NBC intentó reiniciar El Mago de Oz para la era del cable, y Emerald City es el resultado. Matthew Arnold creó la serie, y se emitió durante una temporada de diez episodios, estrenándose el 6 de enero de 2017 y finalizando el 3 de marzo de 2017. El programa fue cancelado el 5 de mayo de 2017, después de esa única temporada.
La premisa es simple. Dorothy Gale, una joven de 20 años de Lucas, Kansas, es arrastrada por un tornado a la Tierra de Oz. Llega allí en busca del Mago, sin saber que está a punto de cumplir una profecía que cambiará para siempre la vida de todos. Ese planteamiento suena prometedor. La ejecución no lo cumple del todo.
Trailer, vía macverso.
El Tornado y la Tierra Más Allá
El programa se apoya en gran medida en el espectáculo. Tarsem Singh dirige, y los visuales son exuberantes y brillantes. Emerald City está destinado a parecer una tierra mística de reinos competidores, guerreros letales, magia oscura y una sangrienta batalla por la supremacía. En gran medida lo logra. El diseño de producción es sólido, los trajes son audaces y la paleta de colores está saturada.
Pero el espectáculo a menudo eclipsa la historia. Los episodios dedican demasiado tiempo a elaboradas batallas y demasiado poco tiempo al desarrollo de personajes. Al público se le muestra mucha acción, pero las razones detrás de ella se sienten delgadas. La profecía que impulsa la trama rara vez se explica, y las apuestas cambian constantemente sin mucha advertencia.
Dorothy Gale y la Profecía
Adria Arjona interpreta a Dorothy Gale, y lleva el programa a través de sus defectos. Aporta una sensación de determinación y confusión al papel, y su interpretación ancla la serie cuando el guion pierde el rumbo. Su viaje de una chica de un pequeño pueblo a una guerrera decidida es el corazón del programa. Solo que tarda demasiado en llegar allí.
Oliver Jackson-Cohen interpreta a Roan/Lucas, y Ana Ularu interpreta a West. Gerran Howell interpreta a Jack, y Jordan Loughran interpreta a Ozma/Tip. Vincent D’Onofrio completa el reparto como Frank Morgan/El Mago. El conjunto es capaz, pero el guion a veces no les da suficiente material para trabajar. D’Onofrio, en particular, tiene una rica historia en televisión de género, y su actuación se desperdicia en un papel que es menos interesante que el actor.
Roan, West y los Reinos
Roan y West deben representar las fuerzas políticas que tiran de Oz. Roan es un soldado, West es una reina. Su relación con Dorothy está destinada a ser central. En cambio, sus arcos argumentales están fragmentados a lo largo de la temporada, y sus motivaciones a menudo son poco claras. El programa intenta construir tensión entre ellos, pero la escritura constantemente socava su propia configuración.
Los otros reinos y sus guerreros son ruido de fondo. Existen para llenar el campo de batalla, no para profundizar la historia. La batalla por la supremacía es una amenaza constante, pero el programa nunca explica qué está realmente en juego más allá de vagas conversaciones sobre poder y territorio. Se le dice al público que estos reinos importan, pero el programa nunca hace el caso.
Frank Morgan y el Mago
Frank Morgan/El Mago de Vincent D’Onofrio es una elección extraña. Es un rostro familiar en la televisión de género, y su presencia atrae la atención. Pero el papel en sí mismo es un problema. El Mago se supone que es una figura poderosa, un líder de Oz. En Emerald City, se siente más como un espectáculo secundario que un villano central. Sus escenas a menudo son las más débiles de la temporada.
El programa también incluye un detalle de los libros originales de Oz: las brujas malvadas no permanecen muertas por mucho tiempo. Esa es una idea prometedora. El programa apenas la usa. La muerte de una bruja es un recurso argumental, no un tema. El programa introduce una amenaza, la elimina y sigue adelante sin mucha solemnidad.
El Pedido de Diez Episodios
La temporada es corta. Diez episodios es un presupuesto ajustado, y el programa nunca logra encontrar su ritmo. Algunos episodios son fuertes, otros son relleno. El ritmo es desigual, y el final se apresura a unir todo sin darle al público tiempo para respirar. La serie termina con un final de suspenso, pero el programa fue cancelado, por lo que ese final se queda como la declaración final.
El programa recibió un pedido de diez episodios de NBC en abril de 2015. Ese pedido fue una votación de confianza, pero el programa nunca ganó una segunda temporada. La cancelación llegó el 5 de mayo de 2017, tres días después de que se emitiera el episodio final. La cadena cortó el cable antes de que la temporada pudiera resolver completamente sus propios hilos.
Lo que Funciona
El programa no es una pérdida total. Hay momentos que funcionan:
- El estilo visual es consistente y llamativo.
- Adria Arjona ofrece una interpretación dedicada como Dorothy.
- El elenco es competente, incluso cuando el guion los deja en falta.
- La premisa es prometedora, aunque la ejecución no está a la altura.
Esto no es suficiente para sostener todo el proyecto. El programa es ambicioso, pero la ambición no es lo mismo que la calidad.
El Resumen
Emerald City es un fracaso de enfoque. Tiene los elementos de una gran serie de fantasía: una protagonista convincente, una rica mitología y un director con un fuerte sentido visual. Pero el guion nunca se compromete con una sola idea. Salta entre profecías, batallas e intrigas políticas sin asentarse en nada significativo.
El programa puede describirse mejor como un piloto largo y pulido. Dedica diez episodios a presentar un mundo y una historia que podrían haberse contado en la mitad de ese tiempo. El público se queda con una versión colorida pero hueca de Oz, una que respeta el material original solo en nombre.
El programa vale la pena verlo una vez, por los visuales y las actuaciones. No vale la pena revisitarlo.
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