Emily Locke quiere salvar al mundo del daño colateral. La gente de Charm City quiere salvarse a sí misma de superhéroes y supervillanos. Powerless, la serie de comedia de NBC de 2017 sobre un equipo de investigación y desarrollo en Wayne Security, pasa nueve episodios tratando de cerrar esa brecha. Fracasa la mayor parte del tiempo, pero ocasionalmente encuentra un chiste que vale la pena recordar.
El programa es una comedia ambientada en el Universo DC, con Emily Locke (Vanessa Hudgens) dirigiendo el departamento de I+D en Wayne Security. Su trabajo es construir productos que mantengan a los civiles seguros cuando ocurren las grandes peleas. Es una idea inteligente. También es un programa que lucha por encontrar su rumbo, y esa lucha se extiende a cada episodio de su breve carrera.
Tráiler, a través de TV Promos.
Emily Locke y el Lugar Menos Super del Mundo
Emily es el corazón de Powerless. Le encanta su trabajo porque puede ayudar a la gente, y lo dice en serio. Vanessa Hudgens la interpreta con calidez y sincera autenticidad. La trayectoria del personaje es simple: quiere marcar la diferencia, incluso si los superhéroes para quienes trabaja no siempre se preocupan.
Sus compañeros de trabajo son una mezcla variada. Teddy Knight (Danny Pudi) le rinde cuentas pero pasa sus días creando bromas que hacen perder el tiempo. Él llama a la oficina “el lugar menos super del mundo”, y sus travesuras le dan al programa algunos de sus mejores momentos. Christina Kirk interpreta a Jackie Swift, una persona súper rápida que trabaja como asistente personal de Van. Ron Funches interpreta una versión ficcionalizada de sí mismo, ocultando el hecho de que sirve a King Arthur Curry de Atlantis, también conocido como Aquaman. Jennie Pierson completa el grupo como Wendy Harris.
Alan Tudyk interpreta a Van Wayne, el jefe de Wayne Security. Él es el hijo de Vanderveer Wayne Sr. y el primo de Bruce Wayne, y sueña con trabajar en la oficina de Gotham. Su personaje fue creado por Bill Finger, el escritor original de Batman, junto con el artista Sheldon Moldoff, y apareció por primera vez en Batman vol. 1, #148 (junio de 1962). Tudyk aporta amenaza al papel, interpretando a Van como un hombre que sabe exactamente lo poco que importa la empresa que dirige a las personas para quienes trabaja.
El Piloto y su Semáforo en Verde
El piloto fue aprobado en agosto de 2015 y ordenado a serie el 11 de mayo de 2016. Ese cronograma sugiere ambición, pero el programa nunca llegó a alcanzarla por completo. La serie tuvo nueve episodios, estrenándose por primera vez el 2 de febrero de 2017 y finalizando el 20 de abril de 2017. Los tres episodios finales fueron retirados de la programación el 25 de abril de 2017, sin ninguna indicación de si serían reprogramados. La serie fue oficialmente cancelada el 11 de mayo de 2017.
Esa secuencia de fechas cuenta la historia de un programa que no pudo decidir qué quería ser. Una aprobación en agosto de 2015, una orden a serie en mayo de 2016 y una cancelación en mayo de 2017, todo dentro de un año del primer episodio que se emitió. El programa avanzó rápidamente y no tuvo tiempo de encontrar su rumbo antes de que la cadena retirara la producción.
Los episodios inéditos fueron puestos a disposición en TVNZ OnDemand ese mismo día. Esa es una forma curiosa de terminar un programa, y deja al público en suspenso. En lugar de un final adecuado, el programa ofreció sus tres episodios finales como una descarga gratuita, una forma extraña de decir adiós.
El Problema con la Premisa
Powerless no está directamente basado en las historias de DC Comics. La premisa imagina historias que siguen en paralelo a las tramas de la franquicia de cómics. Esa es una elección audaz, pero también es una limitante. Sin recurrir al conocimiento establecido, el programa tiene que construir su propia mitología desde cero. Eso es mucho trabajo para una comedia de situación, y el programa nunca logra hacerlo del todo.
