Nikes Basketball-Division war 1984 dem Untergang geweiht. Die Führungskräfte wollten sie abgeschafft sehen. Ben Afflecks „Air“ erzählt die Geschichte davon, wie Sonny Vaccaro, gespielt von Matt Damon, sie rettete, indem er alles auf Michael Jordan setzte. Der Film dramatisert die Geburt der Air Jordan Marke und betont stark die Absurdität der Situation. Dies ist eine wahre Geschichte, und Affleck inszeniert sie wie eine Komödie voller Fehler.
Der Film beginnt mit Nike am Rande des Abgrunds. Seine Basketballschuhlinie scheitert, und das Unternehmen erwägt, sie komplett abzustoßen. Phil Knight, gespielt von Affleck, und Rob Strasser, gespielt von Jason Bateman, beauftragen Sonny Vaccaro damit, ein neues Gesicht für die Marke zu finden. Vaccaro sieht sich Michael Jordans Highlights an und entscheidet, dass er die Antwort ist. Das Problem: Jordan ist ein Fan von Adidas, und sein Agent, David Falk, gespielt von Chris Messina, verlangt einen Vertrag, den Nikes winziges Budget nicht stemmen kann.
Trailer, via Amazon MGM Studios.
Der Deal, der fast nicht zustande kam
Vaccaro reist nach Wilmington, North Carolina, um Jordans Mutter, Deloris, gespielt von Viola Davis, zu treffen. Er überzeugt sie davon, dass Nike Jordan all die Aufmerksamkeit geben würde, die er von seinen bevorzugten Marken Adidas und Converse nicht erhalten würde. Dann erhält er einen Anruf von Falk, der den Vorschlag ablehnt. Der Film zeigt, wie der Druck steigt. Nikes Führungskräfte sind bereit, alles abzubrechen, und Vaccaro ist ohne Optionen dastehen.
Das Treffen bei Nikes Hauptquartier in Beaverton, Oregon, ist der Wendepunkt. Jordan und seine Eltern betreten den Raum, und Vaccaro und Strasser präsentieren die Idee. Der Pitch ist einfach: Nike möchte einen Schuh rund um Jordan bauen, und Jordan möchte seine Karriere rund um die Marke aufbauen. Die beiden Seiten einigen sich, und der Deal ist besiegelt.
Aber der Film stoppt nicht dabei. Adidas gleicht das Angebot aus, und der Wettbewerb beginnt. Die Geschichte bewegt sich rasch durch die frühen Jahre der Marke.
Ein Cast, der für Konflikte geschaffen ist
Das Ensemble ist stark. Matt Damon trägt den Film als Vaccaro, einen Mann, der an Jordan glaubt und bereit ist, alles zu riskieren, um ihn zu gewinnen. Jason Bateman spielt Strasser mit stiller Verzweiflung. Er ist der Manager, der die Bedeutung der Lage versteht, aber die chaotischen Zustände nicht kontrollieren kann. Ben Affleck spielt Knight als einen Mann, der auf sein Bauchgefühl hört, auch wenn alle anderen an ihm zweifeln.
Chris Messinas Falk ist der Bösewicht der Geschichte. Er ist ein professioneller Verhandler, der Jordan als eine Ware betrachtet. Chris Tucker spielt Howard White, und Jay Mohr spielt John Fisher. In dem Film sind außerdem Gustaf Skarsgård und Barbara Sukowa zu sehen, deren Rollen in der Geschichte nicht detailliert beschrieben werden.
Viola Davis liefert eine starke Leistung als Deloris Jordan. Sie ist die Mutter, die die Tragweite der Entscheidung versteht. Ihre Szene mit Vaccaro ist das emotionale Zentrum des Films.
The Comedy of Errors
Der Film ist eine Komödie der Verwechslungen, und er weiß es. Der Humor entspringt der Absurdität der Situation. Eine kleine Basketballabteilung versucht, den wertvollsten Spieler der Welt zu verpflichten. Ein Marketingmann glaubt an eine Marke, die nie funktioniert hat. Ein CEO, der bereit ist, alles zu riskieren, basierend auf einem Bauchgefühl.
