Mia Thermopolis soll die Königin von Genovia übernehmen. Stattdessen findet sie sich in einem Wettlauf wieder, um zu heiraten, bevor sie den Thron ganz verliert. Das ist die Ausgangssituation für „Prinzessin Lillifee 2 – Royal Engagement“, eine 2004 entstandene Komödiendrama, die eine erwachsene Märchengeschichte sein will, aber immer wieder in den Mechanismen ihrer eigenen Handlung stecken bleibt.
Anne Hathaway ist Mia fünf Jahre älter und versucht immer noch, die Prinzessinnenlektionen zu meistern, die den ersten Film prägten. Diesmal sind die Einsätze höher: Sie erfährt, dass ein männlicher Erbe existiert, Lord Nicholas Devereaux, der Neffe des machthungrigen Viscount Mabrey. Um den Thron zu erben, muss Mia innerhalb eines Monats heiraten, also geht sie eine Verlobung mit Andrew Jacoby, dem Herzog von Kenilworth, ein. Der Twist ist, dass Mabrey Nicholas anweist, Mia zu verführen, damit die Verlobung scheitert. Nicholas beginnt, sie zu verführen, und die beiden verlieben sich – etwas, das sowohl von Mabrey als auch von Mias Großmutter, Königin Clarisse, gespielt von Julie Andrews, beobachtet wird.
Trailer, via Disney UK.
Die Ausgangssituation verfehlt ihre Wirkung
Der Film versucht, Spannung um das königliche Heiratsgesetz aufzubauen, aber die Ausgangssituation fällt schnell auseinander. Mias Situation soll dringend sein, aber der Film verbringt so viel Zeit mit Nebenhandlungen über ihre Freunde und die Romanze ihrer Großmutter, dass der zentrale Druck entweicht. Bis Nicholas Mia zu verführen beginnt, hat das Publikum vergessen, warum er das tun muss.
Der Film fügt auch neue Charaktere hinzu, ohne ihnen genügend Raum zu geben, um von Bedeutung zu sein. Viscount Mabrey, gespielt von John Rhys-Davies, ist der Strippenzieher hinter der Handlung, aber seine Pläne wirken angesichts der Schwere der Situation dünn. Andrew Jacoby, gespielt von Callum Blue, ist der Herzog von Kenilworth, und seine Rolle wird auf eine Figur in der Verlobungsgeschichte reduziert. Chris Pine spielt Nicholas Devereaux, und dies ist sein Filmdebüt, aber sein Bogen – die Erkenntnis, dass Mia den Thron mehr verdient als er – wird mit weniger Überzeugung vermittelt, als das Drehbuch verlangt.
Hathaway trägt die Last
Hathaway ist der Grund, warum man diesen Film zweimal anschaut. Sie spielt Mia als nervös, ernsthaft und leicht überfordert, und sie beweist sich voll und ganz in der körperlichen Komödie, die diese Filme ausmacht. Ihre Chemie mit Chris Pine ist echt, selbst wenn das Drehbuch um sie herum sich abmüht, mitzuhalten.
Julie Andrews bekommt die besten Szenen als Königin Clarisse, eine Figur, die in zwei Filmen darauf gewartet hat, einen Moment für sich zu haben. Der Film gibt ihr endlich einen, obwohl er spät kommt und gehetzt wirkt. Heather Matarazzo kehrt als Mias Freundin Lilly zurück, und sie verankert die leichteren Momente, ohne jemals Hathaway zu übertrumpfen. Larry Miller als Paolo, Raven-Symoné als Asana und Kathleen Marshall als Charlotte Kutaway vervollständigen einen Cast, der meistens weiß, was er tut.
Wo der Film scheitert
Das größte Problem ist das Tempo. Der Film läuft 113 Minuten und stopft zu viel in diese Zeit: Mias Hochvorbereitungen, Nicholas‘ Eroberungsplot, Mabreys Intrigen, Clarisses Hintergrundgeschichte und die finale Konfrontation kommen alle gleichzeitig an. Das Ergebnis ist ein Film, der sich nie in einen einzelnen Modus begnügt. Er will gleichzeitig eine Romanze, eine Komödie und ein Drama sein, und keiner dieser Modi bekommt den Raum, den er braucht.
