EA Canada veröffentlichte NHL 13 am 11. September 2012 und setzte zum ersten Mal seit mehr als einem Jahrzehnt einen Philadelphia Flyer auf das Cover. Claude Giroux gewann diesen Platz in einer Fan-Abstimmung, nicht in einer Marketingbesprechung. Das Spiel erschien für PlayStation 3 und Xbox 360. Neun Tage später berichtete GamesIndustry.biz, dass NHL 13 die beste erste Verkaufswoche in der Geschichte der Franchise verzeichnet hatte.
Das ist die Schlagzeile, und sie verdient es, ernst genommen zu werden. EA Sports verkauft seit zwei Jahrzehnten jährlich Hockey, und die 22. Ausgabe ist diejenige, die endlich die meisten Exemplare zum Auftakt absetzte. Die Gründe sind nicht mysteriös.
Trailer, via EA SPORTS MADDEN NFL.
Claude Giroux und die 25 Millionen Stimmen
EA öffnete die Cover-Entscheidung für jeden mit einer Internetverbindung. Das Tableau begann am 29. März 2012 mit 60 NHL-Spielern in K.-o.-Duellen, zwei pro Abstimmung. Es endete am 4. Juni. Mehr als 25 Millionen Stimmen gingen weltweit ein.
Am 20. Juni wurde Giroux bei den NHL Awards 2012 in Las Vegas vor Pekka Rinne zum Sieger gekürt. Der Angreifer aus Philadelphia wurde der erste Flyer auf einem EA-Sports-NHL-Cover seit Eric Lindros in NHL 99. Er ist außerdem der erste Flyer auf dem Cover irgendeines Hockey-Videospiels seit Jeremy Roenick auf ESPN NHL Hockey im Jahr 2003. Damit stellt Philadelphia mehr Cover-Athleten als jedes andere Team.
Die Abstimmung ist das Klügste, was EA mit NHL 13 gemacht hat. Ein Tableau gibt Fans einen Grund, wochenlang zu einer Seite zurückzukehren, und 25 Millionen Stimmen bekommt man nicht aus einer passiven Umfrage. Es verschaffte dem Spiel zudem eine echte Geschichte für den Sommer, eine, die nichts mit einer neuen Skating-Engine oder einem Kader-Update zu tun hatte.
Was am 11. September erschien
Der Veröffentlichungsplan war eng und konventionell für die damalige Zeit. Zuerst kam die Demo, dann das vollständige Spiel, dann die Collector’s Edition zusammen damit.
| Datum | Ereignis |
|---|---|
| 29. März 2012 | Cover-Abstimmung beginnt mit 60 Spielern |
| 4. Juni 2012 | Cover-Abstimmung endet |
| 5.–7. Juni 2012 | E3 2012 |
| 20. Juni 2012 | Giroux wird bei den NHL Awards in Las Vegas zum Cover-Sieger gekürt |
| 21.–22. August 2012 | Demo erscheint im Xbox Live Marketplace und im PlayStation Store |
| 11. September 2012 | NHL 13 erscheint in Nordamerika, Europa, Australien, Neuseeland |
| 20. September 2012 | GamesIndustry.biz meldet die besten Verkäufe der ersten Woche in der Geschichte der Reihe |
Das Demo-Fenster ist bemerkenswert. EA stellte es an zwei Tagen Ende August, drei Wochen vor dem Start, in beiden Stores bereit. Das ist eine kurze Vorlaufzeit, und es funktionierte.
Hayley Wickenheiser und Angela Ruggiero durchbrechen den Kader
Hier ist die Veränderung, die in NHL 13 am meisten zählt, und sie hat nichts mit Verkaufszahlen zu tun.
Zum ersten Mal in der Serie sind zwei spielbare weibliche Charaktere im Spiel: Hayley Wickenheiser und Angela Ruggiero. In NHL 12 konnte ein Nutzer eine weibliche Figur erstellen, aber keine realen Frauen standen im Kader. NHL 13 bringt zwei der am höchsten dekorierten Spielerinnen der Sportgeschichte als sie selbst ins Spiel.
Das ist eine kleine Zeile in einer Funktionsliste und eine große Zeile in der Geschichte des Franchise. Wickenheiser und Ruggiero sind keine erstellten Spielerinnen. Sie sind benannte, echte Athletinnen in einer lizenzierten Sportsimulation, und der Unterschied zwischen einem Charaktererstellungswerkzeug und einem Kaderplatz für eine echte Athletin ist der ganze Punkt. Das eine ist eine Funktion. Das andere ist Anerkennung.
Gary Thorne und Bill Clement kehren an den Kommentatorenplatz zurück
Das Kommentatorenteam wird aus NHL 12 übernommen. Gary Thorne übernimmt den Spielbericht und Bill Clement den Farbkommentar, dieselbe Paarung wie im Vorjahr.
