„The Haunted Mansion“ will zum gruseligen Comedy-Film für Familien werden, scheitert aber meistens an beiden Versuchen. Eddie Murphy führt eine Besetzung voller Geister in dieser Disney-Adaption der klassischen Attraktion an, und das Ergebnis ist ein Film, der nie festlegt, welche Art von Film er sein will.
Die Ausgangssituation ist einfach genug. Jim Evers, ein Workaholic-Immobilienmakler, erhält einen Anruf von Edward Gracey, dem Besitzer eines Spukschlosses. Gracey möchte das Haus verkaufen, und Jim erklärt sich bereit, den Deal abzuwickeln. Als ein Sturm die Evers-Familie im Schloss stranden, finden sie sich mit Gracey, seinem Butler Ramsley und einer Reihe anderer Geister eingeschlossen wieder.
Trailer, via Will C.
Jim Evers und die Familie
Eddie Murphy spielt Jim Evers als einen Mann, der ständig hetzt, immer zu spät zu Familienfeiern kommt, aber versucht, das wieder gutzumachen. Seine Frau Sara, gespielt von Marsha Thomason, ist die missbilligende Partnerin, die sich gegen seine Arbeitssucht wehrt. Ihre Kinder, Megan und Michael, vervollständigen die Familie.
Der Film verbringt einen Großteil seiner Anfangszeit damit, Jims Problem zu etablieren. Er verpasst das Hochzeitjubiläum von ihm und Sara, um einer vielversprechenden Spur nachzugehen, und versucht, das wieder gutzumachen, indem er einen Urlaub am nahegelegenen See plant. Dieser Plan scheitert, als der Sturm hereinbricht, und die Familie landet für die Nacht in Gracey Manor.
Gracey Manor und seine Bewohner
Edward Gracey, gespielt von Nathaniel Parker, ist der Eigentümer des Schlosses. Er ist ein Geist, der nach seiner verlorenen Liebe, Elizabeth Henshaw, sehnt, die nach ihrem vermeintlichen Selbstmord starb. Sein Butler Ramsley, gespielt von Terence Stamp, dient als Vaterfigur für Master Gracey, obwohl er später als verantwortlich für Elizabeths Tod entlarvt wird.
Die anderen Geister sind Madame Leota, die Roma-Frau, deren Kopf in ihrem Kristallkugel eingefasst ist, gespielt von Jennifer Tilly; Ezra, der tollpatschige Gehilfe, der sich Sorgen macht, in Schwierigkeiten zu geraten, gespielt von Wallace Shawn; und Emma, die nervöse Dienstmädchen, die vor Ramsley zu erstarrt zu sein scheint, gespielt von Dina Spybey. Die Dapper Dans liefern die Stimmen für die singenden Busts, während Deep Roy, Jeremy Howard und Clay Martinez die Hitchhiking Ghosts spielen.
Die Handlung stockt
Der Film zieht sich in seinem mittleren Abschnitt. Jim gerät in einem Geheimgang in der Bibliothek fest, und Gracey macht Sara eine Führung durch das Herrenhaus, während sie über seine Vergangenheit und den Tod seines „Großvaters“ sprechen. Die Kinder folgen einer schemenhaften Kugel in die Dachkammer und finden ein Gemälde einer Frau, die Sara gleicht, die als die verstorbene Elizabeth Henshaw identifiziert wird.
Madame Leota enthüllt, dass die Bewohner des Herrenhauses Geister sind, die vor einem Jahrhundert von Elizabeth und Graceys frühem Tod verflucht wurden. Sie können erst ins Jenseits eintreten, wenn das Paar wiedervereint ist, und Sara wird als Elizabeths Reinkarnation angesehen. Leota schickt die Evers in den Friedhof des Herrenhauses, um einen Schlüssel zu finden, der die Wahrheit über Elizabeths Tod enthüllen wird.
Die Handlung ist dünn, und das Tempo leidet darunter. Der Film verbringt zu viel Zeit mit der Einführung und zu wenig mit dem Ergebnis.
Der Humor verfehlt sein Ziel
Die Komödie richtet sich an Familien, aber sie trifft selten den Nerv. Eddie Murphys Art von körperlichem Humor ist zwar vorhanden, fühlt sich aber gezwungen anstatt lustig. Die Geister sollten unheimlich und amüsant sein, aber der Film stützt sich auf Witze, die mehr nerven als clever sind.
