40 Jahre Blue Velvet: David Lynchs gespaltener, beständiger Neo-Noir

David Lynchs Blue Velvet beginnt mit einem Lattenzaun, einem Feuerwehrauto und einem Mann, der in seinem Garten zusammenbricht. Was folgt, ist die Heimkehr eines College-Studenten im Sommer, die zu einer kriminalistischen Untersuchung, einer sadomasochistischen Affäre und einem Film wird, der die Kritiker spaltete, als er 1986 erschien.

Lynch schrieb das Drehbuch und führte Regie. Der Film läuft 120 Minuten und trägt die Genres Mystery, Thriller und Krimi. Der Tagline stellt die Frage, die der Film nie ganz beantwortet: „Es ist eine seltsame Welt, nicht wahr?“

Ein Ohr auf dem brachliegenden Grundstück

Jeffrey Beaumont (Kyle MacLachlan) kehrt nach Lumberton, North Carolina, zurück, nachdem sein Vater Tom einen beinahe tödlichen Schlaganfall erlitten hat. Auf dem Heimweg vom Krankenhaus durchquert er ein brachliegendes Grundstück und findet ein abgetrenntes menschliches Ohr. Er bringt es zu Polizeidetektiv John Williams.

Williams‘ Tochter Sandy (Laura Dern) erzählt Jeffrey, das Ohr stehe in Zusammenhang mit einer Barsängerin namens Dorothy Vallens. Neugierig geworden, gelangt Jeffrey in Dorothys Wohnung, indem er sich als Schädlingsbekämpfer ausgibt. Er stiehlt einen Ersatzschlüssel, während sie von einem Mann in einer gelben Sportjacke abgelenkt wird – dem „Yellow Man“.

Isabella Rossellini und das Messer

Isabella Rossellini spielt Dorothy. Lynch lernte sie in einem Restaurant kennen und bot ihr die Rolle an. Helen Mirren war seine erste Wahl gewesen.

Rossellini war vor dem Film durch ihre Lancôme-Werbung und dadurch bekannt, die Tochter von Ingrid Bergman und Roberto Rossellini zu sein. Nach Testvorführungen ließ ihre Agentur ICM Partners sie als Klientin fallen. Die Nonnen an ihrer alten Schule in Rom riefen an, um zu sagen, dass sie für sie beteten.

Diese Reaktion sagt einem, was der Film mit den Menschen macht.

Frank Booth will ein Heineken

Jeffrey und Sandy besuchen Dorothys Nachtclubauftritt, bei dem sie „Blue Velvet“ singt. Sie gehen früh, damit Jeffrey in ihre Wohnung einbrechen kann. Dorothy kehrt zurück, zieht sich aus, findet Jeffrey im Schrank und zwingt ihn mit vorgehaltenem Messer, sich auszuziehen.

Dann kommt Frank Booth. Dennis Hopper spielt ihn. Frank schlägt und vergewaltigt Dorothy, während er Gas aus einem Kanister einatmet und zwischen Schluchzen und Wut schwankt. Jeffrey schleicht sich davon, nachdem Frank gegangen ist, und sucht Trost bei Sandy.

Die Besetzung um Hopper war eine Mischung aus Unbekannten und Lynchs Stammdarstellern:

• Kyle MacLachlan, der in Lynchs Dune die Hauptrolle gespielt hatte
• Isabella Rossellini, in der Rolle, wegen der ihre Agentur sie fallen ließ
• Dennis Hopper, der bekannteste Schauspieler des Films
• Laura Dern, damals 18, besetzt, nachdem mehrere etablierte Schauspielerinnen die Rolle abgelehnt hatten
• Dean Stockwell und Brad Dourif, beide von Dune zurück zu Lynch kommend

Val Kilmer wurde eine Rolle angeboten, die er ablehnte, weil ihm der Film zu „graphic“ sei. Später bereute er es. Harry Dean Stanton und Steven Berkoff lehnten beide die Rolle des Frank wegen des gewalttätigen Inhalts ab. Michael Ironside hat gesagt, Frank sei mit ihm im Sinn geschrieben worden. Hopper nahm an und soll ausgerufen haben: „Ich muss Frank spielen! Ich bin Frank!“

Molly Ringwald war unter den Schauspielerinnen, die Sandy ablehnten, bevor Dern sie übernahm.

Das Ohr, der Ehemann, das Kind

Jeffrey begreift, dass Frank Dorothys Ehemann Don und ihren Sohn Donnie entführt hat, um sie zur sexuellen Sklaverei zu zwingen. Er vermutet, dass Frank Don das Ohr abgeschnitten hat, um sie gefügig zu halten.

