Paranormal Activity kam mit einem Slogan in die Kinos, der eine einfache Frage stellte: „Was passiert, wenn du schläfst?“ Die Antwort, laut Oren Pelis Film von 2007, ist, dass etwas durch dein Schlafzimmer läuft, deine Türen zuschlägt und zwei Stunden lang über deinem Freund steht, während du keine Erinnerung daran hast. Peli produzierte, schrieb, inszenierte, fotografierte und schnitt den Film selbst. Er drehte ihn für 15.000 Dollar.
Trailer, via Blumhouse.
Eine Kamera im Schlafzimmer
Das Setting ist bewusst klein. Katie Featherston und Micah Sloat spielen ein Paar, das in ein Haus in San Diego zieht. Katie erzählt Micah, dass sie seit ihrer Kindheit von einer bösen Präsenz heimgesucht wird. Micah kauft eine Videokamera und stellt sie in ihrem Schlafzimmer auf, um aufzuzeichnen, was auch immer passiert, während sie schlafen.
Diese einzige Entscheidung treibt den ganzen Film an. Paranormal Activity verwendet die Konventionen des Found-Footage, und die Kamera verlässt das Haus nie lange. Was sie einfängt, eskaliert in Stufen: kleinere Geräusche, flackernde Lichter, Türbewegungen, dann laute dumpfe Schläge, gewaltsames Zuschlagen von Türen und dämonisches Grunzen und Kreischen.
Dr. Fredrichs und der Dämon
Katie bittet einen Hellseher, Dr. Fredrichs, zu Besuch zu kommen. Er sagt dem Paar, dass ein Dämon Katie heimsucht, dass er sich von negativer Energie ernährt und dass er beabsichtigt, sie zu quälen. Er rät ihnen, nicht mit ihm zu kommunizieren und einen Dämonologen zu kontaktieren.
Er rät ihnen, nicht mit dem Dämon zu kommunizieren, und empfiehlt ihnen, einen Dämonologen zu kontaktieren, der die Angelegenheit regelt
Micah ignoriert ihn. Er filmt weiter. Er provoziert weiter. Diese Weigerung ist der Motor des Films, und hier verlangt der Film dem Publikum auch einiges ab.
Das Ouija-Brett und der Dachboden
Der mittlere Abschnitt gehört Micahs schlechtesten Entscheidungen. Er bringt gegen Katies Wunsch ein Ouija-Brett mit nach Hause. Als das Paar für einen Abend ausgeht, zeichnet die Kamera auf, wie sich das Planchette von selbst bewegt. Dann fängt das Brett Feuer.
Katie bittet Micah, einen Dämonologen anzurufen. Er weigert sich und dokumentiert weiter. Eines Nachts wacht das Paar auf und findet nicht-menschliche Fußspuren in Babypuder, das Micah im Flur verstreut hat. Die Spuren führen zu einer offenen Dachbodenluke.
Veröffentlichung und Einspielergebnisse
Paranormal Activity lief 2007 auf Filmfestivals. DreamWorks Pictures, damals eine Paramount-Tochter, erwarb den Film und änderte ihn, einschließlich eines neuen Endes, das zusätzliche 200.000 Dollar kostete. Der Film kam am 25. September 2009 in begrenztem Umfang in die US-Kinos und lief ab dem 16. Oktober 2009 landesweit.
| Datum | Ereignis |
|---|---|
| 2007 | Festivalvorführungen |
| 25. September 2009 | Begrenzter US-Start |
| 16. Oktober 2009 | Landesweiter Start |
| 2010 | Paranormal Activity 2 veröffentlicht |
Die Zahlen, die folgten, sind die, die noch heute zitiert werden. Der Film spielte fast 108 Millionen Dollar an den US-Kinokassen ein und weitere 85 Millionen Dollar international, was einem weltweiten Gesamtergebnis von 194 Millionen Dollar entspricht. Paramount erwarb die US-Rechte allein für 350.000 Dollar. Er wird oft als der profitabelste Film aller Zeiten in Bezug auf die prozentuale Kapitalrendite bezeichnet, obwohl diese Zahlen kaum unabhängig zu überprüfen sind und wahrscheinlich Marketingkosten ausschließen.
Was die Kamera tatsächlich tut
Bei Paranormal Activity geht unter dem Gerede über die Einspielergebnisse eines verloren: Der Film ist 86 Minuten lang, und die meisten dieser Minuten sind still. Peli drehte ihn selbst für 15.000 Dollar, und das Budget zeigt sich auf eine Weise, die hilft. Es gibt kein Monster, das man ansehen könnte. Es gibt ein Schlafzimmer, einen Flur, eine Treppe und eine Kamera, die auf ein Bett gerichtet ist.
Diese Zurückhaltung ist die eigentliche Leistung des Films. Die Schrecken entstehen aus dem Timing und daraus, was das Bild zu zeigen verweigert. Als Katie zwei Stunden lang neben dem Bett steht und Micah anstarrt, liegt das Grauen nicht in dem, was sie tut. Es liegt in der Tatsache, dass sie nichts tut, und die Kamera weiterläuft.
Die Darstellerleistungen sind wichtiger, als sie für einen so billigen Film sein sollten. Featherston spielt Katie als jemanden, der von einem Problem erschöpft ist, das sie nicht geschaffen hat und das ihr Partner nicht ernst nehmen will. Sloat spielt Micah als einen Mann, der den Schrecken seiner Freundin als Content-Gelegenheit behandelt. Die Streitigkeiten des Paares über die Kamera sind ebenso beunruhigend wie die Geräusche.
Wo er zu kurz greift
Die Schwächen des Films sind so deutlich wie seine Stärken. Micah ist so stur geschrieben, dass das Publikum früh aufhört, mit ihm zu sympathisieren, was Spannung aus Szenen zieht, die unerträglich sein sollten. Der Hellseher, gespielt von Mark Fredrichs, existiert hauptsächlich, um die Regeln zu erklären und dann zu gehen. Die Dachbodenluke und das Babypuder sind starke Bilder, aber der Film kehrt immer wieder zum selben Schlafzimmeraufbau zurück, bis das Muster vorhersehbar wird.
Das Found-Footage-Format bringt auch ein eingebautes Problem mit sich. Das Publikum weiß, dass die Kamera überlebt, weil das Material existiert. Das begrenzt, wie viel echte Gefahr der Film in einer einzelnen Szene erzeugen kann.
Dennoch verdient Paranormal Activity seinen Ruf als Meilenstein des billigen, wirkungsvollen Horrors. Er machte ein Vermögen, weil er etwas verstand, was die größeren Produktionen seiner Zeit nicht verstanden: Eine Kamera in einem stillen Raum kann erschreckender sein als alles, was man sich zu bauen leisten könnte.
Der profitabelste Film aller Zeiten, wenn man die Rechnung akzeptiert, ist ein Film über ein Paar, das sich über ein Stativ streitet. Das ist der Teil, der es wert ist, in Erinnerung zu bleiben.
Wertung: 6,8 von 10
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