Karate Kid Parte II llega a los cines con una misión: trasladar la historia fuera de la arena de torneos de Los Ángeles y a las calles de Okinawa. Es una secuela que cambia el familiar escenario de la primera película por una odisea personal a través de un pueblo isleño, un padre moribundo y una vieja disputa entre dos hombres que alguna vez lucharon como amigos. Las apuestas son más altas que cualquier medalla. Esta es la ambición de la película, y también su problema.
Tráiler, vía Karate Kid & Cobra Kai.
Miyagi Regresa a Casa
El señor Miyagi recibe una carta en la que se le informa de que su padre está muriendo. Él deja los Estados Unidos y se lleva a Daniel LaRusso con él a Okinawa. El viaje no es un regreso a un dojo. Es un retorno a un pueblo donde viejas deudas están pendientes, viejas heridas aún están abiertas y la gente que conoció a Miyagi cuando era joven lo recuerda como un luchador que huyó. La película se abre con una tranquila escena de funeral, y luego se adentra en una historia sobre la memoria, la vergüenza y el costo de mantenerse vivo.
Pat Morita interpreta a Miyagi con una fatiga que se siente ganada. Él no es el maestro alegre de la primera película. Es un hombre que lleva cuarenta años de arrepentimiento, y su actuación permite que ese peso se vea en cada gesto. Ralph Macchio, como Daniel, es más joven y menos firme de lo que era en la película anterior. Su arco trata sobre aprender a confiar en sus instintos, no sobre ser astuto con líneas. La química entre los dos actores sigue siendo el activo más fuerte de la película, incluso cuando la historia a su alrededor se vuelve más oscura.
La Venganza de Sato
Sato es el antagonista, interpretado por Danny Kamekona. Él es el hijo del hombre más rico del pueblo, y es el antiguo mejor amigo de Miyagi. La historia establece que hace cuarenta años, cuando Miyagi anunció su intención de casarse con Yukie, Sato lo desafió a una pelea a muerte. Miyagi huyó en cambio. Ahora, Sato quiere que esa pelea se resuelva. Está dispuesto a destruir el pueblo para conseguirlo.
La película trata la venganza de Sato como un asunto simple de orgullo. Ese es el fallo. Un hombre que destruiría hogares y medios de vida por una chica perdida y una promesa rota merece un retrato más profundo que el que ofrece la película. Kamekona lo interpreta con una mirada fría y fija, pero el guion nunca le pide que explique por qué lo está haciendo. El público se queda con la idea de que Sato es malvado, punto y final.
Chozen y Kumiko
Chozen Toguchi es el sobrino de Sato, interpretado por Yuji Okumoto. Es el villano en formación de la película, y su papel es atormentar físicamente a Daniel mientras Daniel se enamora de la prima de Chozen, Kumiko. Tamlyn Tomita interpreta a Kumiko, y su presencia le da a la película una historia de amor que corre en paralelo al conflicto principal. El romance entre Daniel y Kumiko es dulce, pero también es superficial. Existe para darle a Daniel una razón para quedarse en Okinawa, no para impulsar la trama.
La relación entre Daniel y Kumiko es el centro blando de la película. Es una conexión genuina, y humaniza a Daniel de una manera en que las secuencias del torneo no pudieron. Pero la película gasta más tiempo en la coreografía de las peleas que en el terreno emocional entre los dos protagonistas. Ese desequilibrio es notable, especialmente en el acto final.
La Escena del Tifón
La secuencia más memorable de la película es el tifón. Daniel rescata a una niña, más tarde identificada como Yuna, de una tormenta que arrasa el pueblo. Es un momento de pura acción, y también es un punto de inflexión para Daniel. Aprende a luchar escuchando el viento, sintiendo la fuerza de la tormenta y confiando en sus instintos. Es un eco directo de la técnica del grúa de la primera película, y tiene un impacto real.
La escena del tifón es un triunfo técnico. El trabajo de cámara es fluido, el diseño de sonido es envolvente, y la labor de los especialistas es convincente. Es la mejor oportunidad de la película para ser un verdadero espectáculo de acción, y tiene éxito. También es el ejemplo más claro de lo que la película hace bien: toma una idea simple y construye una secuencia a su alrededor que se siente más grande que la premisa.
El Duelo con Chozen
El clímax de la película es una pelea entre Daniel y Chozen. Es un enfrentamiento brutal y físico que pone a prueba todo lo que Daniel ha aprendido. La pelea está bien coreografiada y le da a Macchio la oportunidad de mostrar sus habilidades. Pero la resolución es apresurada. La película gasta más tiempo en el desenlace que en la pelea en sí, lo cual es un error. Una pelea climática debería mantener la pantalla.
La pelea con Chozen es la respuesta de la película al final del torneo de la primera película. Es un duelo privado, no un espectáculo público, y está destinado a sentirse más íntimo. Esa intimidad es real, pero el ritmo pierde el foco en los minutos finales. La película quiere terminar con una nota de victoria, pero termina con una nota de agotamiento.
Los Aldeanos y el Pueblo
El elemento más débil de la película es su tratamiento de los aldeanos okinawenses. Son en su mayoría figuras de fondo, y la película rara vez los muestra teniendo conversaciones o vidas fuera de sus roles en la historia. El pueblo en sí se presenta como un telón de fondo estático, no como una comunidad viva. Esta es una oportunidad desperdiciada. Una película sobre el honor y la tradición debería relacionarse con las personas que viven dentro de esas tradiciones.
A los aldeanos no se les dan nombres, rostros ni historias. Existen para ser testigos, víctimas u obstáculos. El fracaso de la película a la hora de darles profundidad es un síntoma de un problema mayor: la historia está demasiado enfocada en los personajes centrales para preocuparse por los demás. Esa estrechez limita el alcance de la película y hace que las apuestas se sientan más pequeñas de lo que deberían.
La Reseña
Karate Kid Part II es un saco de gatos. Tiene una sólida actuación principal de Pat Morita, un entorno convincente en Okinawa y una memorable secuencia de acción en el tifón. Pero también tiene un antagonista plano, un romance delgado y un clímax que se apresura a pasar por alto su propia tensión. Las fortalezas de la película son reales, pero son superadas por sus debilidades.
La consigna de la película promete lecciones sobre el honor, la amistad y la forma en que se debe luchar cuando solo sobrevive el ganador. Cumple con los dos primeros puntos. El tercer punto es donde la película tropieza. La forma en que se debe luchar cuando solo sobrevive el ganador no es cuestión de habilidad. Es cuestión de carácter, y la película nunca explora a fondo lo que significa luchar con honor cuando el mundo a tu alrededor se derrumba.
«Una lección más para compartir. El precio del honor. El poder de la amistad. Y la forma en que se debe luchar cuando solo sobrevive el ganador.»
Esa frase resume las ambiciones de la película. También resume la brecha entre lo que la película promete y lo que ofrece.
El veredicto
Karate Kid Parte II es una entrega imperfecta pero recomendable de la franquicia. Es mejor de lo que sugiere su reputación, pero no es el igual de la película que la precedió. La escena del tifón por sí sola vale el precio de la entrada. El resto es una mezcla de dirección competente, escritura desigual y una interpretación principal que sostiene la película a pesar de sus defectos.
La calificación de la película es 5.5 sobre 10.
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