Netflix’s October Faction quiere ser un drama oscuro y sombrío sobre la caza de monstruos, pero pasa sus diez episodios jugando a un juego completamente diferente: comedia familiar. El programa sigue a Fred y Deloris Allen, una pareja que caza amenazas sobrenaturales, mientras se mudan de vuelta a su ciudad natal, Barrington-on-Hudson, Nueva York, para enterrar al padre de Fred, Samuel. Sus adolescentes gemelos, Viv y Geoff, comienzan a mostrar signos de habilidad sobrenatural, y la familia intenta mantener sus identidades secretas ocultas de los habitantes del pueblo. Ese planteamiento suena como una premisa en la que se podría construir una serie. En cambio, October Faction se convierte en un lento y repetitivo melodrama que nunca se compromete con el horror que promete.
Trailer, vía Netflix.
La Familia en el Centro
Fred y Deloris son los pilares del programa. Tamara Taylor interpreta a Deloris con una calidez cansada, y J.C. MacKenzie aporta un encanto áspero a Fred. Su relación es lo mejor de la serie, una asociación basada en el agotamiento mutuo y un afecto tácito. El problema es que el programa pasa demasiado tiempo en sus peleas y resentimientos, y no suficiente en la caza de monstruos real.
Se supone que los gemelos son el futuro del legado familiar. Aurora Burghart interpreta a Viv con una intensidad tranquila, y Gabriel Darku le da a Geoff una energía nerviosa. Pero sus habilidades sobrenaturales se sienten como una conveniencia, no como una amenaza. Una sesión espiritista donde Viv ve una criatura encadenada al lecho marino está destinada a ser ominosa. En cambio, se lee como una preparación para un episodio posterior en el que la familia lidia con las consecuencias. El programa nunca se compromete con la visión, y la criatura permanece como una nota al pie.
El Pueblo de Barrington-on-Hudson
Se supone que Barrington-on-Hudson es un pueblo tranquilo y somnoliento que esconde secretos. En la práctica, se siente como un pueblo pequeño genérico donde nunca sucede nada. El programa intenta generar tensión a través del aislamiento de la familia, pero el aislamiento nunca lleva a ninguna parte. La gente es suspicaz, pero nadie actúa sobre esas suspicacias. El pueblo existe para proporcionar un telón de fondo para la disfunción familiar, no para ser un personaje por derecho propio.
El programa presenta una organización secreta llamada Presidio, a la que pertenecen Fred y Deloris. Presidio está destinada a ser una fuerza sombría que protege a la humanidad de monstruos. El programa apenas explora qué hace Presidio o por qué existe. Es un nombre en una tarjeta, no una parte viva del mundo.
El Reparto de Apoyo
Wendy Crewson interpreta a Maggie Allen, la madre de Fred, con una viveza particular. Es la adulta más interesante de la serie, una mujer cuyo dolor por la muerte de su hijo enmascara un resentimiento latente. Megan Follows interpreta a Edith Mooreland, una residente local que se involucra con la familia. Stephen McHattie interpreta a Samuel Allen, el padre de Fred, aunque muere temprano en la serie. Ninguno de ellos tiene suficiente tiempo en pantalla para importar.
Maxim Roy interpreta a Alice Harlow, un personaje recurrente. El material original no dice qué hace, pero su presencia es un recordatorio de que el programa tenía planes más allá de su primera temporada. Esos planes fueron cancelados, y la historia de Harlow nunca se resuelve.
Lo que el Programa Hace Mal
El ritmo es el problema más grande. Cada episodio se alarga, y el programa se repite a través de múltiples episodios. Fred y Deloris discuten sobre el pasado, los mellizos son ridiculizados por los chicos populares, y la familia esconde su verdadera naturaleza de los habitantes del pueblo. Estos momentos se establecen en el primer episodio y se repiten a través del décimo. No hay una sensación de escalada, no hay un aumento de las apuestas. El programa simplemente vuelve a exponer su premisa una y otra vez.
El humor también falla. October Faction intenta equilibrar su horror con bromas sobre la vida suburbana. Las bromas no funcionan. El tono del programa es inconsistente, pasando de lúgubre a tonto sin previo aviso. Este no es un programa que sepa qué tipo de historia está contando, y esa confusión es sentida por el público.
Los Creadores del Cómic
October Faction está basado en una serie de cómics de Steve Niles y Damien Worm. Los creadores del programa quisieron adaptar ese material para televisión. La adaptación no logra capturar el tono de los cómics. El material original es oscuro y violento, un mundo donde los monstruos son reales y el miedo es constante. La serie de televisión suaviza ese borde, convirtiendo a los monstruos en ruido de fondo y el miedo en drama doméstico.
El resultado es un programa que no es ni aterrador ni gracioso. Es un programa sobre una familia que caza monstruos, pero no está interesado en los monstruos en sí. El programa se preocupa más por el trauma infantil de Fred, la frustración de Deloris y las dificultades sociales de los mellizos. Esos son temas válidos, pero no son lo que vende la premisa.
Una Premisa que Vale Más
October Faction tiene una gran idea en su núcleo. Una familia de cazadores de monstruos tratando de ocultar su verdadera naturaleza mientras crían adolescentes que heredan su poder. Esa idea podría sostener una serie cautivadora y tensa. En cambio, el programa se arrastra, se repite y pierde el foco. El episodio final concluye la temporada sin resolver las preguntas centrales del programa.
La cancelación en marzo de 2020 significa que no hay posibilidad de una segunda temporada para solucionar los problemas. El programa terminó antes de que tuviera la oportunidad de encontrar su rumbo. Lo que queda es un registro de una oportunidad desperdiciada.
- Un fuerte vínculo familiar
- Una comprensión débil del tono
- Diez episodios que en su mayoría se repiten entre sí
- Una premisa mejor que la ejecución
El programa no está exento de mérito. Tamara Taylor y J.C. MacKenzie ofrecen actuaciones comprometidas, y la química entre sus personajes es genuina. El diseño del escenario captura una versión particular de la pequeña ciudad de Estados Unidos, y la atención del programa al detalle de la época es admirable. Pero nada de eso puede salvar un programa que se niega a comprometerse con su propia premisa.
October Faction es un programa que entiende mejor a sus personajes de lo que entiende a su género. Es un drama familiar disfrazado de programa de caza de monstruos, y el disfraz no le queda bien. El resultado es una experiencia frustrante, un programa que desperdicia una buena idea en una ejecución pobre.
Calificación: 2.9 de 10.
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