The Lost Boys kam am 31. Juli 1987 in die Kinos, und Warner Bros. Pictures brachte ihn bei einem Budget von 8,5 Millionen Dollar auf 32,5 Millionen Dollar Einspielergebnis. Joel Schumacher inszenierte einen 97-minütigen Film, der sich keiner einzigen Spur verschreiben will und Horror, Komödie und Thriller im selben Bild mischt. Neununddreißig Jahre später gibt es ein Broadway-Musical, das aus zwölf Nominierungen vier Tony Awards holte. Das ist ein langes Nachleben für einen Vampirfilm. Der Film verdient es sich größtenteils.
Santa Carla ist eine Stadt mit einem Problem
Michael Emerson und sein jüngerer Bruder Sam ziehen mit ihrer frisch geschiedenen Mutter Lucy in die fiktive kalifornische Stadt Santa Carla. Die drei leben bei Lucys exzentrischem Vater, den der Film nur Grandpa nennt. Lucy findet Arbeit in einem Videoladen, den Max führt, der ein romantisches Interesse an ihr entwickelt.
Sam trifft die Brüder Edgar und Alan Frog im örtlichen Comicladen. Die Frogs nennen sich selbst Vampirjäger und beharren darauf, dass die Stadt verseucht ist. Niemand nimmt sie ernst, was der Running Gag des Films und schließlich sein Kern ist.
Schumacher drehte den Film größtenteils in Santa Cruz, Kalifornien. Der Boardwalk leistet hier echte Arbeit. Er gibt den Monstern eine Menschenmenge, in der sie sich verstecken können, und gibt dem jugendlichen Publikum einen Ort, an dem es stehen kann.
Michael lässt sich mit Davids Gang ein
Michael fühlt sich zu Star hingezogen, einem Mädchen, das er zuerst auf dem Boardwalk sieht. Sie hält sich zu David, der eine örtliche Gang anführt. Paul, Dwayne und Marko fahren mit ihm.
David spürt, was Michael will, und fordert ihn heraus, auf Motorrädern mitzuhalten. Die Fahrt endet am Versteck der Gang, einem ehemaligen Luxushotel, das beim Erdbeben von San Francisco 1906 verschüttet wurde. Dort manipuliert David Michaels Wahrnehmung, lässt sein Essen als Maden oder Würmer erscheinen, bevor er ihm eine Flasche mit roter Flüssigkeit anbietet. Star warnt ihn, dass sie Blut enthält. Michael trinkt sie trotzdem.
Davids Gang führt ihn dann zu einer Eisenbahnbrücke, wo sie über einem gewaltigen Abgrund hängen. Jedes Mitglied lässt schließlich los und verschwindet im Nebel. Michael kann sich nicht halten und stürzt, doch er landet unerklärlicherweise sicher in seinem Bett.
Diese Brückensequenz ist das beste Argument des Films für sich selbst. Sie läuft nach Traumlogik und hält nie inne, um den Trick zu erklären.
Die Regeln der Verwandlung
Michael beginnt sich zu verändern. Er wird lichtempfindlich, findet normales Essen widerwärtig und bemerkt, dass sein Spiegelbild verblasst. Er entwickelt ein Verlangen nach Blut und greift Sam fast an, doch Sams Hund Nanook greift ein und hält ihn auf.
Verängstigt, aber loyal, willigt Sam ein, seinem Bruder zu helfen. Er folgert, dass Michael sich in einen Vampir verwandelt. Die Verwandlung wird nur vollständig sein, wenn Michael sich von menschlichem Blut ernährt, und sie könnte rückgängig gemacht werden, wenn sie den Obervampir töten.
Sam, Edgar und Alan vermuten, dass Max der Obervampir ist. Der Film legt seine Regeln in klaren Worten dar und lädt das Publikum zum Mitraten ein. Diese Einfachheit ist eine Stärke, keine Abkürzung.
Schumacher bekam die Besetzung, die er wollte
Schumacher sagte, er habe „eine der großartigsten [Besetzungen] der Welt. Sie sind es, die den Film ausmachen.“ Die meisten der jüngeren Darsteller waren relativ unbekannt, als sie engagiert wurden.
Jason Patric wurde früh für die Rolle des Michael Emerson angesprochen. Er hatte kein Interesse daran, einen Vampirfilm zu drehen, und lehnte „viele Male“ ab. Schließlich wurde er durch Schumachers Vision und das Versprechen, der Besetzung „kreativen Einfluss“ auf die Gestaltung des Films zu ermöglichen, überzeugt. Kiefer Sutherland sagte, Patric sei „wirklich maßgeblich“ daran beteiligt gewesen, das Drehbuch mit Schumacher anzupassen und den Film zu formen.
