Mitch McDeere cae en una trampa en «The Firm», y Tom Cruise vende esa caída como un hombre que sabe exactamente lo que está haciendo. El thriller legal de 1993, dirigido por Sydney Pollack, sigue a un joven graduado de Harvard que acepta un trabajo soñado en una firma de abogados de Memphis, para descubrir que la firma está ocultando algo mucho más oscuro que sus horas facturables. La película está basada en la novela de 1991 de John Grisham, y se desarrolla como una apertura fría para la maquinaria de adaptación de Grisham: nombres importantes, un reloj que marca el tiempo y un héroe que no puede escapar de la habitación en la que entró.
La situación es simple. Mitch, interpretado por Cruise, está a punto de tomar el examen del colegio de abogados de Tennessee cuando una prestigiosa firma le ofrece un salario que no puede rechazar. Él paga sus préstamos, le compra una casa y lo llena de regalos. Su esposa, Abby, interpretada por Jeanne Tripplehorn, no está tan impresionada. El socio principal de la firma, Avery Tolar, interpretado por Gene Hackman, le da a Mitch consejos sobre lealtad y secreto. Todo parece perfecto hasta que dos asociados son asesinados y el FBI aparece preguntando.
Tráiler, a través de YouTube Movies.
El trato de Mitch
Cruise lleva la película con una actuación que mezcla encanto y miedo. Mitch es lo suficientemente inteligente como para ver el peligro pero lo suficientemente ingenuo como para seguir caminando hacia él. Su decisión de aceptar la oferta de la firma no es tonta, es humana. Quiere ayudar a su familia, y el dinero le compra un futuro que de otra manera no podría imaginar. El problema es que el negocio de la firma es sucio. Ayudan a clientes ricos a ocultar dinero en cuentas en el extranjero, y cuando los asociados intentan irse, mueren.
La película pasa sus primeras horas construyendo el atractivo de la firma. Mitch obtiene una casa nueva, un Mercedes-Benz y sus préstamos estudiantiles desaparecen. Abby resiente la intromisión de la firma en la vida de su esposo, y su resentimiento está justificado. La firma vigila todo. Hay una escena en la que el jefe de seguridad de la firma, Bill DeVasher, interpretado por Wilford Brimley, envía a una prostituta a seducir a Mitch y lo chantajea con fotos. Mitch contrata a un investigador privado, Eddie Lomax, interpretado por Gary Busey, un antiguo compañero de celda de su hermano Ray, para que investigue los asesinatos. Lomax es asesinado por un escuadrón de sicarios, y su secretaria, Tammy, interpretada por Holly Hunter, lo presencia.
Llega el FBI
El FBI revela que el cliente principal de la firma es la familia criminal Morolto de la Organización de Chicago. La mayoría de los abogados de la firma están involucrados en fraude fiscal y lavado de dinero. Los asociados fueron asesinados cuando intentaron irse. El FBI le advierte a Mitch que su casa está intervenida y lo presiona para que proporcione pruebas contra la firma y los Moroltos. Mitch acepta cooperar por $1.5 millones y la seguridad de su hermano.
Ese es el núcleo de la película. Mitch tiene que elegir entre quedarse con la firma y trabajar con el FBI. De cualquier manera, pierde su vida tal como la conoce. La película no le da un respiro. Lo obliga a traicionar a las personas que le dieron todo, incluso mientras se da cuenta de que esas personas no son quienes dicen ser.
El reparto sostiene la historia.
Gene Hackman interpreta a Avery Tolar con una amenaza silenciosa. Él es el mentor, la figura paterna y el hombre que lo sabe todo. Hal Holbrook interpreta a Oliver Lambert, uno de los asociados fallecidos, y Ed Harris interpreta a Wayne Tarrance, otro asociado cuya muerte impulsa la trama. Holly Hunter interpreta a Tammy Hemphill, la secretaria de Lomax, y aporta una inteligencia aguda a un papel que podría haber sido un accesorio. David Strathairn interpreta a Ray McDeere, el hermano de Mitch, y Gary Busey interpreta a Eddie Lomax, el investigador que es asesinado.
El elenco de soporte es sólido, y la película se apoya en él. Los villanos no son caricaturescos. Son hombres de negocios que usan trajes y hablan de honorarios. Eso los hace más aterradores.
