.
7,3 von 10.
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