Der Ton ändert sich häufig, und der Film entscheidet sich nie dafür, wirklich gruselig zu sein. Stattdessen beschränkt er sich darauf, leicht unheimlich zu sein, mit ein paar Jump-Scares. Dieser Ansatz lässt das Publikum weder Angst noch amüsiert zurück.
Die Kult-Gemeinschaft
Trotz seiner schlechten Aufnahme hat der Film im Laufe der Jahre eine Kult-Gemeinschaft entwickelt. Das ist zwar kein Kompliment für seine Qualität, aber es ist erwähnenswert. Eine weitere Verfilmung, gedreht von Justin Simien, wurde 2023 veröffentlicht, was darauf hindeutet, dass die Marke weiterhin Anziehungskraft besitzt.
Es ist erwähnenswert, dass die Produktionsdetails des Films beachtenswert sind. Er wurde am 26. November 2003 in den Vereinigten Staaten von Buena Vista Pictures Distribution veröffentlicht. Sein Budget betrug 90 Millionen Dollar, und er spielte weltweit 182,3 Millionen Dollar ein.
| Veröffentlichungsdatum | Vertrieb | Budget |
|---|---|---|
| 26. November 2003 | Buena Vista Pictures Distribution | 90 Millionen Dollar |
Die Rezeption des Films war gemischt. Er erhielt negative Kritiken von Kritikern, schnitt aber gut am Kino ein. Diese Kombination ist nicht ungewöhnlich für einen Disney-Familienfilm, aber sie deutet auf das Versagen des Films hin, irgendjemanden zu befriedigen.
Was funktioniert und was nicht
Der Film hat ein paar starke Elemente, auch wenn sie verstreut sind. Die Stimme des Ghost Host, Corey Burton, wurde als Hommage an Paul Frees besetzt, den ursprünglichen Darsteller der Rolle im Originalmaterial. Diese Liebe zum Detail ist ein kleiner Erfolg.
Die Leistungen des Nebendarstellerensembles sind solide. Terence Stamp als Ramsley bringt eine bedrohliche Präsenz in die Rolle, und Jennifer Tilly als Madame Leota liefert eine denkwürdige Leistung ab. Auch die jungen Schauspieler, die Megan und Michael spielen, behaupten sich in ihrer begrenzten Bildschirmzeit.
Die größten Stärken des Films sind seine Optik und seine Prämisse. Das Herrenhaus selbst ist ein beeindruckendes Set-Piece, und die Szenen der Geister, die durch die Hallen wandern, sind wirklich atmosphärisch. Die Idee einer Familie, die in einem Spukhaus gefangen ist, ist gut, aber die Umsetzung zieht sie runter.
Die Elemente bewerten
Hier ist, wie die wichtigsten Elemente des Films abschneiden:
- Die Prämisse – vielversprechend, aber schlecht umgesetzt.
- Die Optik – atmosphärisch und effektiv.
- Die Leistungen – durchweg solide.
- Der Humor – verfehlt seine Wirkung größtenteils.
- Das Tempo – langsam und unkonzentriert.
Die Probleme des Films sind struktureller Natur. Er findet keinen Rhythmus und die Handlung kommt an wichtigen Stellen zum Erliegen. Die Komödie ist für Familien gedacht, trifft aber keinen Treffer, und die Horrorelemente wirken halbherzig.
Das Vermächtnis des Films ist sonderbar. Er wird als Misserfolg in Erinnerung behalten, hat aber dennoch eine Fangemeinde gefunden. Das ist ein seltsames Schicksal für einen Film, der nie herausgefunden hat, was er sein wollte.
Der Film erhält abschließend eine Bewertung von 3,4 von 10 Punkten. Das ist eine niedrige Bewertung, aber sie ist zutreffend. Der Film ist nicht furchtbar, aber auch nicht gut. Es ist ein mittelmäßiger Versuch eines Family-Comedy-Horror-Hybrids, der auf keiner der beiden Fronten überzeugt.
The Haunted Mansion (2003) ist ein Film, den man am besten vergisst. Es ist eine verpasste Gelegenheit, ein Film, der eine großartige Idee hatte und sie verschwendet. Das Herrenhaus ist eine großartige Kulisse, und die Geister machen Spaß anzusehen, aber der Film darum herum ist ein Chaos. Es ist ein Film, der hinterlassen werden sollte, nicht gefeiert.
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