V Rising macht Sonnenlicht zu einer Überlebensmechanik, nicht nur zu einer Bedrohung

V Rising stellt eine einfache Frage, bevor es dir ein Schloss übergibt: Wie lange kannst du in der Sonne überleben? Die Antwort in Stunlock Studios‘ Action-Rollenspiel-Survival-Spiel lautet: ein paar Sekunden. Tritt ins Tageslicht und du beginnst Schaden zu nehmen. Tritt in den Schatten oder einen überdachten Raum und es hört auf. Stirb und es hört ebenfalls auf.

Diese eine Regel bestimmt alles. V Rising startete im Mai 2022 im Early Access für Windows und erhielt zwei Jahre später seine Vollversion, wobei eine PlayStation-5-Version am 11. Juni 2024 erschien. Innerhalb einer Woche wurden über eine Million Verkäufe erreicht. Der IGDB-Kritiker-Durchschnitt liegt bei 8,9/10 über fünf Publikationen, und diese Zahl hält stand.

Trailer, via IGN.

Sieben Biome und ein Schlossherz

Du erwachst als Vampir, der Jahrhunderte geschlafen hat, schwach und durstig. Die offene Welt teilt sich in sieben Biome. Du sammelst Materialien, stellst Ausrüstung her und verbesserst sie, und baust ein Schloss, das als Heimatbasis dient. Bosse blockieren deinen Fortschritt: Besiege sie, um bessere Materialien und Ausrüstung freizuschalten.

Blut ist das Klassensystem. Jeder Nicht-Spieler-Charakter trägt eine Blutkategorie, die an seine Fraktion gebunden ist, plus eine Blutqualität, die beim Erscheinen zufällig zugewiesen wird. Kategorien gewähren unterschiedliche Vorteile und funktionieren ähnlich wie Charakterklassen. Die Qualität entscheidet, wie stark diese Vorteile sind und wie weit sie reichen. Du ernährst dich, indem du eine bestimmte Aktion ausführst, sobald ein NPC dem Tod nahe ist.

Knoblauch wirkt wie die Sonne, nur langsamer. Die Exposition verursacht einen negativen Statuseffekt, der sich verschlimmert, je länger du darin bleibst. Er erhöht den Schaden, den du nimmst, und senkt den Schaden, den du austeilst. Der Tag-Nacht-Zyklus ist keine Kulisse. Er ist ein Timer dafür, wohin du gehen kannst und wann.

Ein Schloss bauen, das zurückbeißt

Schlösser brauchen ein Schlossherz. Platziere eines auf einem beanspruchbaren Gebiet — die Quelle listet fünf Biome mit beanspruchbaren Bauflächen auf, gegenüber sieben Biomen in der Welt insgesamt — und das Bauwerk gehört dir. Es braucht außerdem Blutessenz, eine In-Game-Währung, die ihm kontinuierlich zugeführt wird. Lass das aus und das Herz verfällt. Ein verfallendes Herz lässt deine Bauwerke für Angreifer offen und schaltet deine Handwerksstationen ab.

Das ist ein scharfes Stück Design. Dein Zuhause ist nie fertig, nur instand gehalten. Melde dich eine Woche ab und du kommst vielleicht zu einer Ruine zurück, in die jemand anderes hineinlaufen kann.

Dann ist da die andere Hälfte des Spielfelds. V Rising unterstützt Einzelspieler-, Mehrspieler- und Koop-Modus. Du schließt online Allianzen, wehrst heilige Soldaten ab und führst Krieg gegen andere Spieler. Das Spiel fragt, ob du der nächste Dracula wirst. Das ist wörtlich gemeint: Das Endspiel ist die Eroberung des Landes der Lebenden, und zu den Lebenden gehören andere Spieler.

Was das Blutsystem richtig macht

Das Blutsystem ist das Beste hier. Deinen Build an das zu binden, was du trinkst, und dieses Getränk pro Spawn zufällig zu machen, bedeutet, dass du nach einer Klasse jagst, statt eine aus einem Menü zu wählen. Es gibt jeder Siedlung einen Grund, überfallen zu werden, und jedem NPC einen Grund, vor dem Töten überprüft zu werden.

Die Sonnen- und Knoblauchgefahren leisten Ähnliches. Sie verwandeln gewöhnliche Fortbewegung in ein Rätsel. Eine Route über offenes Gelände am Mittag ist eine andere Route als dasselbe Gelände um Mitternacht. Wenige Survival-Spiele machen ihre Karte derart konditional.

Wo das Blut dünn wird

Das Boss-Gate ist die schwache Stelle. Fortgeschrittene Materialien hinter besiegten Bossen einzuschließen ist eine saubere Progressionswirbelsäule, aber es bedeutet auch, dass das Tempo des Spiels von Kämpfen bestimmt wird statt von deinem eigenen Ehrgeiz. Wenn ein Boss dich aufhält, hält alles an.

Die Schlossinstandhaltung schneidet in beide Richtungen. Blood Essence hält die Welt ehrlich, aber ein verfallendes Castle Heart bestraft Abwesenheit mehr, als es Planung belohnt. Für Solo-Spieler trifft dieser Druck am härtesten.

Die sieben Biome geben der Welt Raum, und die isometrische Kamera hält Belagerungen lesbar. Aber die Identität des Spiels ruht auf seinen Gefahren und seinem Blut, nicht auf seiner Kulisse.

Erwache als geschwächter Vampir nach Jahrhunderten des Schlummers.

Dieser Satz ist das ganze Design in einem Satz. Alles, was V Rising gut macht — die Jagd, das Verstecken, das Schloss, das du ständig fütterst —, wächst daraus. Alles, was es weniger gut macht, ist Gerüst darum herum.

Was Stunlock gebaut hat

V Rising ist ein Survival-Spiel, das seinen eigenen Haken kennt und sich weigert, ihn zu verwässern. Die Blutkategorien, der Blood-Quality-Wurf, die Sonne, der Knoblauch, das Castle Heart, das verfällt, während du schläfst: Das sind keine Features, die an einen vertrauten Rahmen geschraubt wurden. Sie sind der Rahmen.

Die Rangfolge dessen, was am meisten zählt:

1. Das Blutsystem, das die Kampfvorbereitung in eine Suche nach dem richtigen Gefäß verwandelt.
2. Die Sonnen- und Knoblauchgefahren, die die Karte selbst zu einem Zeitplan machen.
3. Schlossbau und Blutessenz-Unterhalt, die der Welt zwischen den Kämpfen einen Einsatz geben.
4. Der durch Bosse begrenzte Fortschritt, der effektiv, aber starr ist.
5. Die sieben Biome, die eher Raum als Charakter bieten.

Dass Stunlock sich entschied, zwei Jahre lang Early Access zu betreiben, zeigt sich. Die Systeme greifen ineinander. Die PlayStation-5-Veröffentlichung am 11. Juni 2024 fiel mit dem vollständigen Launch zusammen, und eine Million Verkäufe in einer Woche zeigen, dass die Spieler das Konzept schnell verstanden haben.

Der Vorbehalt ist der Unterhalt. Ein Spiel, das verlangt, dass man ein Herz für immer füttert, verlangt eine Beziehung, nicht eine Sitzung. Das ist ein echter Kostenfaktor, und das ist der Grund, warum dies keine höhere Wertung ist.

Dennoch ist der Ehrgeiz klar und wird größtenteils erfüllt. V Rising nimmt das älteste Monster im Buch und macht daraus ein mechanisches Problem: Du bist stark, du bist durstig, und der Tag naht.

8,9 von 10.