Hocus Pocus es una película que sabe exactamente lo que quiere ser: una aventura de Halloween espeluznante, tonta y apta para toda la familia con tres brujas que son genuinamente aterradoras hasta el momento en que ya no lo son. Dirigida por Kenny Ortega, con un guion de Mick Garris y Neil Cuthbert, y una historia de David Kirschner y Garris, la película se centra en las hermanas Sanderson — Bette Midler como Winifred, Sarah Jessica Parker como Sarah y Kathy Najimy como Mary — quienes son accidentalmente resucitadas en Salem, Massachusetts, en la noche de Halloween. Los niños que las traen de vuelta, Max Dennison (Omri Katz), su hermana Dani (Thora Birch) y su amiga Allison (Vinessa Shaw), deben detener el reinado de terror de las brujas antes de que sea demasiado tarde.
La premisa es simple, y es la mayor fortaleza de la película. Un trío de brujas, exiliadas a la muerte tres siglos antes, son traídas de vuelta por una vela encendida en el lugar equivocado en el momento equivocado. Ese planteamiento le da a la película una meta clara y un reloj incorporado, y los cineastas aprovechan ambos aspectos. El resultado es una película que se siente más pequeña de lo que sugieren sus ambiciones, pero tiene un agarre en su audiencia que la ha mantenido viva mucho después de su carrera inicial.
Tráiler, vía HJr.
Las Brujas y Su Maldición
Midler, Parker y Najimy son el motor de Hocus Pocus, y ofrecen actuaciones que son genuinamente amenazantes antes de que se vuelvan caricaturescas. La película presenta a las brujas como amenazas genuinas, y no afloja esa amenaza durante la primera mitad. Su maldición — que una virgen encienda la Vela de Llama Negra y las resucite — se cierne sobre toda la historia, y la película dedica tiempo real a construir el temor de lo que sucede si se hace realidad.
La maldición en sí es un dispositivo inteligente. Le da a las brujas una razón para existir, y le da a los niños una razón para actuar. La película confía en ese planteamiento, y eso se traduce en que las apuestas se sientan reales incluso cuando el tono se desplaza hacia la comedia.
Los Niños y Su Gato
Max, Dani y Allison son los héroes de la historia, y la película los trata con una calidez que ancla la magia. Omri Katz interpreta a Max como un héroe renuente, Thora Birch interpreta a Dani como ferozmente leal, y Vinessa Shaw interpreta a Allison como la marginada silenciosa que se convierte en el corazón del grupo. La película también presenta a Binx, el gato negro inmortal que fue transformado en gato por las brujas siglos antes, y su presencia añade una capa de culpa y lealtad en la que la historia se apoya fuertemente.
El gato tiene un papel pequeño, pero es significativo. Sirve como un puente entre el pasado y el presente, y su regreso ayuda a los niños a entender por qué las brujas son tan peligrosas.
El Problema con el Tono
Donde Hocus Pocus tropieza es en su coherencia tonal. La película pasa de terror a comedia a entretenimiento familiar sin previo aviso, y el cambio a menudo resulta incómodo. Las brujas comienzan como figuras aterradoras, y luego la película retrocede lo suficiente como para que el miedo se convierta en una broma. Ese retroceso es el mayor problema de la película, y es un problema estructural que el elenco no puede superar por completo.
El problema central de la película es que no puede decidir qué tipo de historia quiere contar. Quiere ser aterradora, pero quiere ser divertida. Quiere ser una película familiar, pero quiere tener mordiente. Esos impulsos no son compatibles, y la película se estanca cuando intenta equilibrarlos.
El Clímax
El clímax de Hocus Pocus es una secuencia de canciones, bailes y una confrontación final que alarga la duración y pone a prueba la paciencia del público. La película se gana su final, pero llegar allí requiere una extensión de comedia musical amplia que no termina de funcionar. Las canciones se interpretan con energía, pero se sienten más como un desvío que como una recompensa.
La confrontación final es el momento más fuerte de la película. Las brujas están en su máximo estado de descontrol, y los niños en su máximo estado de ingenio. La tensión aumenta, y la resolución se gana.
El Legado
Hocus Pocus no tuvo un buen desempeño en taquilla. Le costó a Disney alrededor de $16.5 millones durante su exhibición en cines, y fue considerado un fracaso al estrenarse. Pero la película encontró una segunda vida a través de transmisiones anuales en Disney Channel y Freeform, donde se convirtió en un elemento básico de Halloween. Cada año, la película ve un aumento en las ventas de medios domésticos, y ha desarrollado una base de seguidores devota que la ha convertido en un clásico de culto.
La franquicia se ha expandido más allá de la película. Existe una novelización de la secuela, una atracción de parque temático, un especial de televisión y un cortometraje. Una secuela, Hocus Pocus 2, llegó a Disney+ el 30 de septiembre de 2022, y una tercera película está actualmente en desarrollo.
El legado de la película se basa en las repeticiones, no en su lanzamiento original. Su éxito es una historia de perseverancia y sincronización, no de aclamación de la crítica.
Ranking the Elements
Aquí te mostramos cómo se comparan los elementos de Hocus Pocus:
- Las brujas —Midler, Parker y Najimy— son la mejor parte de la película.
- La configuración —la maldición y la resurrección— es la escritura más sólida del guion.
- Los niños —Max, Dani y Allison— son agradables y están bien fundamentados.
- El tono —la negativa de la película a comprometerse con un solo género— es su mayor debilidad.
- El clímax —las canciones y los bailes— es el período más débil de la película.
Las fortalezas de la película son reales. Sus debilidades también son reales, y son estructurales, y ninguna cantidad de encanto puede solucionarlas. El resultado es una película que funciona mejor en la memoria que en la pantalla.
Hocus Pocus es una película que sabe exactamente lo que quiere ser, y ofrece eso. Es una película de Halloween que es divertida, divertida y ocasionalmente aterradora, pero no es una gran película. Es una buena película que ha sido injustamente elevada por años de transmisiones anuales.
La puntuación es de 4.3 sobre 10.
Recibe El Cuaderno.
Las mejores historias del día y cada veredicto nuevo, en español claro, en tu correo a las siete. Un correo al día, nada más.