Lo que funciona.
«The Firm» avanza rápidamente. Es un thriller, y lo sabe. El ritmo mantiene al público enganchado, y la tensión aumenta constantemente desde el momento en que Mitch acepta la oferta hasta el enfrentamiento final. La película también maneja bien los detalles legales. Explica las cuentas en el extranjero y el fraude fiscal de manera que una persona no especializada pueda entenderlo. Esa es una habilidad, y sirve a la historia.
La película también es visualmente segura. Pollack dirige con mano firme, y la cinematografía es limpia. Las escenas en las Islas Caimán, donde Mitch escucha a un cliente mencionar a los asociados de la firma en Chicago «rompiendo huesos», están filmadas con una sensación de pavor. La película no pierde tiempo en la exposición. Va al grano.
Donde se queda corto.
El guion tiene problemas. Algunos críticos notaron que el diálogo es escaso y que la trama depende demasiado de la coincidencia. Mitch tropieza con la verdad en cada giro, y la película no siempre explica por qué sobrevive. Las advertencias del FBI parecen convenientes, y el final apresura la resolución. La película es una máquina pulida, pero es una máquina con algunos pernos flojos.
La actuación de Holly Hunter destaca. Fue nominada al premio de la Academia a la Mejor Actriz de Reparto, y se lo merecía. Su personaje, Tammy, es una secretaria que ve más que nadie. Es los ojos de la película, y Hunter la interpreta con una fuerza tranquila que ancla la historia. La banda sonora de Dave Grusin también fue nominada al premio a la Mejor Banda Sonora Original, y cumple su función. La música es discreta, lo cual es el mejor tipo.
La Fórmula Grisham
«The Firm» estableció la plantilla de Grisham para Hollywood. Un abogado de un pueblo pequeño se enfrenta a una gran corporación, y la corporación resulta ser corrupta. La fórmula funcionó entonces, y todavía funciona ahora. La película recaudó 270.2 millones de dólares con un presupuesto de 42 millones, convirtiéndola en la película de mayor recaudación basada en una novela de Grisham y la quinta película de mayor recaudación y la película de calificación R de mayor recaudación de 1993. Ese éxito cambió la forma en que los estudios abordaban las novelas. Grisham se convirtió en una marca, y esta película fue el prototipo.
El lema de la película lo resume: «El poder puede ser un asesinato para resistirlo». Ese es el mensaje. Mitch aprende que el poder no es solo dinero. Es control, y es mortal.
Un Thriller Sólido y Pulido
«The Firm» es un thriller sólido, no un gran thriller. Es pulido, bien hecho, y cumple sus promesas. No reinventa la rueda, pero no es necesario. Las actuaciones son buenas, el ritmo es fuerte y la historia es clara. Es una película que puede ver sin pensar demasiado en ella.
Si desea una exploración profunda de la malversación corporativa, esta no es. Si desea un viaje tenso y entretenido con un giro, esta sí lo es.
El Veredicto Final
«El Firm» es un thriller bien elaborado con un sólido elenco y una visión clara. No es una obra maestra, pero tampoco es un fracaso. Es una pieza de entretenimiento profesional que sabe lo que está haciendo. Los defectos son reales, pero no hacen naufragar la película.
La película obtiene una calificación de 5.8 sobre 10. Esa es una calificación justa. Es mejor que el promedio, pero no es un clásico. Es una buena película que podría haber sido una excelente.
- Tom Cruise encarna el papel principal con convicción.
- Gene Hackman le da al villano una amenaza silenciosa.
- Holly Hunter roba todas las escenas en las que aparece.
- El ritmo mantiene al público enganchado.
- El guion tiene algunas lagunas.
- El final apresura la resolución.
- La supervivencia de Mitch parece conveniente.
- Las advertencias del FBI parecen convenientes.
- Los villanos están demasiado pulidos para ser verdaderamente aterradores.
- La película no profundiza lo suficiente en la corrupción.
«The Firm» merece la pena ver por el elenco solamente. Es una vitrina para actores que saben cómo actuar uno contra otro. La película también merece la pena ver como un documento histórico. Muestra cómo Hollywood transformó una novela en un éxito de taquilla, y lo hizo bien.
Es un thriller sólido con un guion débil. Esa es la respuesta honesta.
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