El histórico Rice Stadium de Houston finalmente cambió su nombre después de 76 años. El director interino de atletismo de Rice University, Eric George, anunció el jueves que la escuela ha firmado un acuerdo de 20 años con First Community Credit Union para los derechos de nombre del estadio y la colaboración en el campus. El valor financiero del acuerdo no ha sido revelado.
El estadio, que abrió sus puertas en 1950, ahora se llamará First Community Stadium. El cambio de nombre entra en vigor el sábado, cuando el equipo de fútbol Rice Owls recibirá a los UTSA Roadrunners para comenzar el juego en la Conferencia Americana.
Declaración de George
George enmarcó la medida como un encaje natural. «Estoy emocionado por esta asociación innovadora entre Rice y First Community Credit Union», dijo. «El compromiso de First Community de servir a la comunidad de Houston se alinea perfectamente con el objetivo de Rice Athletics de mejorar aún más nuestra conexión con la comunidad a través del Proyecto Gateway».
Lo que Cubre la Asociación
First Community Credit Union es una institución financiera de servicio completo con 17 sucursales físicas en el área metropolitana de Houston. Bajo el acuerdo, la cooperativa de crédito brindará servicios financieros, programas educativos y oportunidades de desarrollo profesional para el campus de Rice.
La asociación se extiende más allá del nombre del estadio. Incluye la colaboración en iniciativas del campus que apoyan la vida estudiantil y el compromiso comunitario.
Un Estadio Con un Pasado
Rice Stadium tiene una historia significativa. Fue sede del famoso discurso «Elegimos ir a la Luna» del presidente John F. Kennedy en 1962. También fue sede del Super Bowl VIII en 1974, cuando los Miami Dolphins derrotaron a los Minnesota Vikings, 24-7.
El currículum del estadio es impresionante. Es uno de los lugares deportivos históricos de Houston, y su legado se extiende a través de décadas de fútbol universitario y deportes profesionales.
El Proyecto Gateway
El acuerdo de derechos de nombre llega junto con un importante proyecto de renovación. El Proyecto Gateway es un desarrollo de $120 millones diseñado para conectar el borde occidental del campus directamente con Rice Village mientras moderniza por completo el estadio de fútbol.
El proyecto está programado para continuar hasta al menos 2028. Como parte de la remodelación, Rice reducirá la capacidad del estadio de 47,000 a poco más de 30,000 asientos. La reducción tiene como objetivo mejorar el ambiente y hacer que el lugar sea adaptable para eventos que no sean de fútbol.
Cómo se Aseguró el Acuerdo
Rice trabajó con Elevate, una agencia global de deportes y entretenimiento, para encontrar un socio. Elevate recientemente aseguró los derechos de denominación con:
- Los Washington Commanders de la NFL y Northwest Federal Credit Union para Northwest Stadium en Landover, Md.
- Everton FC y Hill Dickinson para Hill Dickinson Stadium en Bramley-Moore Dock.
Esos recientes logros sugieren que la agencia sabe cómo cerrar tratos en mercados competitivos.
Lo Que Esto Significa para los Aficionados
El cambio de nombre será oficial el sábado. Los Rice Owls entrarán al campo en el First Community Stadium por primera vez frente a su afición.
Para los aficionados que crecieron llamándolo Rice Stadium, la adaptación tomará tiempo. Pero el acuerdo está cerrado por dos décadas, así que el nombre no desaparecerá pronto.
El Panorama General
El Proyecto Gateway encaja en el patrón de proyectos importantes de la universidad en el ámbito de los deportes universitarios. La inversión de $120 millones es sustancial.
El acuerdo empareja un lugar histórico con una cooperativa de crédito local. First Community Credit Union obtiene exposición en un estadio que tuvo un Super Bowl y un discurso presidencial en su historia. Rice obtiene financiamiento para su proyecto de renovación. El campus obtiene servicios financieros y programas de desarrollo profesional.
La óptica es notable. Un estadio que albergó un Super Bowl y un discurso presidencial ahora lleva el nombre de una cooperativa de crédito. Esa combinación es inusual, aunque la fuente no ofrece un juicio sobre si eso importa.
El cambio de nombre es oficial. El Rice Stadium ahora se llama First Community Stadium. Los Owls jugarán su primer partido bajo el nuevo nombre el sábado.
La pregunta es si alguien echará de menos el nombre antiguo.
Fuente: “El histórico Rice Stadium de Houston recibe un nuevo nombre después de 76 años”; Yahoo Sports.
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