Neeson nimmt das Kartell in „Cold Pursuit“ aus, einer düsteren Jagd, die von seiner eigenen, kultivierten Rache getragen wird. )

Liam Neeson spielt einen Schneepflügerfahrer, dessen ruhiges Leben endet, als sein Sohn von einem Drogenkartell in Denver getötet wird. Er reagiert, indem er den Lauf eines Gewehres absägt und drei Mitglieder der Gruppe ermordet, ihre Leichen in Geflügelzaunwickeln einwickelt, damit Fische das Fleisch fressen können, während die Knochen absinken. Das ist der Motor von Cold Pursuit, und er läuft schnell und laut.

Der Film ist ein Remake des norwegischen Films Kraftidioten von 2014, ebenfalls unter der Regie von Hans Petter Moland. Er folgt Nels Coxman, der Viking, den Drogenboss, jagt, der ihn für den Mord verantwortlich macht, und Vikings Komplizen nacheinander ausschaltet, bis die Jagd näher an den Mann selbst heranrückt. Der Slogan verspricht den Zuschauern eine Begegnung mit Nels Coxman, dem Bürger des Jahres. Was der Film liefert, ist eine unerbittliche, oft brutale Kette von Morden.

Trailer, über Lionsgate Movies.

Nels Coxmans Wut bestimmt die Länge der Geschichte

Neeson trägt den Film, und seine Leistung verankert den düsteren Schwung der Geschichte. Sein Nels ist ein Mann, der Kriminalromane liest und das, was er dort findet, anwendet, um Leichen zu beseitigen, was der Rachegeschichte eine seltsame, literarische Note verleiht. Laura Dern spielt Grace Coxman, seine Frau, die nach dem Tod ihres Sohnes wütend auf seine kalte Haltung reagiert. Sie verlässt ihn, und der Film verfolgt die Auswirkungen auf beide Familien, während der Drogenkartellkrieg ausbricht.

Tom Bateman spielt Viking, den Kartellboss, und Tom Jackson spielt White Bull, einen Ute-Anführer, der Rache sucht, nachdem Viking seinen einzigen Sohn ermordet hat. Ihre Fehde treibt den mittleren Teil der Geschichte an, da jede Seite das Kind der anderen entführt, um einen Krieg zu beginnen. Der Film bewegt sich mit einem stetigen, fast mechanischen Tempo durch diese Szenen, das auf derselben Formel von Gewalt und Vergeltung basiert, die das Genre definiert.

Der Eskimo kommt, um die Dinge zu verkomplizieren

Brock, Nels‘ Bruder und ein ehemaliger Mob-Henker, bekannt als Wingman, rät Nels, einen Attentäter zu engagieren. Er empfiehlt einen Auftragskiller namens „The Eskimo“, der zustimmt, Viking für 90.000 Dollar zu töten. Der Eskimo informiert Viking dann, dass Coxman ihn angeheuert hat, in der Hoffnung auf mehr Geld vom Drogenboss. Viking missbilligt die mangelnde Ethik des Auftragskillers und lässt ihn töten.

Dieser Twist lenkt die Geschichte in eine neue Richtung. Viking geht davon aus, dass der Eskimo Brock Coxman meinte, nicht Nels, und holt Brock herein. Da Brock an Krebs stirbt, übernimmt er die Schuld, um seinen Bruder zu schützen. Die Szene ist eine der besten des Films, weil sie das Publikum zwingt, sich mit dem Gewicht einer Lüge auseinanderzusetzen, die man erzählt, um jemanden zu retten.

Grace verlässt ihn, und der Krieg eskaliert

Die Struktur des Films beruht auf einer Reihe miteinander verbundener Ereignisse, von denen jedes eine Reaktion auf das vorherige darstellt. So entwickelt sich die Geschichte:

1. Nels sieht ein Gewehrrohr und tötet drei Mitglieder des Kartells.
2. Grace verlässt ihn, nachdem er über den Tod ihres Sohnes keine Trauer zeigt.
3. Viking ermordet den einzige Sohn von White Bull.
4. White Bull entführt Vikings jungen Sohn Ryan zur Vergeltung.
5. Brock übernimmt die Schuld für den Tod des Auftragsmörders, um Nels zu schützen.
6. Viking versucht, den Konflikt mit White Bull zu beenden, indem er einen seiner eigenen Männer als Sündenbock benutzt und seinen Kopf an White Bull schickt.

Jeder Schritt speist den nächsten, und der Film hält den Druck aufrecht, indem er Nels keine Ruhe lässt. Er tötet immer wieder, und jeder Mord erhöht den Einsatz weiter. Der Plot bewegt sich schnell voran, und der Film lässt das Publikum selten durchatmen.

Vergleich der beiden Versionen

Der Vergleich zeigt den Unterschied im Umfang der beiden Filme. Das norwegische Original hielt sich nahe am Boden, während das Remake den Rahmen der Geschichte erweitert und stärker in die Gewalt einbezieht. Beide Versionen teilen die gleiche Struktur: ein Mann verliert seinen Sohn, eine Jagd nach dem Mann, der seiner Meinung nach ihn getötet hat, und eine Kette von Tötungen, die nie endet.

Was funktioniert, was nicht

Die Stärken des Films liegen in seinem Tempo und seiner Bereitschaft, sich voll und ganz der Rachegeschichte zu widmen. Die Szenen von Nels‘ Tötungen sind mit einer Art düsterer Effizienz inszeniert, die die Geschichte vorantreibt. Die Schwäche ist, dass der Mittelteil leicht in die Länge gerät, wobei einige Tötungen denen zuvor ähneln.

Der Filmton ist ebenfalls uneinheitlich. Er wechselt ohne Vorwarnung von schwarzem Humor zu reinem Horror, und die plötzlichen Veränderungen können den Zauber der Geschichte brechen. Der Humor kommt besonders nicht immer gut an und wirkt manchmal unpassend im Vergleich zu der ihn umgebenden Gewalt.

Cold Pursuit versucht nicht, subtil zu sein, und es muss es auch nicht. Der Film weiß genau, was er ist: ein Rachethriller mit einem Schneepflügerfahrer im Zentrum, und er setzt diese Idee mit Disziplin um. Die Gewalt wird sorgfältig dargestellt, und die Handlung hält trotz des Films’ Tendenz zum Übermaß zusammen.

Der Film’s Finale bringt alles zu einem Höhepunkt und landet mit einer Wucht, die der früheren Tötung entspricht. Die Auflösung ist verdient, wenn auch nicht besonders überraschend.

Cold Pursuit ist eine solide, wenn auch nicht außergewöhnliche, Ergänzung zum Rachegenre. Er ist besser als die meisten seiner Konkurrenten, weil er sich auf die Logik seiner Prämisse einlässt und dem Publikum vertraut, dass es mitzieht. Der Film hat echte Schwächen – der Mittelteil zieht sich, der Ton ändert sich unbeholfen, und einige Tötungen wirken redundant – aber die Stärke der Prämisse und Neesons Leistung tragen ihn durch.

Wertung: 5,7/10.