Shadwen es un juego de sigilo sobre una pregunta que nunca tiene respuesta. La asesina Shadwen está en una búsqueda para matar al rey, y en el camino recoge a una niña huérfana llamada Lily. Cada guardia que despacha, cada sombra por la que se desliza, ocurre con Lily observando. El juego pregunta una y otra vez si Shadwen mantendrá su inocencia o la dejará ver la violencia del mundo. Nunca responde.
Frozenbyte construyó Shadwen como una experiencia de sigilo pura, y es pura de una manera en que pocos juegos intentan. No hay tiroteos, no hay peleas ruidosas, no hay un sistema de cobertura. La única regla es permanecer invisible. Los guardias matarán a Shadwen a la vista si la atrapan, y el juego hace que esa amenaza se sienta real desde la primera habitación.
Trailer, vía IGDBcom.
El Escenario
Shadwen vive en el Bosque Oscuro, contratada por el rey actual para matar al rey anterior. Después del trabajo, el rey actual se retracta de su palabra de pagarle y quema el bosque donde vivía para tratar de matarla. Buscando venganza, Shadwen se abre camino hasta su castillo para acabar con su vida o exigir el pago. En el camino conoce a Lily, cuyo padre fue llevado a una cantera por hombres del rey y cuya madre murió en la primavera reciente. Lily se mantuvo viva encontrando comida y refugio durante todo el verano, pero le costó alimentarse a medida que pasaban las semanas. Conoce a Shadwen mientras intenta robar manzanas de un árbol en el cementerio de la ciudad.
La madre de Lily solía contarle historias donde la gente amable y gentil salía victoriosa. Su opinión de Shadwen puede cambiar dependiendo de si ve a Shadwen matar gente o no. Ese es todo el motor del juego. Cada decisión que toma Shadwen sobre un guardia, sobre un soldado, sobre un patrullero, se toma con los ojos de Lily en mente. El juego está construido en torno a esa contradicción, y es la razón por la que el juego se mantiene unido durante todo el tiempo que lo hace.
El Sistema de Sigilo
El sigilo en sí es simple y efectivo. Shadwen se mueve entre las sombras, se agacha detrás de las paredes y sincroniza sus movimientos para evitar ser vista. Los guardias tienen un campo de visión que puede ser leído, y una vez que un guardia ve a Shadwen, el juego se convierte en una cuestión de encontrar una nueva ruta. No hay barra de salud, no hay regeneración, no hay segundas oportunidades. Un guardia avistado significa muerte, y el juego obliga al jugador a disminuir la velocidad y pensar.
Los rompecabezas que acompañan al sigilo son pequeños pero bien diseñados. Un guardia patrullando un pasillo, una puerta que se abre solo después de tirar de una palanca, un camino oculto detrás de un estante — estos son los bloques de construcción de cada nivel. No son difíciles, pero recompensan la paciencia. El juego confía en el jugador para que mire a su alrededor, encuentre el punto débil y actúe sin apresurarse. Esa confianza es rara en los juegos de sigilo, y da sus frutos.
Shadwen es un verdadero juego de sigilo donde la única regla es permanecer invisible.
Presencia de Lily
Lily es el corazón de Shadwen y el mayor problema del juego. La sigue a Shadwen a todas partes, y su presencia cambia la forma en que se juega el juego. Un guardia asesinado delante de ella cambia la forma en que ella ve a Shadwen. Un guardia que es perdonado cambia la forma en que ella ve a Shadwen. El juego rastrea estas elecciones, y le indica al jugador lo que Lily piensa. Pero el rastreo es escaso. El juego no permite al jugador ver las consecuencias de sus elecciones fuera de las reacciones de Lily, y esa brecha es el fallo central del juego.
El juego quiere que el jugador se preocupe por Lily, y no le da al jugador suficiente para que se preocupe. Lily es un personaje con un pasado y un futuro, pero el juego nunca la deja ser más que una indicación moral. Es una herramienta para que el jugador piense en la violencia, y nada más. Esa es una elección audaz, y también es una elección limitada.
El Castillo
El escenario del juego es un castillo, y es extraño. Las habitaciones son oscuras, los corredores se retuercen y los guardias se mueven con determinación. El juego no explica por qué el castillo está dispuesto de la manera en que lo está, y no necesita hacerlo. La distribución es funcional y le da al jugador muchos lugares para esconderse, para esperar e incluso para moverse sin ser visto. El juego respeta el género de sigilo al darle al jugador espacio para pensar, y recompensa ese pensamiento con el éxito.
El castillo también es donde el ritmo del juego se desmorona. Los niveles iniciales son ajustados y enfocados, pero los niveles posteriores se alargan y repiten ideas que el juego ya ha cubierto. El tramo final del juego se siente apresurado y no le da al jugador suficiente tiempo para procesar lo que Shadwen ha hecho. El juego termina rápidamente y deja al jugador queriendo más resolución de la que ofrece.
La Comparación
| Elemento | Shadwen | Otros Juegos de Sigilo |
|---|---|---|
| Regla Fundamental | Permanecer Invisible | Varía Ampliamente |
| Rol del Protagonista | Asesino en una Misión Personal | Varía Ampliamente |
| Sistema moral ) | Decisiones rastreadas a través de Lily ) | A menudo ausente o vago ) |
| Longitud ) | Corto, enfocado ) | Más largo, relleno ) |
| Perspectiva ) | Tercera persona ) | Varía ampliamente ) |
El veredicto )
Shadwen es un juego que sabe exactamente lo que quiere ser y no tiene miedo de fracasar en ello. Es un juego de sigilo sin armas, sin peleas ruidosas, sin sistemas de cobertura, y se compromete por completo con ese diseño. El juego tiene confianza en sus reglas, y se apega a ellas incluso cuando eso hace que el juego sea más difícil de jugar. Esa confianza es admirable. )
El fracaso del juego es su sistema moral. Lily es un personaje que podría haber sido el eje central del juego, y en cambio es una indicación. El juego le pide al jugador que tome decisiones sobre ella, pero no le permite al jugador ver lo que significan esas decisiones. El final del juego no resuelve la pregunta que plantea durante todo el juego. Eso es un fracaso de ambición, no un fracaso de ejecución. )
Shadwen es un juego que vale la pena jugar por su diseño de sigilo y su disposición a plantear una pregunta difícil. No es un juego que valga la pena jugar por su narrativa o su ritmo. El juego es corto, enfocado y a menudo brillante, pero también está incompleto. La cuestión moral que plantea es más grande que el juego en el que vive. )
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