Während er noch mit Sandy zusammen ist, beginnt Jeffrey eine sadomasochistische Beziehung mit Dorothy, in der sie ihn ermutigt, sie zu schlagen. Er sieht Frank bei Dorothys Show und beobachtet dann, wie er Drogen verkauft und den Yellow Man trifft. Der Yellow Man trifft später einen „gut gekleideten Mann“. Als Frank Jeffrey beim Verlassen von Dorothys Wohnung erwischt, entführt er ihn und Dorothy und fährt mit ihnen davon.

Das Drehbuch war in den späten 1970er und frühen 1980er Jahren im Umlauf. Mehrere große Studios lehnten es wegen seines sexuellen und gewalttätigen Inhalts ab. Nachdem Dune 1984 gescheitert war, versuchte Lynch, etwas Persönlicheres zu machen, näher am Surrealismus seines ersten Films, Eraserhead (1977). De Laurentiis Entertainment Group, damals im Besitz des italienischen Produzenten Dino De Laurentiis, erklärte sich bereit, es zu finanzieren und zu produzieren.

Was Hopper mit einem Raum macht

Hopper ist der Grund, Blue Velvet zu sehen, und er ist auch der Grund, warum manche Zuschauer ihn nie zu Ende schauen. Frank Booth ist kein Bösewicht mit einem Plan. Er ist ein Mann mit einem Gasbehälter und einer Laune, die ohne Vorwarnung umschlägt. Hopper spielt diese Umschwünge geradlinig, und der Effekt ist, dass jede Szene, die er betritt, unsicher wird.

Lynch besetzt auch überall sonst gegen den Typ. MacLachlan kam gerade von Dune, einem kommerziellen und kritischen Misserfolg. Lynch sagte über ihn: „Kyle spielt Unschuldige, die an den Mysterien des Lebens interessiert sind. Er ist die Person, der man genug vertraut, um mit ihr in eine fremde Welt zu gehen.“ Genau das ist die Aufgabe, die MacLachlan erfüllt. Jeffrey ist kein Detektiv. Er ist ein neugieriger junger Mann, der immer wieder in Räume geht, die er verlassen sollte.

Rossellini hat die schwierigere Rolle. Dorothy ist als Opfer geschrieben, und der Film riskiert, sie zu einem zu verflachen. Rossellini bewahrt sie davor, vor allem, indem sie sich weigert, die Figur bemitleidenswert zu spielen. Der Preis dieser Darstellung war real. Eine Agentur, die einen Klienten fallen lässt, und ein Kloster, das Gebete verspricht, sind ein seltsames Maß für eine gut geleistete Arbeit, aber es ist das Maß, das dieser Film bekam.

Eine gespaltene Aufnahme, dann ein Kult

Blue Velvet startete mit einer gespaltenen kritischen Reaktion. Viele Rezensenten sagten, sein expliziter Inhalt diene kaum einem künstlerischen Zweck. Dennoch brachte der Film Lynch seine zweite Nominierung für den Academy Award für die beste Regie ein. Er erhielt die Preise des Jahres für den besten Film und die beste Regie von der National Society of Film Critics. Er erlangte Kultstatus.

Der Film ist nach dem gleichnamigen Lied von 1951 benannt. Das ist der ganze Trick daran. Ein süßer alter Standard steht im Zentrum einer Geschichte über Entführung, sexuelle Sklaverei und ein abgeschnittenes Ohr, und Lynch zwinkert bei diesem Kontrast nie. Er spielt es geradlinig, weshalb es die Kritiker spaltete.

Das Urteil: 7,7 von 10

Blue Velvet ist nicht Lynchs bester Film, und er ist nicht der, mit dem man anfangen sollte, wenn man sein Werk noch nie gesehen hat. Er brachte Lynch seine zweite Oscar-Nominierung für die beste Regie ein und erreichte später Kultstatus. Die Studios, die das Drehbuch ablehnten, hatten recht, dass das Material extrem war. Sie irrten sich, dass es keinen Zweck hatte. Was wie Schock um des Schocks willen aussieht, ist tatsächlich Struktur: das Ohr, der Sänger, der Gangster und der Junge sind alle eine Maschine, und die Maschine handelt davon, was unter einer ordentlichen Stadt lebt.

Doch Hoppers Darstellung hat keinen Schritt verloren, und Rossellinis hat an Gewicht gewonnen. Dies ist ein Film, der sich seinen Kultstatus hart erarbeitet hat – indem er wirklich schwierig ist, nicht bloß seltsam.

7,7 von 10