Outward ist ein Open-World-Fantasy-Rollenspiel, das um das Überleben herum aufgebaut ist, und es ist das seltene Rollenspiel, das Hunger, Durst, Wärme und Müdigkeit als mehr als nur ein Kontrollkästchen behandelt. Es wurde von Nine Dots Studio entwickelt und von Koch Media und Deep Silver veröffentlicht. Es wurde im März 2019 für PlayStation 4, Windows und Xbox One veröffentlicht, kam im November 2020 auf Google Stadia und erreichte PlayStation 5 und Xbox Series X/S zusammen mit der Definitive Edition im Mai 2022.
Trailer, über Deep Silver.
Das Überlebenssystem
Das Herzstück von Outward ist sein Überlebensmodell. Spieler müssen ihre Wärme, ihren Hunger, ihre Müdigkeit und ihren Durst ständig im Auge behalten. Verlieren zu viel Wärme in der Kälte und es kommt zu Unterkühlung. Überessen führt zu Verdauungsstörungen. Trinken verschmutztes Wasser und es folgt eine Krankheit. Der Tod ist dauerhaft, und es gibt kein manuelles Speichern – das Spiel speichert automatisch, und das Zurücksetzen auf einen früheren Kontrollpunkt ist nach einem Rückschlag unmöglich.
Kämpfe belohnen Vorbereitung. Springt hungrig oder erschöpft in die Gefahr, und die Chancen kippen schnell gegen euch. Dieses Design erzwingt einen Rhythmus: Ressourcen sammeln, Ausrüstung vorbereiten und dann aufbrechen. Es ist eine anspruchsvolle Schleife, und es ist auch die größte Stärke des Spiels.
Die Geschichte von Cierzo
Die Geschichte beginnt mit einem Schiffbruch. Der Spielercharakter, ein Bewohner von Cierzo, erbt eine Schuld namens „Blutpreis“ von seinen Vorfahren – eine Schuld, die periodisch beglichen werden muss. Die Reise sollte diese Schuld begleichen. Nun ist der Charakter schiffbrach, mittellos und hat fünf Tage von verzweifelten Dorfbewohnern, um die Schuld zu begleichen und das Familienanwesen zu behalten.
Sobald die Schuld beglichen oder das Haus enteignet ist, öffnet sich das Spiel. Drei Fraktionen bieten Fluchtwege an: die Heilige Mission von Elatt, die Blaue Kammer-Kollektive und das Heldenkönigreich Levant. Jede repräsentiert einen anderen Ansatz für die soziale Ordnung. Die Blaue Kammer will den Status quo aufrechterhalten. Levant will das Blutpreissystem vollständig abschaffen. Die Heilige Mission lehnt die Blutlinie und die von der Blauen Kammer aufrechterhaltenen sozialen Systeme ab, aber nur, weil diese Systeme die Bildung einer einheitlichen Front gegen die Plage, eine jenseitige Macht, behindern.
„Sie können sich von ihrer Blutlinie befreien, indem sie der Heiligen Mission von Elatt beitreten, eine neue, makellose Blutlinie erlangen, indem sie der Blauen Kammer-Kollektiv helfen, oder sich durch das Heldenkönigreich Levant vom gesamten System befreien.“
Diese drei Fraktionen sind in einem Patt gefangen. Dem Beitritt zu einer von ihnen bricht dieses Patt, und globale Ereignisse beginnen, sich zu entwickeln. Die Hauptgeschichte entfaltet sich über drei parallele Pfade, einen pro Fraktion, und jede erzählt einen Teil der größeren Geschichte.
Kampf und Fortschritt
Der Kampf stützt sich auf Fähigkeitsprüfungen und die Steigerung von Werten, aber das Erreichen dieser Werte ist langsam. Zauber sind schwer zu erlangen, und Fähigkeiten müssen durch das Abschließen von Quests für NSCs oder das Bezahlen von Experten für Training verdient werden. Erfolg oder Misserfolg bei diesen Quests kann die Spielwelt dauerhaft verändern und beeinflussen, wie die Geschichte voranschreitet – ein Charakter könnte davon überzeugt werden, in einer Fraktion zu bleiben, oder eine wichtige Stadt könnte zerstört werden, wenn der Spieler nicht bestimmte Ziele eliminiert.
Hauptquests haben zeitliche Beschränkungen, erstrecken sich jedoch typischerweise über mehrere Monate. Das Spiel ist dicht mit Inhalten gefüllt, und die Tiefe seiner Systeme bedeutet, dass Spieler selten in einem gleichmäßigen Tempo vorankommen.
Was funktioniert, was nicht
Das Überlebensmodell ist das herausragende Merkmal des Spiels, aber es ist auch das, was es zurückhält. Die Schwierigkeitskurve kann steil sein, und das automatisierte Speichersystem nimmt jede Sicherheitsleine weg, sobald der Spieler stirbt. Diese Kombination frustriert mehr, als sie belohnt.
Die Fraktionen bieten echte Wahlmöglichkeiten, und die Geschichte reagiert auf die Aktionen des Spielers auf eine Weise, die sich sinnvoll anfühlt. Die Bedrohung durch die Plage gibt den Fraktionen einen gemeinsamen Feind, und das politische Patt verleiht den Entscheidungen des Spielers Gewicht.
Die Präsentation des Spiels ist solide, aber unscheinbar. Das Fantasy-Setting ist vertraut, und die Third-Person-Perspektive hält die Spieler nahe an der Action.
Endergebnis
Outward gelingt es, ein Survival-RPG zu schaffen, das sich echter und bedeutsamer anfühlt als die meisten seiner Konkurrenten. Seine Systeme erfordern Aufmerksamkeit, und diese Forderung ist die definierende Qualität des Spiels. Die Geschichte bietet echte Wahlmöglichkeiten, und die Fraktionen geben dem Spieler ein Interesse am Ausgang.
Aber das automatische Speichersystem, kombiniert mit dem gnadenlosen Schwierigkeitsgrad des Spiels, verlangt „Outward“, dass seine Spieler viel investieren. Einige werden die Herausforderung belohnend finden. Viele werden sie erschöpfend finden.
Das Spiel ist derzeit auf PS4, PC, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S und Stadia erhältlich. Es ist einen Versuch wert für alle, die Überlebensmechaniken mögen, aber Neulinge sollten wissen, worauf sie sich einlassen.
Wertung: 5,7 von 10
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