Es gibt auch Momente, in denen der Film auf Stereotypen zurückgreift, die nicht haltbar sind. Die königliche Familie wird als eine Sammlung exzentrischer Persönlichkeiten dargestellt, und einige dieser Persönlichkeiten landen als Witze anstatt als Charaktere. Der Film ist auch veraltet, auf eine Weise, die es schwer macht, sie zu ignorieren, besonders für Zuschauer, die ihn 2004 gesehen haben und ihn jetzt wieder ansehen.
Das Ende, das nicht schließt
Der Höhepunkt soll befriedigend sein. Mia erfährt, dass Nicholas unschuldig war und Mabrey den Skandal inszeniert hat, und sie geht aus der Kirche, anstatt eine hoffnungslose Ehe einzugehen. Clarisse folgt ihr und ermutigt sie, ihrem Herzen zu folgen, was Clarisse die Liebe ihres eigenen Lebens, Joe, gespielt von Héctor Elizondo, kostet. Mia kehrt in die Kirche zurück und bittet das Parlament, das Gesetz über königliche Ehen aufzuheben, und fragt, ob sie die bedeutenden Frauen in ihrem Leben zwingen würden, ohne Liebe zu heiraten.
Es ist ein mutiger Abschluss für eine Fortsetzung von Disney, und der Film verdient Anerkennung dafür, dass er versucht, etwas anderes als das übliche Happy End zu erreichen. Aber der Film verbringt so viel Zeit damit, diesen Abschluss vorzubereiten, dass die Belohnung im Vergleich dazu hohl wirkt.
Ein gemischtes Bild
Der Film spielte weltweit 135,3 Millionen Dollar ein, was eine respektable Zahl für eine Fortsetzung ohne Buchvorlage ist. Dieser Erfolg führte jedoch nicht zu Kritikerlob. Die Rezensionen waren zum damaligen Zeitpunkt gemischt, und der Ruf des Films hat sich auf einen durchschnittlichen Status festgelegt, anstatt einen starken.
Stand 2024 befindet sich eine Fortsetzung in der Entwicklung, bei der Adele Lim als Regisseurin dabei ist. Diese Nachricht gibt den Fans Hoffnung, wirft aber auch Fragen auf, ob das Franchise aus den Mechanismen entkommen kann, die diesen Teil belastet haben.
Was funktioniert und was nicht
- Anne Hathaways Einsatz für die physische Komödie
- Julies Andrews‘ Leistung als Königin Clarisse
- Die Chemie zwischen Hathaway und Pine
- Der Versuch, das königliche Ehegesetz zu untergraben
- Eine Handlung, die zu viel in 113 Minuten hineinstopft
- Eine Abhängigkeit von Stereotypen, die nicht zünden
- Ein Höhepunkt, der nach so viel Vorbereitung gehetzt wirkt
- Ein Scheitern, sich in ein einzelnes Genre einzufinden (1)
“Prinzessin Lillifee 2 – Royale Verpflichtung” ist ein Film mit einer guten Idee im Kern. Mia Thermopolis muss nicht heiraten, um den Thron zu erben, und der Film versucht, diese Aussage zu treffen. Aber die Umsetzung steht der Botschaft im Weg. Die Chemie zwischen Hathaway und Pine ist echt, und die Besetzung liefert ab bei ihren kleineren Momenten. Die größere Maschinerie der Handlung ist es, wo der Film strauchelt, und dieser Stolperer ist groß genug, um das gesamte Unterfangen zu versenken. (2)
Dies ist ein Film, der es wert ist, ihn allein für Hathaways Leistung gesehen zu werden, aber er ist ein Film, der mehr Geduld verlangt, als er verdient. Es ist eine Fortsetzung, die die Fehler ihres Vorgängers wiederholt, anstatt auf ihnen aufzubauen, und lässt das Publikum eine bessere Version von sich selbst wünschen. (3)
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