„Fresh“ will zum Date-Night-Thriller, zur Komödie der Irrungen und Wirren über schlechte Entscheidungen und zu einem echten Horrorfilm über einen Mann, der Menschen isst werden. Es gelingt ihm meistens, zwei von drei Zielen zu erreichen.
Daisy Edgar-Jones spielt Noa, eine Frau aus Portland, die des Online-Datings überdrüssig ist. Sie lernt Steve im Supermarkt kennen, tauscht Nummern aus und die beiden vertiefen ihre Beziehung bei mehreren Dates. Dann lädt Steve Noa zu einem Wochenendausflug ein, und alles geht schief. Noa trinkt einen mit Drogen versetzten Cocktail und wacht an eine Wand gekettet auf, wo Steve ihr gesteht, dass er ein Schächter von Menschenfleisch ist, der sein Produkt an reiche Kannibalen verkauft.
Das Setup ist einfach und effektiv. Noa ist eine nachvollziehbare Protagonistin, und Steve ist ein Unsympathischer, der auf seltsame Weise charmant ist, bis zur Enthüllung. Sebastian Stan spielt Steve mit einer stillen Bedrohung, die ihn sympathisch hält, selbst als die Handlung in den Horror abdriftet. Der Film versteht, dass die schlimmsten Monster diejenigen sind, denen man vertrauen möchte.
Trailer, via Hulu.
Das Setup für den Date-Night-Film
Der Film stützt sich stark auf die Date-Night-Formel, die von Filmen wie „Cyrus“ und „Don’t Breathe“ populär gemacht wurde. Die Prämisse ist, dass eine Frau einem romantischen Ausflug zustimmt, nur um sich dann in Gefahr zu befinden. „Fresh“ folgt dieser Vorlage sehr eng, wobei Noas beste Freundin Mollie sie vor der Reise warnt und Noa sie trotzdem ignoriert. Der Film kennt dieses Terrain gut und spielt das langsame Brennen mit Selbstvertrauen.
Das Problem ist, dass die Formel inzwischen bekanntes Terrain ist. Zuschauer wissen genau, was bevorsteht, und der Film bietet nicht viel Neues außer den erwarteten Stationen. Die Spannung kommt weniger von der Spannung als von der Angst, da das Publikum die Falle kennt, bevor Noa es tut.
Die Sequenz der Gefangenschaft
Sobald Noa gefangen genommen wurde, wechselt der Film in den vollen Horror-Modus. Sie ist an eine Wand gekettet, wird gesagt, dass sie am Leben gehalten wird, um ihr Fleisch frisch zu halten, und gewarnt, dass Steve im Laufe der Zeit Teile ihres Körpers ernten wird. Hier findet der Film seinen stärksten Halt. Die Sequenz der Gefangenschaft ist angespannt, gut getimt und aufrichtig beunruhigend, ohne auf Gore für den Effekt angewiesen zu sein.
Noa spricht mit Penny, einer weiteren Gefangenen in einer angrenzenden Zelle, die von mehreren Fleischernnten berichtet und vor einer Frau namens Melissa warnt, die verrückt geworden ist. Diese Gespräche verleihen der Gruselatmosphäre Tiefe, wodurch die Bedrohung persönlich und nicht abstrakt erscheint. Der Film versteht, dass Angst effektiver ist, wenn sie ein Gesicht hat.
Der Ermittlungsstrang
Inzwischen untersucht Mollie Steves Identität. Sie entdeckt, dass er tatsächlich Brendan heißt, mit einer Frau namens Ann verheiratet ist und Kinder hat. Mollie besucht Ann und konfrontiert sie, aber Ann erkennt, dass sie aufgedeckt wurde, und schlägt Mollie bewusstlos. Der Ermittlungsstrang verläuft parallel zu Noas Gefangenschaft und fügt eine Dimension des Einsatzes hinzu, die über Noas unmittelbares Überleben hinausgeht.
Dayo Okeniyi spielt Paul, einen Barkeeper, der Noa und Steve bei ihrem ersten Date bediente, und hilft Mollie bei ihrer Suche. Der Nebenstrang der Ermittlungen ist solide, wenn auch gelegentlich etwas aufgebläht. Er verhindert, dass der Film zu einem einzigen Schauplatz wird, und verleiht der Geschichte etwas Raum.
Das Tonproblem
Wo „Fresh“ scheitert, ist der Ton. Der Film will eine Hybrid-Komödie-Thriller-Horrorgeschichte sein, aber die Tonlagen prallen aufeinander. Der romantische Komödienaufbau ist leicht und luftig, während die Horrorszenen düster und gewalttätig sind. Der Film versucht, diese Extreme auszugleichen, aber das Ergebnis ist ein Tonwechsel, der ruckartig sein kann.
Der Slogan „It’s not for everyone“ deutet auf diese Instabilität hin. Einige Zuschauer werden den Humor abstoßend finden, während andere den Horror zu harmlos finden werden. Der Film verpflichtet sich weder dem einen noch dem anderen Modus, und diese Unentschlossenheit zeigt sich im Endprodukt.
Das Ende
Der Film baut auf einen Höhepunkt zu, der die Handlungsstränge miteinander verbindet. Noa entkommt, Mollie überlebt, und Steve bekommt es, was ihm zusteht. Das Ende ist befriedigend, wenn auch etwas gehetzt. Der Film hätte mehr Zeit mit den Nachwirkungen verbringen können, aber er entscheidet sich dafür, auf einem Abschlussakkord zu enden, anstatt das Trauma zu verharmlosen.
„Fresh“ ist ein kompetenter, unterhaltsamer Genre-Hybrid, der zwar nie Größe erreicht. Es ist gut gespielt, gut strukturiert und gut geschrieben, aber auch vorhersehbar und tonal inkonsistent. Die Gefangenschaftsszene ist ein Highlight, und das Gesamtpaket hält besser zusammen, als es die einzelnen Elemente vermuten lassen.
Wertung: 6,7/10
Kasten mit den wichtigsten Fakten
- Titel: Fresh (2022)
- Regie: Mimi Cave (Regiedebüt)
- Drehbuch: Lauryn Kahn
- Laufzeit: 114 Minuten
- Genres: Horror, Thriller, Komödie
- Veröffentlichung: 4. März 2022 über Hulu (USA), Disney+ über Star (international)
Besetzung
| Rolle | Schauspieler |
|---|---|
| Noa | Daisy Edgar-Jones |
| Steve / Brendan | Sebastian Stan |
| Mollie | Jojo T. Gibbs |
| Ann | Charlotte Le Bon |
| Penny | Andrea Bang |
| Paul | Dayo Okeniyi |
„Fresh“ ist ein solider Beitrag zum Subgenre der Horrorfilme für Verabredungen, aber keine Neuerfindung. Am besten genießt man ihn als einen gut gemachten Thriller mit scharfer Klinge, anstatt als Meisterwerk des Horrorfilms.
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