Affleck inszeniert mit leichten Mitteln. Der Film bewegt sich schnell voran, und die Witze zünden. Da ist ein Moment, in dem Knight einen Raum voller Führungskräfte betritt und verkündet, dass er Jordan unterschreibt. Der Raum verstummt. Der Film fängt die Spannung des Moments ein, und die Belohnung ist verdient.
The World Premiere at SXSW
Der Film feierte seine Weltpremiere auf dem South by Southwest am 18. März 2023. Es war ein mutiger Schritt für einen Film über einen Basketballschuh. Der Film sollte ursprünglich auf Amazon Prime Video Premiere haben, aber der Distributor Amazon Studios entschied sich nach positiven Testvorführungen, ihn zuerst in die Kinos zu bringen. Damit wurde es der erste Amazon-Titel seit Late Night (2019), der ohne vorherige Premiere auf Prime Video in die Kinos kam.
Die Kinoauswertung folgte am 5. April 2023. Der Film spielte weltweit 90 Millionen Dollar ein. Er erhielt zwei Nominierungen für die 81. Golden Awards.
The Legacy of the Brand
Der Film macht eine Argumentation für die Bedeutung der Partnerschaft geltend. Ohne sie hätte die Air Jordan-Marke vielleicht nie existiert. Der Film zeigt auch die menschlichen Kosten. James Jordan, gespielt von Julius Tennon, ist ein Vater, der Teil der Geschichte ist. Der Film beschreibt seine Rolle darüber hinaus nicht.
What the Film Gets Right
Der Film ist am stärksten, wenn er sich an die Fakten hält. Das Ausgangsmaterial liefert die Grundlage, und der Film folgt ihr eng. Die Szenen zwischen Vaccaro und Knight sowie zwischen Vaccaro und Jordans Mutter sind die effektivsten Momente. Der Film fängt die Spannung eines Geschäfts ein, das jederzeit scheitern könnte.
Der Film überspannt sich nicht. Er behauptet nicht, dass die Partnerschaft ein kulturelles Phänomen geschaffen hat oder dass Basketballschuhe zu einem Modeaussage wurden. Er erzählt einfach die Geschichte davon, wie Nike und Jordan zusammenkamen und welche Konsequenzen sich daraus ergaben.
Das Urteil
Air ist ein solider Film. Er ist gut gespielt, gut inszeniert und gut getimt. Die Geschichte ist interessant, und die Charaktere sind einprägsam. Der Film erfindet nicht das Rad neu, aber er erzählt eine gute Geschichte.
Der Film hat ein paar Schwächen. Das Timing ist ungleichmäßig, und einige Szenen wirken gehetzt. Die Komödie ist ungleichmäßig, und einige Witze verpuffen. Der Film stützt sich auch stark auf sein Ausgangsmaterial und fügt der Geschichte über die Fakten hinaus nicht viel hinzu.
Der Film ist sehenswert. Er ist eine unterhaltsame Erfahrung und erinnert an die Kraft des Glaubens. Er zeigt, dass manchmal die besten Deals die sind, die unmöglich erscheinen.
| Ereignis | Datum |
|---|---|
| Weltpremiere | 18. März 2023 |
| Kinoauswertung | 5. April 2023 |
- Das Treffen am Hauptsitz von Nike in Beaverton ist der Höhepunkt des Films.
- Viola Davis liefert eine starke Leistung als Deloris Jordan.
- Matt Damon stützt den Film mit seiner Darstellung von Vaccaro.
- Die Komödie der Verwechslungen funktioniert gut für die Geschichte.
- Die Veröffentlichung des Films in den Kinos war ein mutiger Schritt von Amazon Studios.
Der Film ist eine gute Unterhaltung. Er ist eine Erinnerung an die Kraft des Glaubens. Er zeigt, dass manchmal die besten Deals diejenigen sind, die unmöglich erscheinen.
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