Schumacher stellte sich Star als waifartige Blondine vor, ähnlich wie Meg Ryan. Patric überzeugte ihn, Jami Gertz in Betracht zu ziehen, die gerade mit ihm in Solarbabies (1986) gearbeitet hatte. Schumacher war beeindruckt, doch erst auf Patrics Insistieren besetzte er Gertz schließlich.
Dianne Wiest war Schumachers erste Wahl für Lucy, und er war überrascht, als sie annahm. Sie hatte gerade bei der 59. Oscarverleihung den Academy Award als beste Nebendarstellerin für Hannah und ihre Schwestern (1986) gewonnen.
- Jason Patric spielt Michael
- Corey Haim spielt Sam
- Dianne Wiest spielt Lucy
- Barnard Hughes spielt Grandpa
- Edward Herrmann spielt Max
- Kiefer Sutherland spielt David
- Jami Gertz spielt Star
- Corey Feldman spielt Edgar Frog
- Jamison Newlander spielt Alan Frog
- Brooke McCarter spielt Paul
- Billy Wirth spielt Dwayne
- Alex Winter spielt Marko
Nachdem Schumacher Sutherlands Darstellung des Tim in At Close Range gesehen hatte, arrangierte er ein Lesen mit ihm. Sutherland hatte gerade die Arbeit an Stand by Me beendet, als ihm die Rolle des David angeboten wurde. Schumacher sagte, Sutherland „kann fast alles. Er ist ein geborener Charakterdarsteller. Man sieht es in The Lost Boys. Er hat den wenigsten Dialog im Film, aber seine Präsenz ist außergewöhnlich.“
Diese letzte Zeile ist der ganze Film im Kleinen. David erklärt sich nicht. Er steht da, und der Raum biegt sich.
Der Titel weist auf Peter Pan zurück
Der Titel verweist auf die Figuren aus Peter Pan und Nimmerland, die Lost Boys, die niemals erwachsen werden. Auch Vampire werden nicht erwachsen. Der Film nimmt dieses Wortspiel und baut eine Stadt darauf.
Harvey Bernhard produzierte für Richard Donner Production, mit Richard Donner als ausführendem Produzenten. Jeffrey Boam, Janice Fischer und James Jeremias schrieben das Drehbuch, basierend auf einer Geschichte von Fischer und Jeremias. Schumacher führte Regie.
Der Tagline verkauft die Prämisse ohne Absicherung: „Sleep all day. Party all night. Never grow old. Never die. It’s fun to be a vampire.“ Diese Zeile tut genau das, was der Film tut. Sie lässt den Horror wie eine gute Zeit klingen und zeigt dann, was die gute Zeit kostet.
Michael bezahlt dafür. Er verliert seinen Appetit, sein Spiegelbild und schließlich seinen Griff auf seinen eigenen Bruder.
Was Bestand hat und was nicht
The Lost Boys war bei seiner Veröffentlichung ein kritischer und kommerzieller Erfolg und wurde seither als Kultklassiker bezeichnet. Über zwei Jahrzehnte nach seinem Erscheinen brachte er ein Franchise mit zwei Low-Budget-Fortsetzungen hervor, Lost Boys: The Tribe und Lost Boys: The Thirst, plus zwei Comicbuchserien. Eine Musical-Adaption eröffnete im April 2026 am Broadway, gewann vier Tony Awards und erhielt zwölf Nominierungen, darunter Best Musical.
Das Musical ist der interessante Teil dieser Liste. Eine Vampirkomödie von 1987, die 32,5 Millionen Dollar einspielte, bekommt normalerweise nicht neununddreißig Jahre später eine Broadway-Aufführung. Dass sie es tat, sagt, dass die Kernidee des Films – das Niemals-Erwachsenwerden als ein als Party verkleideter Fluch – besser reist als seine Motorradverfolgungen.
Die Schwächen sind real. Der Film läuft 97 Minuten und verbringt mehrere davon mit einer Handlung, die hauptsächlich existiert, um Michael von einem Set Piece zum nächsten zu bewegen. Opas Exzentrizität ist ein Running Gag, der sich nie zu irgendetwas auflöst. Die Frog-Brüder sind in der Theorie lustiger als in der Praxis, und der Film weiß es, weshalb er ihnen ständig den nächsten Witz statt einer Szene reicht.
Nichts davon bringt ihn zum Sinken. Schumacher verstand, dass ein Horrorfilm über Teenager sich wie ein Teenager bewegen sollte – schnell, laut und sicher, dass er niemals sterben wird. Das Casting erledigt den Rest. Sutherlands David ist der Schwerpunkt des Films. Patrics Michael muss die eigentliche Veränderung tragen, was härtere Arbeit ist als cool auszusehen.
The Lost Boys ist kein großartiger Film. Es ist ein Film mit einer großartigen Idee, einer großartigen Besetzung und der Disziplin, seine Regeln einzuhalten. Diese Kombination ist seltener, als sie klingt, und deshalb wird der Film noch immer adaptiert, statt in Erinnerung zu bleiben.
7,2 von 10.
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