Adam Sandler und Drew Barrymore tun sich erneut für Blended zusammen, eine romantische Komödie über zwei alleinerziehende Eltern, die mit ihren Kindern im selben südafrikanischen Resort landen, nachdem sie versehentlich jeweils die Hälfte desselben Urlaubspakets gekauft haben. Der Ausgangspunkt ist einfach: Jim, ein Witwer, dessen Frau an Krebs gestorben ist, und Lauren, eine frisch geschiedene Frau, deren Mann sie betrogen hat, buchen beide eine Reise nach Afrika, ohne zu wissen, dass der andere dasselbe getan hat. Das Schicksal zwingt sie, sich eine romantische Suite und eine Reihe von Familienaktivitäten zu teilen. Regie führte Frank Coraci, das Drehbuch stammt von Ivan Menchell und Clare Sera. Der Film kam am 23. Mai 2014 in die Kinos und spielte bei einem Budget von 40 Millionen Dollar 128 Millionen Dollar ein. Die Kritiker waren nicht freundlich.
Trailer, via Warner Bros..
Jim und Lauren
Jim und Lauren sind beide beschädigt. Jim verlor seine Frau an Krebs, und seine drei Töchter – Hilary, Espen und Lou – haben Mühe, damit zurechtzukommen. Laurens Mann hat sie betrogen, und sie hält dieses Geheimnis vor ihren beiden Söhnen, Brendan und Tyler, geheim, die es ihr übel nehmen, dass sie wieder ausgeht. Der Film verwendet seine frühen Szenen darauf, die Trauer auf beiden Seiten zu etablieren, doch das Konstrukt bricht zusammen, sobald die Familien im Resort landen.
Ihr gemeinsames Hotelzimmer ist eine romantische Suite. Allein dieses Detail sollte Ärger signalisieren, und das tut es. Jim und Lauren gehen sich bei jeder Gelegenheit aus dem Weg, bis ihre Kinder beginnen, über die Kluft hinweg eine Bindung aufzubauen. Der Film stützt sich auf die Idee, dass Kinder die Lücke zwischen zwei unglücklichen Erwachsenen überbrücken können, doch die Prämisse wirkt dünn neben dem Gewicht ihrer Verluste.
„Alleinstehender Vater, keine Ahnung. Alleinstehende Mutter, allein unterwegs.“
Das Resort und seine Gäste
Das Resort selbst ist die Hauptfigur des Films. Es beherbergt einen „blended familymoon“, bei dem alle Familien gemeinsam speisen. Unter den Gästen sind Eddy und seine Frau Ginger, beschrieben als übermäßig sexuell, zusammen mit Jake, Eddys Teenagersohn, der auf Hilary steht. Der Film bringt außerdem Shaquille O’Neal als Doug, Jims Kollegen, und Dan Patrick als Dick, Jims Chef und Jens Liebesinteresse. Dale Steyn, der südafrikanische Cricketspieler, spielt sich selbst.
Keine dieser Ergänzungen wertet das Material auf. Sie existieren, um die Lücken zwischen den peinlichen Pausen zu füllen, die die zentrale Beziehung prägen. Der Film behandelt das Resort als Kulisse für seine eigenen Witze, nicht als einen Ort mit eigener Identität.
Die Kinder tragen die Last
Bella Thorne spielt Hilary, eine Teenagerin, die mit der Pubertät und dem Wunsch nach einem feminineren Aussehen zu kämpfen hat. Joel McHale spielt Mark, Laurens Ex-Mann, und Emma Fuhrmann spielt Espen, die noch immer vorgibt, ihre Mutter sei am Leben. Braxton Beckham spielt Brendan, und Alyvia Alyn Lind spielt Lou. Diese Kinder sollen die Spannung zwischen ihren Eltern mildern, doch das Drehbuch gibt ihnen nie genug Tiefe, um diese Rolle zu verdienen.
Der Film verlangt von uns zu glauben, dass Kinder eine zerbrochene Ehe reparieren können, wenn die Erwachsenen selbst keine Chemie haben. Das ist eine schwere Aufgabe, und der Film wird ihr nicht gerecht.
Was funktioniert
Es gibt Momente, die funktionieren. Die Szene, in der Jim und Lauren in der Apotheke die Kreditkarten vertauschen, ist wirklich lustig, und der Fehler der Kassiererin treibt die Handlung voran. Der Film fängt auch das Chaos von Familienreisen ein, mit Kindern, die wild herumrennen, und Eltern, die die Geduld verlieren. Diese Momente wirken authentisch, auch wenn der Gesamtbogen nicht zusammenpasst.
Was nicht funktioniert
Das Problem ist die Romanze. Sandler und Barrymore haben schon zuvor zusammengearbeitet, doch ihre Verbindung zündet hier nie. Jim und Lauren verbringen den ganzen Film damit, einander auszuweichen, und der Film erklärt nie, warum sie immer wieder in dieselbe Suite zurückkehren. Ihre Kinder finden auf natürliche Weise zueinander, doch die Erwachsenen bleiben Fremde, was den letzten Akt hohl wirken lässt.
Die Nebendarsteller haben Besseres verdient. Kevin Nealon, Terry Crews und Wendi McLendon-Covey bekommen alle Leinwandzeit, doch ihre Szenen sind größtenteils Füllmaterial. Die Cameos – Allen Covert und Alexis Arquette, die ihre Rollen aus The Wedding Singer und 50 First Dates wieder aufnehmen – sind ein Augenzwinkern für die Fans, tragen aber nichts zur Geschichte bei.
Eine vertraute Formel
Blended folgt einem Muster, das Sandler schon früher verwendet hat: zwei unglückliche Erwachsene, die durch die Umstände zusammengeworfen werden und sich ihren Gefühlen stellen müssen. Diesmal ist der Ausgangspunkt ein Urlaubspaket statt einer Hochzeit oder einer Zeitschleife. Die Formel hat sich nicht geändert, und das Ergebnis ebenso wenig.
Der Film ist am besten, wenn er chaotisch ist, und am schlechtesten, wenn er versucht, die Dinge zu ordnen. Das Ende löst die Handlung zu schnell auf und schließt die Romanze ab, ohne sie zu verdienen.
Fazit
Blended ist keine Katastrophe, aber eine vergessenswerte. Die Prämisse ist klug, die Besetzung ist fähig, und die Kinder sind liebenswert. Nichts davon ergibt einen befriedigenden Sehgenuss. Der Film verschwendet eine gute Idee an eine Romanze, die nie zusammenfindet, und eine Komödie, die nie ganz zündet.
Der Erfolg des Films hängt an der Umsetzung, und hier scheitert er. Die Witze verfehlen ihr Ziel, die Romanze wirkt erzwungen, und die Kinder bleiben mit einer Last zurück, die die Erwachsenen nicht hätten schaffen dürfen.
- Der Kreditkartentausch in der Apotheke — wirklich lustig.
- Das Abendessen der Patchwork-Familienflitterwochen — chaotisch und menschlich.
- Die Kinder, die über die Familien hinweg zueinanderfinden — das Herz der Geschichte.
- Die romantische Suite — der Motor der Handlung.
- Die Auflösung — der schwächste Teil des ganzen Films.
Blended ist ein mittelmäßiger Versuch einer talentierten Besetzung und eines Regisseurs, der weiß, wie man eine Prämisse aufbaut. Er findet einfach nicht den Funken, der ihre früheren Zusammenarbeiten zum Laufen brachte. Der Film ist heute eine Fußnote in den Karrieren von Sandler und Barrymore, ein angenehmer Umweg statt eines Ziels.
Wertung: 3,1 von 10
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