Arkane Lyon construyó Deathloop sobre una premisa simple y brutal: un asesino, una isla, un día que no terminará hasta que ocho personas estén muertas. El estudio lo lanzó en 2021 para PlayStation 5, PC y Xbox Series X|S, y sigue siendo lo más afilado que Arkane ha puesto bajo su nombre: un shooter en primera persona que trata la paciencia, la planificación y la improvisación como una misma habilidad.
Tráiler, vía XBOX.
Colt Vahn despierta en una playa
Tú controlas a Colt Vahn, un asesino atrapado en la isla subártica de Blackreef. Despierta en una playa sin recordar quién es ni dónde está, guiado por versiones alternas de sí mismo que le dicen que la única salida es matar a los ocho Visionaries antes de la medianoche. Si aunque sea uno sobrevive, el bucle se reinicia y el día vuelve a empezar.
Esos ocho objetivos no son intercambiables. Egor Serling, un científico recluso, fundó el Programa AEON para aprovechar las anomalías temporales de la isla como una vía hacia la inmortalidad. Reclutó a otros ocho excéntricos —los Visionaries— y les dio un bucle donde la muerte se invierte y nada perdura. Sus seguidores, los Eternalists, han convertido Blackreef en una fiesta sin hora de cierre y sin consecuencias.
Esa es la broma en el centro del juego, y es buena. Una sociedad sin consecuencias permanentes se vuelve violenta, perezosa y aburrida.
Un único orden correcto
Deathloop divide cada día en mañana, mediodía, tarde y noche. Moverse entre los cuatro distritos de la isla avanza el reloj. Las rutinas de las personas en un distrito cambian según cuándo llegues, y lo que haces en un distrito puede cambiar lo que ocurre en otro. Una habitación cerrada por la mañana puede abrirse de noche.
La campaña se divide en dos tipos de misiones. Las Visionary Leads son la ruta crítica. Las Arsenal Leads te orientan hacia mejores armas y equipo. Colt no puede matar a los ocho objetivos por separado —el juego lo deja claro desde temprano—, así que tiene que manipular los eventos hasta que varios Visionaries estén en un mismo lugar a una misma hora.
Existe exactamente un orden correcto para matarlos a todos en un solo bucle. Encontrarlo es todo el juego.
Aquí es donde Deathloop se gana su lugar junto a los trabajos anteriores de Arkane. Es un simulador inmersivo al estilo de Dishonored, pero elimina el sistema de moralidad que lastraba a esos juegos. Puedes asumir riesgos sin preocuparte por un castigo narrativo. El estudio se apoyó en las lecciones de Prey: Mooncrash, que ya había experimentado con la fórmula roguelike y remezclado la jugabilidad usando un conjunto limitado de recursos.
Julianna Blake es la mejor idea aquí
El multijugador es la parte que podría haber salido mal y, en cambio, sostiene el juego. Un segundo jugador puede tomar el control de Julianna Blake, una Visionaria cuyo trabajo es proteger el bucle y matar a Colt. Ella se infiltra en la partida de un jugador aleatorio e interfiere.
Tiene una habilidad que hace casi todo el trabajo: Mascarada, que le permite intercambiar apariencias con cualquier personaje no jugable. Puede esconderse entre la multitud y esperar. Si desactivas el multijugador, la inteligencia artificial la controla en su lugar.
Cada mañana, Julianna advierte a toda la isla sobre la traición de Colt, lo que vuelve a todos hostiles hacia él.
Esa única línea de premisa hace un trabajo enorme. Explica por qué la isla te caza, por qué el sigilo importa y por qué Julianna no es solo un jefe sino un sistema. Arkane había intentado antes el multijugador asimétrico, en el juego no lanzado The Crossing. Deathloop es la versión que salió, y justifica la espera.
El día de la marmota con un cuchillo
Las influencias no están ocultas. Groundhog Day y The Avengers dieron forma a la historia y al aspecto de la obra, y las Tierras Altas de Escocia y las Islas Feroe dieron forma a Blackreef mismo. Un pueblo pesquero se convirtió en una base militar construida para estudiar anomalías temporales. Décadas después se convirtió en un laboratorio para personas que querían vivir para siempre y obtuvieron exactamente lo que pidieron.
Lo que importa es que Deathloop usa el bucle como herramienta de diseño, no como truco. La repetición es el punto. Aprendes los patrones de un objetivo, fallas y vuelves con un mejor plan. El juego respeta que estés prestando atención.
Colt y Julianna son las dos personas en la isla que recuerdan los bucles anteriores. Él quiere salir. Ella quiere verlo muerto. Ese es un conflicto limpio, y se sostiene a lo largo de una partida completa.
Lo que lo frena
La estructura tiene un costo. Una vez que encuentras la secuencia correcta, la tensión del juego se desvanece: el rompecabezas está resuelto y lo que queda es la ejecución. The Visionaries son memorables como obstáculos y más débiles como personajes, lo cual es una pérdida real dada la personalidad que promete la premisa.
El multijugador también depende de otras personas. Una Julianna controlada por inteligencia artificial es competente pero predecible, y el modo pierde su atractivo cuando la persona del otro lado no está presente.
Ninguno de los dos problemas es fatal. Ambos son el tipo de cosa que notas después de que la parte buena ya impactó.
El bucle es el punto
Deathloop es el juego más seguro que ha hecho Arkane Lyon. Toma una premisa que suena a restricción —un día, ocho objetivos, un orden correcto— y la convierte en libertad. Enfrentas cada situación como quieres, y el juego nunca te castiga por intentar algo extraño.
El bucle no es una trampa para el jugador. Es el mecanismo que hace que planificar se sienta como jugar.
Puntuación: 9,0 de 10.
Recibe El Cuaderno.
Las mejores historias del día y cada veredicto nuevo, en español claro, en tu correo a las siete. Un correo al día, nada más.
