Puzzle Quest: Challenge of the Warlords sollte eigentlich nicht funktionieren. Ein Match-Three-Brett und eine Fantasy-Rollenspiel-Kampagne haben fast nichts gemeinsam, und die 2007er-Veröffentlichung von Infinite Interactive und Publisher D3 Publisher schweißt sie trotzdem zusammen. Es funktioniert, und es funktioniert besser als die meisten Spiele, die nur eines von beidem versuchen.
Trailer, via GoNintendoRMC.
Matches, Zauber und das Königreich Etheria
Das Setup ist Standard-High-Fantasy. Etheria muss vor Lord Bane gerettet werden, und der Spieler tut dies, indem er eine Figur über eine einfache Karte bewegt, Quests annimmt und Monster für Erfahrung und Schätze bekämpft. Was Puzzle Quest: Challenge of the Warlords von seinen Genre-Nachbarn unterscheidet, ist der Kampf. Kämpfe finden auf einem Bejeweled-artigen Brett statt, und das Kombinieren farbiger Juwelen verursacht Schaden, baut Zauberkraft auf oder löst Fähigkeiten aus, die das Verhalten des Bretts verändern.
Diese einzige Entscheidung trägt das ganze Spiel. Jeder Match ist eine kleine taktische Wahl, und jeder Zauber ist ein Grund, sich darum zu kümmern, welche Juwelen gleich fallen werden. Einen Match zu verlieren, weil ein Gegner eine Kette aufgereiht hat, schmerzt auf eine Weise, wie es ein schlechter Würfelwurf nie tut.
Die Kampagne ist lang. Mehr als 150 Quests führen durch die Hauptgeschichte und ihre Nebeninhalte, und Gold, das unterwegs verdient wird, kauft Ausrüstung oder baut eine Zitadelle auf, die mehr Optionen freischaltet. Vier Berufe legen die Startwerte und Zauberneigungen einer Figur fest, sodass zwei Spieler denselben Kampf mit unterschiedlichen Werkzeugen angehen können.
Quick-Play, Ports und der lange Schwanz
Puzzle Quest: Challenge of the Warlords erschien zuerst 2007 für den Nintendo DS und die PlayStation Portable und verbreitete sich dann über Microsoft Windows, OS X, Xbox 360, PlayStation 2, PlayStation 3, Wii, iOS und Nintendo Switch. Die erweiterten Inhalte unterscheiden sich je nach Plattform, und diese Aufteilung ist es wert, vor dem Kauf zu kennen.
| Version | Zusätzlicher Inhalt |
|---|---|
| Ursprüngliche Veröffentlichung für Nintendo DS und PlayStation Portable | Basiskampagne |
| Xbox 360, PlayStation 3, iOS | „Revenge of the Plague Lord“ |
| Nintendo Switch (Puzzle Quest: The Legend Returns) | „Revenge of the Plague Lord“ und „Attack of the Golem Lord“ |
Die Switch-Edition enthält am meisten. Eine remasterte Version, Puzzle Quest: Immortal Edition, folgte im September 2025 für Nintendo Switch, PlayStation 4, PlayStation 5, Windows, Xbox One und Xbox Series X/S.
Der Schnellspielmodus lässt die Kampagne weg und bringt zwei Spieler direkt gegeneinander, und genau dort zeigt das Design sein Fundament. Nimmt man die Quests und die Karte weg, hält das Edelsteinbrett immer noch stand.
Die Fusion ist der Punkt, und sie ist der Grund, warum Puzzle Quest: Challenge of the Warlords Bestand hatte. Die Rollenspiel-Ebene verleiht dem Matchen Einsatz; das Matchen bewahrt das Rollenspiel davor, zur Buchhaltung zu werden. Die Portierungen sind uneinheitlich, und die späteren Neuveröffentlichungen haben verwischt, welche Version ein neuer Spieler tatsächlich kaufen sollte, doch der Kern ist nicht gealtert.
8,4 von 10
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