Kontinuität ist hier eine Funktion, kein Versagen der Fantasie. Thorne und Clement sind die Stimmen, mit denen eine Generation amerikanischer Eishockeyfans aufgewachsen ist, und ihre Rückkehr lässt NHL 13 wie den Sport klingen und nicht wie ein generisches Sportspiel. EA reparierte nicht, was nicht kaputt war.
Die Stanley-Cup-Collector’s-Edition
EA lieferte neben dem Standardspiel eine exklusive „Stanley Cup Collector’s Edition“ aus. Sie bündelt mehrere Dinge:
- Fünf zufällige Hockey-Ultimate-Team-Spielerpakete von den beiden Teams des Stanley-Cup-Finals 2012
- Ein Gold-Jumbo-HUT-Pack, das die Legende Wayne Gretzky enthält
- Ein Boost-Paket mit dem CCM RBZ-Schläger
Die Gretzky-Karte ist der Köder. Ein Legenden-Pull in einem HUT-Pack ist genau die Art von Sache, die die Wirtschaft eines Modus in Bewegung hält, und sie zusammen mit der Collector’s Edition zu verpacken, gibt der teuren Stufe einen Grund, über eine Box hinaus zu existieren.
Die Modi und die Ansicht
NHL 13 ist ein Sportsimulator, der für Einzel- und Mehrspieler entwickelt wurde und aus einer Vogelperspektive oder isometrischen Perspektive gespielt wird. Er wurde von EA Canada entwickelt und von EA Sports veröffentlicht. Es ist die 22. Ausgabe der NHL-Serie. Es erschien auf der E3 2012, die vom 5. bis 7. Juni lief.
Nichts davon ist überraschend. Überraschend ist im Rückblick, wie viel von der Identität des Spiels im Jahr 2012 von Dingen außerhalb des Eises kam. Die Cover-Abstimmung, die Collector’s Edition, der Demo-Zeitpunkt, der Verkaufsrekord in der ersten Woche. Das Produkt auf dem Eis ist die Grundlage, aber die Geschichte von NHL 13 ist eine Geschichte darüber, wie EA es verkauft hat.
Was die 8,4 tatsächlich bedeutet
Der veröffentlichte kritische Aggregatwert für NHL 13 liegt bei 8,4 von 10 über sechs Medien.
Das ist eine starke Punktzahl für einen jährlichen Sporttitel, und es ist die richtige. NHL 13 erfindet die Serie nicht neu. Es verfeinert sie, fügt zwei echte Frauen zum Kader hinzu, behält sein bestes Kommentatorenteam und führt eine Cover-Kampagne durch, die 25 Millionen Menschen dazu brachte, sich in der Nebensaison für einen Bracket zu interessieren.
Die Hinzufügung von Wickenheiser und Ruggiero ist der Teil, der mit jedem vergehenden Jahr wichtiger erscheinen wird. 2012 las es sich wie ein Aufzählungspunkt. Im Rückblick ist es der Moment, in dem die Serie anerkannte, wer tatsächlich Hockey spielt und schaut. EA tat es ohne Fanfare, als einen Punkt unter vielen.
Der Verkaufsrekord ist real, aber er ist auch die am wenigsten interessante Tatsache hier. Zahlen der ersten Woche messen die Reichweite des Marketings und die Installationsbasis ebenso wie die Qualität. NHL 13 hatte einen beliebten Cover-Athleten, eine gut geführte Abstimmung und eine Demo, die drei Wochen vorher beide Konsolen erreichte. Natürlich verkaufte es sich. Die Zahl sagt dir, dass EA eine Kampagne führen kann. Sie sagt dir nicht, dass das Spiel gut ist.
Die 8,4 sagt dir, dass das Spiel gut ist. Sechs Medien, die auf dieser Zahl landen, sind ein Konsens, und der Konsens ist korrekt. NHL 13 ist ein selbstbewusster, kompletter Hockey-Sim mit einer echten historischen Fußnote in seinem Kader und einer Cover-Story, die genau wie geplant funktionierte.
Was in Zukunft wirklich beachtenswert ist, sind nicht die Verkaufszahlen. Es ist die Frage, ob EA Wickenheiser und Ruggiero im Spiel behält, ob die Cover-Abstimmung zu einer festen Einrichtung oder zu einer einmaligen Aktion wird und ob das Modell der Collector’s Edition, eine Legendenkarte mit einer Premium-Stufe zu bündeln, zum Standard wird. Zwei dieser drei Punkte betreffen den Umgang der Serie mit den Menschen, die sie spielen. Einer betrifft den Umgang mit deren Geldbeuteln.
NHL 13 verdiente sich seinen Rekord in der ersten Woche, und es stellte zwei echte Frauen als sie selbst in den Kader. Das ist der Teil, der bleibt.
8,4 von 10
Das Notizbuch abonnieren.
Die besten Geschichten des Tages und jedes neue Urteil, in klarem Deutsch, um sieben im Postfach. Eine Mail am Tag, nicht mehr.
