Obsidian Entertainment hat ein Spionage-Rollenspiel entwickelt, das mit Konsequenzen arbeitet. Jede Konversation mit einem Diplomaten oder einem CIA-Agenten verändert die Geschichte von Michael Thorton, dem Regierungsagenten, der sich von seinen Kollegen abschneiden muss, um einen Krieg zu verhindern. Es ist ein gewagtes Design, und es ist auch ein Spiel, das mehr frustriert als beeindruckt.
- Plattformen: PlayStation 3, PC, Xbox 360, OnLive Game System
- Entwickler: Obsidian Entertainment
- Publisher: Sega, Sega Europe
- Genres: Shooter, Rollenspiel (RPG)
Trailer, über SEGA Europe.
Thorton und die Agentur
Thorton ist ein Neuling bei Alpha Protocol, einer geheimen US-amerikanischen Behörde mit unbegrenzten Ressourcen. Das Spiel beginnt mit seinem ersten Einsatz: Eliminieren Sie Scheich Ali Shaheed, den Anführer der in Saudi-Arabien ansässigen Terrorgruppe Al-Samad. Shaheed behauptet, Halbech, ein amerikanischer Rüstungszulieferer, habe ihm die Waffen und das Ziel zur Verfügung gestellt. Thorton neutralisiert Shaheed und sichert Geheimdienstinformationen, wird aber von Raketen getroffen und wird für tot erklärt.
Er überlebt mit Hilfe seiner Kontaktperson Mina Tang, die ihn warnt, dass die Behörde von Halbech-Agenten infiltriert wurde. Die Verschwörung erstreckt sich über drei Standorte: Rom, Moskau und Taipeh. Thorton kann sie in beliebiger Reihenfolge besuchen, und Ereignisse an einem Ort beeinflussen Interaktionen an einem anderen.
Der Plot ist ein kalter Krieg mit einem privaten Markt. Halbechs Plan ist es, die globalen Spannungen zu erhöhen und die Welt in sein Handelsnetzwerk zu zwingen. Thortons Aufgabe ist es, dies zu verhindern, bevor es zu einem neuen Kalten Krieg wird.
Drei Wege zu spielen
Zu Beginn wählen die Spieler Thortons Agenten-Hintergrund aus drei Pfaden: Soldaten, Technikspezialisten und Feldagenten. Soldaten konzentrieren sich auf schwere Waffen. Technikspezialisten verfügen über ein Arsenal an Geräten. Feldagenten fördern Heimlichkeit. Es gibt auch Freelancer-, Rekruten- und Veteranenoptionen für benutzerdefinierte Builds.
1) Spieler können Thortons Aussehen anpassen: Haare, Augenfarbe, Kostüme, Hüte und Brillen. Missionen beginnen an einem Safehouse, der als Drehscheibe für die Auswahl von Missionen, den Kauf von Waffen und Informationen auf dem Schwarzmarkt sowie die Nutzung des Waffenraums dient.
2) Das Herzstück des Spiels ist das Dialog-Stance-System. Spieler wählen für jedes Gespräch aus drei Tönen: aggressiv, lässig oder diplomatisch. Die Wahl des Tons ist wichtiger als die Worte selbst, und das Spiel verfolgt die Konsequenzen jeder Haltung.
3) Der Kampf ist der schwache Punkt
4) Aus der Third-Person-Perspektive können Spieler Gegner mit Waffen, Gadgets, Kampfkünsten oder Stealth konfrontieren. Missionen beginnen in der Regel an einem Safehouse, der als Drehscheibe für Spieler dient.
5) Waffen können umfangreich angepasst werden. Spieler können ein Zielfernrohr hinzufügen, um die Schusssicherheit zu verbessern, und Phosphor-Munition verwenden, um Gegner zu verbrennen. Die Rüstung erhöht Thortons Ausdauer während Missionen. Nicht-tödliche Mittel sind ebenfalls verfügbar: Thorton kann Betäubungswaffen verwenden, um Gegner auszuschalten, oder Stealth, um Kameras und Sicherheitsmaßnahmen zu umgehen.
6) Im Kampf stößt Alpha Protocol auf Schwierigkeiten. Die Stealth-Mechanik des Spiels ist fehlerhaft, wobei Gegner Thorton durch Wände sehen oder ihn völlig ignorieren. Das Cover-System ist unhandlich, und das Tempo des Spiels wechselt in Sekunden von angespannt zu frustrierend.
