The Men Who Stare at Goats es una sátira construida sobre una premisa extraña: un reportero en Irak conoce a un hombre que afirma haber servido en una unidad del Ejército de los EE. UU. que utilizó poderes psíquicos en sus misiones. La película, dirigida por Grant Heslov y escrita por Peter Straughan, se basa en el libro de 2004 de Jon Ronson sobre los experimentos del ejército estadounidense con habilidades paranormales como armas. Está protagonizada por George Clooney, Ewan McGregor, Jeff Bridges y Kevin Spacey.
Trailer, vía HD Retro Trailers.
Lyn Cassady y el Nuevo Ejército de la Tierra
El periodista Bob Wilton, interpretado por Ewan McGregor, es un reportero amable y perseverante cuya esposa lo abandona por su editor. Él se dirige a Kuwait para cubrir la guerra de Irak y se encuentra con Lyn Cassady, interpretado por George Clooney. Cassady dice que sirvió con el «Nuevo Ejército de la Tierra», una unidad que enseñó a los operativos a dominar habilidades parapsicológicas como volverse invisible, ver lugares distantes y pasar a través de objetos sólidos.
La película sigue la creación de la unidad hasta 1972, cuando el oficial del ejército Bill Django, interpretado por Jeff Bridges, cayó en un helicóptero en Vietnam. Sus tropas no o no dispararon a un soldado Viet Cong antes de que Django recibiera una bala en el pecho. Después, tuvo una visión de una soldado Viet Cong que dijo «su gentileza es su fuerza», lo que lo impulsó a emprender un viaje a California del Norte, donde participó en reuniones en bañeras de hidromasaje sin ropa, luchas de brazos primitivas y la tendencia del «beyond jogging».
De vuelta en Fort Bragg en 1980, Django había abrazado el movimiento New Age, luciendo cabello largo trenzado y un tatuaje en el pecho con un Ojo que todo lo ve sobre una pirámide. Bajo su dirección, el crédulo General Dean Hopgood, interpretado por Stephen Lang, entrenó al Nuevo Ejército de la Tierra. Entre sus mejores alumnos estaban Lyn Cassady y Larry Hooper, interpretado por Kevin Spacey.
«Su gentileza es su fuerza.»
Larry Hooper y el Lado Oscuro
Lyn Cassady quiere enfatizar el lado positivo de las enseñanzas, centrándose en la resolución pacífica de conflictos. Larry Hooper, el principal antagonista de la película, está interesado en el «lado oscuro» de la aplicación militar del Nuevo Ejército de la Tierra. Él desea utilizar las tecnologías no letales de manera perjudicial.
La rivalidad entre los dos recorre toda la película. El Cassady de Clooney es una combinación de varios espías “psíquicos” de la vida real. El Django de Bridges está basado en Jim Channon, quien pasó dos años en la década de 1970 investigando movimientos de la nueva era y escribió un manual de operaciones para un Primer Batallón de la Tierra.
El personaje que representa el lado oscuro del Nuevo Ejército de la Tierra, Bob Wilton, interpretado por Ewan McGregor, está aparentemente inspirado en Ronson, el periodista de investigación afable que descubre la extraña verdad. Kevin Spacey interpreta a Larry Hooper como el personaje de la película, sirviendo como el principal antagonista de la historia.
Todd Nixon y la Guerra de Irak
Todd Nixon dirige una empresa de seguridad privada en el Irak posterior a la invasión, interpretado por Robert Patrick. Gus Lacey, interpretado por Stephen Root, introduce a Bob a las ideas del Nuevo Ejército de la Tierra. Glenn Morshower asume el papel del Teniente Coronel Jim Holtz, un soldado más según el protocolo. Waleed Zuaiter interpreta a Mahmud Daash, el iraquí que es capturado junto con Cassady y Wilton. Nick Offerman interpreta a Scotty Mercer, mientras que Rebecca Mader interpreta a Debora Wilton.
La película tuvo su primera presentación en el 66º Festival Internacional de Cine de Venecia, el 8 de septiembre de 2009, y luego se estrenó en Estados Unidos y el Reino Unido el 6 de noviembre. Los críticos respondieron con una mezcla de elogios y desacuerdo.
Los Créditos Finales y la Exención de Responsabilidad
Los créditos finales de la película amplían los vínculos fácticos de los personajes. Los cineastas señalan que la película está inspirada en el libro de Jon Ronson, pero la exención de responsabilidad indica que Lyn Cassady y Bill Django están basados en personas reales, el Sargento Glenn Wheaton y el Coronel Jim Channon. Todos los demás personajes son inventados o son combinaciones, y no representaciones de personas reales.
Los cineastas han estipulado que nadie debe intentar caminar a través de paredes, desatar una tormenta mientras está al volante o fijar la mirada a cabras durante horas con la intención de lastimarlas. Volverse invisible, sin embargo, sigue siendo perfectamente aceptable.
| Fecha | Evento | | — | — | — | | 8 de septiembre de 2009 | Estrenada en el 66º Festival Internacional de Cine de Venecia | | 6 de noviembre | Lanzada en Estados Unidos y el Reino Unido |
El humor depende en gran medida de la exageración, y la actuación realiza la mayor parte del trabajo. Clooney y Spacey ofrecen interpretaciones incisivas y comprometidas, mientras que Bridges ancla todo el proyecto con un sentido real de peligro.
Lo que impulsa la película es su dedicación a su idea central. Lo que la frena es que esa idea es tan ligera que apenas logra sostener una película completa. Los chistes son frecuentemente ingeniosos, pero rara vez alcanzan la profundidad necesaria para lograr un gran éxito. El producto final es una película que resulta entretenida a momentos, pero frustrantemente ligera en general.
Esta película pertenece a un género que ha producido resultados mucho más notables que esta modesta propuesta. El planteamiento aquí es más llamativo que la ejecución real de la historia. Más que ser recordada por lo bien que está hecha, probablemente perdurará simplemente por lo que propone.
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