Fire Emblem Awakening erschien für den Nintendo 3DS in einem Moment, in dem die Serie am Ende ihrer Möglichkeiten angekommen war. Intelligent Systems entwickelte es 2010 als möglichen letzten Teil, als Absicherung gegen sinkende Verkaufszahlen. Was im April 2012 in Japan und Anfang 2013 in Nordamerika und den PAL-Regionen erschien, ist das Gegenteil eines Abschieds: ein taktisches Rollenspiel, das so vollständig ist, dass es neu definierte, was das Genre von einer Handheld-Konsole verlangen kann.
Wichtige Fakten
- Veröffentlichung: Japan, April 2012; Nordamerika und PAL-Regionen, Anfang 2013
- Plattform: Nintendo 3DS
- Entwickler: Intelligent Systems, unter Aufsicht von Nintendo
- Publisher: Nintendo
- Genre: Taktisches Rollenspiel
- Wertung: 9 von 10
Trailer, via NintenDaanNC.
Chrom und die Hirten
Die Ausgangslage ist eine Rettung. Robin, ein Amnesiekranker mit einer Begabung für Taktik, erwacht auf einem offenen Feld ohne Erinnerung an die Vergangenheit. Chrom, Prinz von Ylisse, findet ihn, und Robin schließt sich nach der Verteidigung einer nahegelegenen Stadt gegen plegische Banditen dessen persönlicher Armee, den Hirten, an. Der Spieler passt Robins Namen, Geschlecht, Haare, Gesichtszüge und Stimme an.
Von dort aus öffnet sich die Karte. Ylisse verehrt Naga und wird von Exalt Emmeryn, Chroms Schwester, regiert. Plegia verehrt den Gefallenen Drachen Grima. Regna Ferox entscheidet seine Führung durch Kampf. Fünfzehn Jahre vor dem Spiel führte Emmeryns Vater, der letzte Exalt, einen Religionskrieg gegen Plegia, der beide Länder verbittert zurückließ.
Die Hirten kämpfen gegen die Plegischen Streitkräfte und die Risen, untote Eindringlinge, mit Hilfe eines maskierten Mannes, der sich selbst „Marth“ nennt. Die Handlung spielt rund 2.000 Jahre nach dem ursprünglichen Fire Emblem und Fire Emblem Gaiden. Grimas erste Niederlage durch den Ersten Erhabenen, der das Schwert Falchion und den als Fire Emblem bekannten Schild führte, ist die Geschichte, auf die die Erzählung immer wieder zurückkommt.
Pair Up und das Raster
Der Kampf ist die vertraute Sache, nur besser gemacht. Einheiten bewegen sich über ein Raster und wählen dann eine Waffe und greifen an. Die neuen Pair-Up- und Dual-Systeme lassen Verbündete einen Angriff von einem angrenzenden Feld aus unterstützen, und diese Bindungen wachsen mit der Nutzung.
Diese eine Änderung trägt das ganze Spiel. Sie verwandelt Positionierung in eine Beziehung, und sie gibt jeder Karte eine zweite Ebene von Entscheidungen jenseits der offensichtlichen. Die Kämpfe wechseln zudem die Kameraperspektive, was verhindert, dass ein Raster wie eine Tabellenkalkulation wirkt.
Zwei Modi rahmen den Einsatz. Der Klassische Modus tötet besiegte Charaktere dauerhaft. Der Lässige Modus stellt gefallene Einheiten nach einer Schlacht wieder her. So oder so: Wenn Chrom oder Robin stirbt, ist die Schlacht vorbei und der Spieler startet neu.
Der Schwierigkeitsgrad reicht von Normal über Schwer bis Wahnsinn, wobei Wahnsinn+ nach dem Abschluss von Wahnsinn freigeschaltet wird. Der Spieler wählt Modus und Schwierigkeitsgrad zu Beginn eines neuen Spiels.
Neunundvierzig Charaktere und eine Kaserne
Das Aufgebot ist enorm. Ohne herunterladbare Inhalte kann der Spieler neunundvierzig Charaktere rekrutieren: achtundzwanzig in der Hauptgeschichte und einundzwanzig in Paralogues.
Zwischen den Missionen kehren die Hirten in die Kaserne zurück, eine anpassbare Basis, in der Charaktere miteinander sprechen und der Spieler Aktivitäten ausführt. Die Weltkarte synchronisiert ihre Tageszeit mit der Uhr des Spielers, und zuvor besuchte Orte beherbergen Geschäfte und zufällige Scharmützel. Das Spiel nutzt die SpotPass-Funktion des 3DS.
Nichts davon ist Füllmaterial. Die Support-Gespräche sind der Grund, warum ein Tod im Klassischen Modus einschlägt. Man verliert nicht eine Einheit; man verliert die Szenen, die man noch nicht gesehen hat.
Was das Spiel richtig macht
Fire Emblem Awakening ist das seltene Strategiespiel, in dem die Systeme und die Geschichte dasselbe Argument vertreten. Die Hirten sind eine Miliz, keine Armee, und das Spiel lässt einen den Unterschied jedes Mal spüren, wenn ein schlechtes Feld einen Charakter kostet, den man stundenlang aufgebaut hat.
Die maskierte „Marth“-Nebenhandlung ist der eine Strang, der sich stärker auf eine Enthüllung stützt, als er sie verdient, und die Geschichte von Plegia gegen Ylisse wird eher skizziert als dramatisiert. Das sind kleine Beschwerden gegen ein Spiel, das so großzügig ist. Emmeryns Friedensstiftung, die Ferox-Allianz, die langsame Wende von Banditen zu Risen zu etwas Schlimmerem – all das eskaliert, ohne den intimen Maßstab eines Lagers von Außenseitern zu verlieren.
Intelligent Systems entwarf dies als das letzte Fire Emblem. Es spielt sich wie ein Studio, das jede Idee, die es hatte, in eine einzige Cartridge entleert, und es funktionierte: Die Serie endete nicht hier. Für einen 3DS-Besitzer im Jahr 2013 war dies der Grund, das System zu besitzen.
Das Urteil ist nicht knapp. Fire Emblem Awakening ist das beste taktische RPG auf der Plattform und eines der besten seiner Generation, und allein das Pair-Up-System rechtfertigt den Eintrittspreis.
9 von 10.
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