7) Ein Cast, der es wert ist, beachtet zu werden
8) Der Hauptcast ist klein, aber effektiv genutzt. Josh Gilman spricht Michael Thorton, einen hochqualifizierten Geheimagenten, der neu bei Alpha Protocol eingetreten ist. Zu seinen Kollegen gehören:
- 9) Mina Tang (Adrienne Wilkinson), seine Betreuerin
- 10) Yancy Westridge (Gary Anthony Williams), sein Vorgesetzter
- 11) Alan Parker (Michael Bell) und Sean Darcy (Andre Sogliuzzo), erfahrene Alpha Protocol Berater
12) Thorton trifft in Rom auf Madison Saint James, deren Hilfe ihn zu der privaten Sicherheitsfirma Veteran Combat Initiative (VCI) führt. Conrad Marburg, der ehemalige Sicherheitschef von Halbech, plant eine False-Flag-Operation, um ein Museum in die Luft zu sprengen.
Die Sprachausgabe ist überzeugend, und das Schreiben stützt sich auf Charaktermomente anstatt auf Erklärungen. Diese Entscheidung funktioniert in kurzen Abschnitten, wird aber dünn, wenn das Spiel eine geduldige Lektüre von Textboxen erfordert. Thortons Beziehung zu Mina Tang ist der emotionale Anker der Handlung, und das Spiel stützt sich darauf, um das Gewicht seiner politischen Intrigen zu tragen.
Rom, Moskau, Taipeh
Die drei Orte können in beliebiger Reihenfolge besucht werden, was sowohl eine Stärke als auch eine Schwäche ist. Spieler, die Taipeh zuerst sehen möchten, können dies tun, aber die Handlung des Spiels ist nicht auf diese Freiheit aufgebaut. Einige Ereignisse sind hinter Entscheidungen aus früheren Missionen gesperrt, was einen zweiten Durchlauf erfordert, um jede Verzweigung der Geschichte zu sehen.
Rom führt den VCI und die Museumsplot ein. Moskau befasst sich mit den Raketen, die durch diese Stadt geleitet werden. Taipeh beinhaltet Präsident Ronald Sung von Taiwan, der unter der Bedrohung eines Attentats steht. Die Struktur ist flexibel, aber die Umsetzung nicht.
Alpha Protocol wurde 2010 für PlayStation 3, Windows und Xbox 360 veröffentlicht. Die Entwicklung des Spiels begann im März 2006, als Sega Obsidian mit der Bitte um ein neues Intellectual-Property-Rollenspiel ansprach. Die Idee eines „Espionage-RPGs“ kam von den Obsidian-Mitbegründern Feargus Urquhart und Chris Jones, aber niemand wurde bis Anfang 2008 mit der Leitung des Projekts betraut.
Das Projekt ließ sich von Jason Bourne, James Bond, Jack Bauer und Filmen wie Syriana, Ronin und The Good, the Bad and the Ugly inspirieren. Sega war an der Entwicklung beteiligt und unterstützte eine Handlungsumschreibung von Chris Avellone sowie den Einsatz von Qualitätssicherungs- und Kohäsions-Strike-Teams, um Handlungslöcher aufzudecken.
Was funktioniert und was nicht
Die Stärken des Spiels sind sein Dialogsystem und sein Ehrgeiz. Die Tonwahl hat echtes Gewicht, und die verzweigte Geschichte ist je nachdem, wie Thorton jede Mission handhabt, wirklich anders. Die Anpassung von Aussehen, Waffen und Rüstung gibt den Spielern einen Grund, verschiedene Builds zu erkunden.
Die Schwächen sind systemisch. Die Stealth ist kaputt, das Cover-System ist unhandlich, und das Tempo wechselt in Sekunden von angespannt zu frustrierend. Das Schreiben des Spiels stützt sich auf Textboxen, was das Erlebnis verlangsamt und die Geduld des Lesers auf die Probe stellt.
Der Kampf ist nicht befriedigend, und der Schwierigkeitsgrad des Spiels steigt ohne Vorwarnung an. Eine gut verlaufene Mission kann sich in eine Mauer von Gegnern verwandeln, gegen die Thorton nicht ankämpfen, nicht fliehen und auch nicht vorbeireden kann.
Ein Riss zwischen Ehrgeiz und Handwerk
Alpha Protocol ist ein Spiel aus zwei Hälften. Die Geschichte ist besser als die Systeme, die sie vermitteln. Die Dialogoptionen und der verzweigte Handlungsstrang sind ein echter Erfolg für das Genre, aber die Shooter- und Stealth-Mechaniken halten es zurück.
Thortons Reise ist eine einsame, und das Spiel vermittelt dieses Alleinsein auf glaubwürdige Weise. Die Betreuerin Mina Tang ist eine ständige Präsenz, eine Stimme, der Thorton vertrauen kann, auch wenn er niemandem sonst trauen kann. Die letzte Mission, in der Thorton seine endgültige Entscheidung über Loyalität trifft, ist der fesselndste Moment im Spiel.
Das Spiel hat einen Ehrgeiz, der seiner Umsetzung voraus ist, und diese Lücke ist die Ursache für die meisten Probleme. Ein Spiel, das die Spieler auffordert, Loyalität gegen Pflicht abzuwägen, sollte angespannt wirken, nicht defekt.
Wertung: 5,9 von 10
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