„A Scanner Darkly“ ist ein seltsamer, beunruhigender Film über den Zerfall der Identität. Richard Linklater inszeniert seine eigene Adaption des Romans „Zeitblitz“ von Philip K. Dick aus dem Jahr 1977, und er entscheidet sich dafür, ihn vollständig durch Rotoscoping zu animieren – das Übertracieren von Live-Action-Aufnahmen Frame für Frame, um eine absichtlich verschwommene, halbgeformte Welt zu schaffen. Das Ergebnis ist ein Film, der in den Kinos anders aussieht als alles andere, und das ist sowohl seine größte Stärke als auch sein größtes Problem.
Keanu Reeves spielt Bob Arctor, einen Undercover-Cop, der tiefst infiltriert ist, um Substance D aufzuspüren, ein Medikament, das Halluzinationen verursacht. Sein Deckmantel ist Fred, eine verschwommene Identität, die er im Revier trägt, um seinen wahren Namen vor anderen Beamten zu schützen. Arctor lebt mit zwei Junkies, Luckman und Barris, während er heimlich D von Donna Hawthorne kauft, in der Hoffnung, sie werde ihn zu ihrem Zulieferer führen. Der Aufbau ist einfach. Die Umsetzung nicht.
Trailer, über Warner Bros. Rewind.
Rotoscoping und seine Grenzen
Die Animation ist der Star der Show. Linklater drehte den Film digital und zeichnete jeden Frame von Hand nach, was dem Bild eine weiche, körnige Textur verleiht, die sich wie Erinnerungsnebel anfühlt, der durch Substanzmissbrauch getrübt ist. Gesichter wellen sich und verzerren. Farben laufen zusammen. Es ist eine eindrucksvolle visuelle Sprache, und sie passt zu den Themen der Wahrnehmung und Realität. Aber die Technik ist kein Allheilmittel.
Da die Animation von Hand gefertigt wird, ist die Bewegung steif und unnatürlich. Die Charaktere bewegen sich wie in Zeichentrickfilmen, ihre Gesten übertrieben und unüberzeugend. Dies ist keine Frage des Geschmacks – die Animation kann das Gewicht einer vollständigen menschlichen Leistung einfach nicht tragen. Szenen, die angespannt sein sollten, wirken ungeschickt, und die zentrale Spannung des Films – Arctors Verlust der Kontrolle darüber, wer er ist – wird durch den Prozess selbst verwischt, der dazu bestimmt ist, sie darzustellen.
Reeves und das Ensemble
Reeves übernimmt die Doppelrolle von Arctor und Fred und begibt sich voll und ganz in beide Rollen ein. Er ist das Beste im Film und trägt Szenen, die unter den Einschränkungen des Rotoscopings zusammenbrechen sollten. Robert Downey Jr. spielt Barris, einen Kleinhehler, der danach trachtet, selbst Polizist zu werden. Woody Harrelson taucht als Luckman auf, und Winona Ryder spielt Donna. Alle vier Schauspieler bringen Präsenz in Rollen ein, die hinter der Animationshaze sonst verschwinden könnten.
Der Nebencast wird durch Rory Cochrane als Freck, Sean Allen und Mark Turner als zusätzliche Stimmen für Freds Raumanzug und einen Cameo-Auftritt des Verschwörungstheoretikers Alex Jones vervollständigt. Es ist eine solide Gruppe, aber der Film lässt ihnen wenig Raum zum Atmen.
Der Krieg gegen Drogen und Überwachung
Der Film spielt in einem nicht allzu fernen Amerika, in dem der Krieg gegen Drogen spektakulär gescheitert ist. Etwa 20 Prozent der Bevölkerung sind von Substanz D abhängig, und die Regierung hat ein massives Überwachungsapparaat aufgebaut, um jeden zu überwachen. Arctor bewegt sich in dieser Welt, aber der Film hält selten inne, um uns zu zeigen, wie sie aussieht, außer in seiner Wohnung und der Station. Das ist eine verpasste Gelegenheit.
Linklater interessiert sich eindeutig für die persönliche Belastung durch Sucht und Überwachung, und diese Themen kommen gut an. Aber die strukturelle Schwäche des Films – das Rotoscoping, das alles abflacht, was es berührt – verhindert, dass die größeren politischen Einsätze mit Kraft ankommen.
Wo es scheitert
Der Film ist am besten, wenn er ruhig ist und die Animation ihre langsame, beunruhigende Arbeit verrichten lässt. Eine Szene, in der Arctor sich im Spiegel betrachtet und das Gesicht eines Fremden sieht, ist wirklich beunruhigend. Aber der zweite Teil des Films zieht sich hin, und die Handlung verliert an Schwung, während Arctors Abwärtsspirale beschleunigt. Gegen Ende ist die Erzählung weniger eine Geschichte als eine Reihe zunehmend abstrakter Bilder.
Der Ehrgeiz des Films ist bewundernswert. Er möchte einen Science-Fiction-Thriller machen, der anders aussieht als alles andere. Das gelingt ihm meistens, wenn auch auf Kosten eines Films, dem es schwerfällt, ihm zu folgen und ihn zu lieben.
Urteil: „A Scanner Darkly“ ist ein mutiges, fehlerhaftes Experiment, das es verdient, für den Versuch gewürdigt zu werden, etwas zu tun, was nur wenige Filmemacher wagen. Es ist ein Film, der Geduld belohnt, aber jeden bestraft, der einen reibungslosen Ablauf sucht. Die Animation ist einzigartig, die schauspielerischen Leistungen sind stark, und die Ideen sind scharfsinnig. Aber die technischen Entscheidungen hindern ihn daran, Größe zu erreichen.
7,3 von 10.
Wichtige Fakten
- Titel: A Scanner Darkly
- Regie: Richard Linklater
- Autor: Richard Linklater
- Laufzeit: 100 Minuten
- Veröffentlichungstermine: Limitierte Vorstellung 7. Juli 2006; breitere Veröffentlichung 28. Juli 2006
- Mitwirkende: Keanu Reeves, Robert Downey Jr., Woody Harrelson, Winona Ryder
- Bewertung: 7,3/10
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