El programa intenta equilibrar la comedia con la ciencia ficción, pero el equilibrio rara vez se mantiene. Los chistes sobre superhéroes y villanos se sienten forzados, y los elementos de ciencia ficción a menudo se tratan como remates en lugar de introducciones. El resultado es un programa que parece estar tratando de ser dos cosas a la vez, ninguna de las cuales asume plenamente su compromiso. La ciencia ficción debería ser el gancho; en cambio, se utiliza como una forma de preparar el siguiente chiste, y esa elección drena a la premisa de cualquier peso.
El Elenco Soporta lo que el Guion No Puede
El elenco hace lo que puede con lo que tiene. Hudgens aporta encanto a Emily, y Tudyk aporta amenaza a Van. Pudi es consistentemente gracioso como Teddy, y Funches añade comedia física a Ron. Jackie de Kirk es un corredor veloz, pero el programa apenas explora lo que eso significa. La química entre los personajes es el activo más fuerte del programa, incluso cuando la escritura los deja atrás.
El programa también incorporó a actores invitados del universo DC más amplio. Adam West, quien interpretó a Bruce Wayne / Batman en la serie de televisión de la década de 1960 y su película, narró el episodio piloto. También interpretó al Presidente West en el episodio 11, “Win, Luthor, Draw”. Marc McClure, quien interpretó a Jimmy Olsen en la serie inicial de películas de Superman de 1978 a 1987, interpretó al padre de Emily Locke en el piloto. Estos cameos añaden textura al mundo, incluso si no rescatan la trama subyacente.
Los Episodios Que Funcionan y Aquellos Que No
El programa tiene sus momentos. Los episodios que involucran las bromas de Teddy son genuinamente graciosos. Los que intentan conectarse con eventos más amplios de DC no lo son. El intento del programa de conectarse con el universo más amplio es una debilidad, no una fortaleza. Busca significado que simplemente no está ahí.
| Episodio | Fortaleza | Debilidad |
|---|---|---|
| “Sinking Day” | La revelación de Ron sobre Atlantis | La trama del episodio es delgada |
| “Win, Luthor, Draw” | El regreso de Adam West como Presidente West | La trama del villano está poco desarrollada. |
| “Pilot” | La actuación de Vanessa Hudgens | El planteamiento es apresurado. |
La tabla muestra un patrón. Los episodios que se centran en las relaciones entre personajes funcionan. Los que intentan ser impulsados por eventos se desmoronan. Los mejores momentos del programa provienen de la interacción entre los personajes, no de que el programa busque apuestas más grandes.
La Cancelación y lo que Significa
La cancelación fue rápida. Los tres episodios finales fueron retirados de la programación y el programa fue cancelado el 11 de mayo de 2017. Los episodios no emitidos estuvieron disponibles en TVNZ OnDemand más tarde ese mismo día. Esa es una forma extraña de terminar un programa, especialmente para una cadena que parecía insegura sobre qué hacer con él desde el principio.
El destino del programa es un recordatorio de lo frágil que puede ser la televisión. Un programa con una premisa decente, un elenco capaz y una base de fans integrada aún puede ser cancelado. Powerless no fue un fracaso de calidad. Fue un fracaso de dirección. El programa sabía lo que quería hacer con su elenco; simplemente no pudo averiguar qué quería hacer con su premisa.
El Veredicto sobre Powerless
Powerless es un programa con una gran idea y una ejecución débil. Es una comedia de situación sobre superhéroes que apenas utiliza su premisa. Los chistes funcionan a veces, pero el programa nunca encuentra su ritmo. Es un programa que merece algo mejor de lo que obtuvo.
El legado del programa es incierto. Existe como una nota al pie de página en el canon televisivo de DC, un programa que intentó ser diferente y no pudo llegar del todo. Es un programa que se olvidará rápidamente, pero no se olvidará por completo. Es un programa que vale la pena ver una vez, por el elenco y la premisa, y luego olvidarlo.
La última palabra es simple: Powerless fue una oportunidad desperdiciada. Tenía una gran idea y un elenco capaz. Simplemente nunca supo qué quería ser.
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