Al Pacinos Lefty Ruggiero hat sein Leben einer Organisation gewidmet, die ihm immer weniger gibt. Als er Johnny Depps Donnie Brasco trifft, einen Juwelendieb aus Vero Beach, Florida, sieht er einen Weg, wieder von Bedeutung zu sein. Das ist der Motor von Donnie Brasco, Mike Newells Verfilmung von Joseph D. Pistones Memoiren aus dem Jahr 1997. Der FBI-Agent im Zentrum ist die titelgebende Figur. Die Tragödie gehört dem Mann, der für ihn bürgt.
Trailer, via HD Retro Trailers.
Lefty und Donnie
Der Aufbau ist ein Muster an Geduld. Im New York City des Jahres 1978 behauptet Donnie, ein Diamant, den Lefty vom Stripclub-Besitzer Pandar erhalten hat, sei gefälscht. Die beiden stellen Pandar zur Rede; Donnie schlägt ihn und nimmt sein Auto als Rückzahlung. Lefty bringt Donnie die Regeln bei und führt ihn in die Crew ein: Sonny Black, Nicky Santora, Paulie, den rivalisierenden Captain Sonny Red.
- Donnie Brasco / Joe Pistone — Johnny Depp
- Lefty Ruggiero — Al Pacino
- Sonny Black — Michael Madsen
- Nicky Santora — Bruno Kirby
- Maggie Pistone — Anne Heche
Zwei Geschäfte, zwei Loyalitäten
Der beste Trick des Films ist struktureller Natur. Jede Schutzgelderpressung, an der Donnie mitwirkt, ist zugleich ein Abhörgerät für das FBI, und Paul Attanasios Drehbuch lässt nie die eine Seite die andere aufheben. Die beiden Operationen stehen nebeneinander:
| Operation | Geführt von | Zweck |
|---|---|---|
| Lefty’s Crew-Erpressungen | Bonanno-Familie | Geld und Ansehen |
| Kneipen-Glücksspielring | Donnie und Richie Gazzo | FBI-Tarnung und Informationen |
Als der Bonanno-Boss getötet wird, übernimmt Sonny Black die Crew. Lefty, der glaubt, seine Jahre verdienten die Beförderung, kocht vor Wut. Dann untergräbt Sonny Black Leftys Spiel für Santo Trafficante Jr., indem er Donnie unter seine eigene Fittiche nimmt. Lefty deutet es als Verrat und bricht die Verbindungen ab – bis sein Sohn Tommy fast an einer Überdosis stirbt und Donnie der Einzige ist, der auftaucht.
Was der Film verweigert
Donnie Brasco läuft 127 Minuten und eilt nie auf die Schießerei zu, die das Genre einem schuldet. Newell hält die Kamera auf Gesichter: Leftys Schulden, seine Familientprobleme, sein Gefühl, unterschätzt zu werden. Depp spielt die Spaltung leise, und die Kosten landen bei Anne Heches Maggie, die die Ehehälfte einer Geschichte trägt, die größtenteils den Männern gehört.
Der Film wurde am 24. Februar 1997 in Century City uraufgeführt, lief am 28. Februar über Sony Pictures Releasing an und spielte 124,9 Millionen Dollar bei einem Budget von 35 Millionen Dollar ein. Er wurde bei der 70. Oscar-Verleihung für das beste adaptierte Drehbuch nominiert.
Pacinos Spätwerk-Höhepunkt
Der Kanon der Mafiafilme belohnt Masse – der Aufstieg, der Fall, die Ratte. Donnie Brasco ist leiser und am Ende trauriger, weil er weiß, dass der Informant überlebt und der Freund nicht. Der einzige wirkliche Fehler des Films ist, dass er Zurückhaltung manchmal mit Distanz verwechselt; ganze Strecken vergehen ohne eine Szene, die beißt. Aber das Lefty-Material ist das Argument, und Pacinos Arbeit liefert es. Dies ist ein Kriminalfilm über einen Mann, der für die Menschen, die ihn benutzen, immer nur nützlich ist. Dass er das nie laut ausspricht, ist der Punkt.
7,7 von 10.
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