Clint Eastwood interpreta a un hombre que aún carga con el peso de un fracaso cometido hace décadas, y «En la línea de fuego» hace que ese peso sea el motor de toda su historia. La película sigue a Frank Horrigan, un veterano agente del Servicio Secreto atormentado por su incapacidad para salvar al Presidente Kennedy durante su detalle de protección en Dallas. Treinta años después, un hombre que se hace llamar «Booth» amenaza al actual Presidente, y Horrigan regresa al deber de protección para enfrentarse a los fantasmas de su pasado.
La premisa es simple. Horrigan es uno de los pocos agentes activos restantes del detalle que protegió a Kennedy en Dallas en 1963. Falló entonces y ha pasado los años desde entonces bebiendo y rumiando sobre ello. Cuando Booth comienza a amenazar al Presidente en funciones, Horrigan pide ser reasignado al detalle. Lo que sigue es un juego del gato y el ratón entre dos hombres, uno persiguiendo al otro a través de Washington, D.C., mientras la ciudad a su alrededor observa.
Tráiler, a través de Rotten Tomatoes Classic Trailers.
El hombre que se hace llamar Booth
John Malkovich interpreta a Booth, y es la creación más peligrosa de la película. Es un ex agente de la CIA llamado Mitch Leary, un hábil asesino que sufrió un colapso mental y ahora caza a sus antiguos amos. Booth es un depredador, y la película nunca nos permite olvidarlo. Llama a Horrigan repetidamente, burlándose de su fracaso el día del asesinato de Kennedy. Lo acosa sobre su culpa, pero también lo llama «amigo».
El método de Booth es simple: hace llamadas desde teléfonos públicos, sabiendo que están siendo rastreados, luego desaparece antes de que el Servicio Secreto pueda atraparlo. Deja una huella palmar en un automóvil en tránsito, y el FBI la coteja con los registros de Leary. Pero dado que la identidad de Leary está clasificada, el FBI se niega a compartir la información con el Servicio Secreto. Esa decisión impulsa la tensión del segundo acto, mientras Horrigan persigue a un hombre cuyo nombre no puede confirmar.
El compañero de Horrigan
Rene Russo interpreta a Lily Raines, compañera de trabajo de Horrigan en el Servicio Secreto. Es juguetona y profesional, del tipo de compañera que mantiene a Horrigan anclado incluso cuando se adentra en la paranoia. Su presencia le da a la película una escala humana, un recordatorio de que Horrigan no es solo un cazador sino un hombre que una vez tuvo una vida fuera de su trabajo. La relación entre Horrigan y Raines es el ancla emocional de la película, y Russo la vende con fuerza silenciosa.
Dylan McDermott interpreta a Al D’Andrea, un operativo hábil en tecnología que ayuda a Booth a planear el ataque. Gary Cole interpreta a Bill Watts, un agente compañero que duda del juicio de Horrigan. John Mahoney interpreta a Sam Campagna, un oficial superior que confía en Horrigan a pesar de su historial. Fred Thompson interpreta a Harry Sargent, un testigo del asesinato del Presidente Kennedy que se convierte en un objetivo. Estos personajes completan el mundo del Servicio Secreto, brindándole a Horrigan un sistema de apoyo incluso mientras se aísla de él.
La Sombra del Asesinato
El trauma central de la película es el asesinato del Presidente Kennedy. Horrigan estaba allí en Dallas en 1963, y no logró proteger al Presidente. Ese fracaso lo define, y la película dedica un tiempo considerable a explorar lo que significa vivir con ese tipo de culpa. Horrigan es un alcohólico cínico y desprovisto de amor, un hombre que ha permitido que su pasado lo consuma. Cuando Booth lo llama, Horrigan escucha la voz de su propio fracaso, y no puede escapar de él.
La película no romantiza el trabajo de Horrigan. Muestra el costo de ser un protector, de vivir con el conocimiento de que un error le costó la vida a alguien. Horrigan no es un héroe en el sentido tradicional. Es un hombre que está haciendo un trabajo que lo rompió, y la película trata esa verdad con honestidad.
La Persecución en Washington
El tramo final de «En la Línea de Fuego» es una tensa persecución a través de Washington, D.C. Booth prepara una trampa para el Presidente, y Horrigan debe encontrar una manera de detenerlo. La película llega a un clímax que obliga a Horrigan a elegir entre su deber y sus demonios. Es una secuencia ajustada y bien ritmada, y se gana la tensión que la precede.
La destreza técnica de la película es sólida. La dirección de Wolfgang Petersen es firme, y la edición mantiene un ritmo ágil. La banda sonora apoya la tensión sin abrumarla. La película es un procedimiento, pero nunca se siente mecánica. Cada escena sirve al conflicto central entre Horrigan y Booth, y los personajes secundarios existen para complicar esa relación en lugar de distraer de ella.
Un Elenco Digno de Notar
El elenco es uniformemente excelente. Eastwood interpreta a Horrigan con una fatiga que se siente justificada. Malkovich interpreta a Booth con una amenaza que nunca se inclina hacia la villanía caricaturesca. Russo ancla la película en calidez, y McDermott, Cole, Mahoney y Thompson ofrecen todos un sólido trabajo de apoyo. Fred Thompson, en particular, aporta seriedad a su papel como testigo de la historia.
La película también incluye una participación especial de Jim Curley como el Presidente, y Sally Hughes como la Primera Dama. Clyde Kusatsu interpreta a Jack Okura, y Steve Hytner interpreta a Tony Carducci. Estos papeles más pequeños le dan a la película una sensación de escala, mostrando que el mundo de Horrigan se extiende mucho más allá de sus colegas inmediatos.
Comparando a los Dos Hombres
| Personaje | Interpretado Por | Rol |
|---|---|---|
| Frank Horrigan | Clint Eastwood | Agente secreto veterano atormentado por su fracaso al salvar al Presidente Kennedy |
| Booth / Mitch Leary | John Malkovich ( | Ex agente de la CIA convertido en asesino, en busca de venganza contra sus antiguos superiores ( |
La tabla anterior capta la dinámica central de la película. Horrigan es un protector, un hombre definido por sus fracasos. Booth es un destructor, un hombre definido por su ira. Su relación es el núcleo de la historia, y la película nunca pierde de vista esto. (
Veredicto (
«In the Line of Fire» es una adición sólida, aunque poco destacable, a la filmografía de Eastwood. Está bien hecha, bien actuada y bien ritmada. Pero carece de la chispa que eleva su mejor trabajo. La película es un thriller procesal con una gran carga emocional, y lo entrega competentemente. No es una gran película, pero sí es una buena. (
La película es una experiencia amena, una que respeta a su audiencia sin deslumbrarla. Es una adición sólida al género, y se mantiene como un thriller confiable con una sólida interpretación central.
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