True Blood erschien 2008 als eine Südstaaten-Vampir-Serie mit einem Twist: es nahm die genreüblichen übernatürlichen Elemente und wickelte sie in eine satirische Betrachtung der amerikanischen Politik, Religion und ländlicher Hypokrisie ein. Der Ersteller Alan Ball baute eine Welt, in der Vampire real waren, vor der Öffentlichkeit enthüllt wurden und nun um Gleichstellung kämpften, während alle anderen entschieden, ob sie Monster oder Opfer waren. Das Resultat war eine Serie, die sieben Staffeln lief, Emmys gewann und zu einer Kultfigur für Fans von Genre-Fernsehen wurde.
Die Serie folgt Sookie Stackhouse, gespielt von Anna Paquin, einer telepathischen Bediensteten in der fiktiven Stadt Bon Temps, Louisiana. Sie verliebt sich in Bill Compton, einen attraktiven Vampir, gespielt von Stephen Moyer, aber ihr Leben wird schnell kompliziert durch Hexen, Werwölfe, Feen und eine Reihe weiterer übernatürlicher Geschöpfe. Die Serie mischt Horror, Romantik und dunkle Komödie in eine Handlung, die ernsthafte Fragen über Vorurteile, Macht und die Natur des Menschseins stellt.
Trailer, via HBO UK.
Die Besetzung hält die Serie zusammen.
Paquins Darstellung hält die Serie zusammen. Ihre Sookie ist warmherzig, neugierig und wirklich erschrocken von der Welt um sie herum, selbst als sie diese mit Eleganz bewältigt. Moyers Bill ist ein verwundeter Soldat eines Vampirs, gequält von seiner Vergangenheit und gerissen zwischen seinem Blutdurst und seinem Wunsch nach Verbindung. Ihre Szenen tragen den emotionalen Gewicht der Serie.
Die Nebendarsteller sind genauso stark. Alexander Skarsgård spielt Eric Northman, einen vikingischen Vampir-König, der sowohl furchterregend als auch seltsam romantisch ist. Kristin Cavanagh’s Arlene ist eine Witwe, deren Trauer und Zorn sie zu einem der meistfesselnden Charaktere der Serie machen. Anna Engel’s Tara ist eine Freundin von Sookie, die in eine gefährliche Beziehung mit einem lokalen Geschäftsmann gezogen wird. Sam Trammell’s Sam Merlotte ist ein Werwolf und Barbesitzer, der sein Geschäft am Wasser behalten muss, während er seine wahre Natur versteckt.
Das Ensemble funktioniert, weil die Autoren jedem Charakter Respekt entgegenbringen. Selbst die Bösen, wie der korrupte Sheriff Bud Dearborn und der grausame Vampir Victor Madden, bekommen Momente von Menschlichkeit, die ihre Handlungen echt und nicht willkürlich erscheinen lassen.
Balls scharfe Satire
Ball’s Skripte sind scharf und vielfältig. Er nimmt die Vampirmythologie ernst genug, um eine glaubwürdige Welt zu erschaffen, aber er nutzt sie auch, um auf aktuelle Ereignisse einzugehen. Die siebente Staffel des Shows spielt während des Irak-Krieges und enthält eine Handlung, bei der die US-Militärarmee Vampire als Waffen einsetzt, wobei es Parallelen zwischen der Behandlung von Soldaten und der Behandlung von Minderheiten zeichnet. Die finale Staffel des Shows behandelt einen Bürgerkrieg zwischen Vampiren und Menschen und kommentiert das politische Klima der Zeit.
Das Humor ist oft düster, aber es landet. Ein Episoden handelt davon, dass eine Gruppe von Vampiren versucht, einen menschlichen Senator zu überzeugen, ihre Rechte zu unterstützen, indem sie sich als ein schwules Paar ausgeben, was zu einer komischen und unangenehmen Abendmahlzeit führt. Eine andere Episoden handelt davon, dass eine Gruppe von Vampiren eine Kirche besucht und ihnen gesagt wird, dass sie nicht willkommen sind, weil sie nicht Christen sind.
Der Satire des Shows ist nicht subtil, aber sie wirkt effektiv. Sie verwendet die Ungeheuerlichkeit des Übernatürlichen, um die Ungeheuerlichkeit menschlichen Verhaltens hervorzuheben, und sie tut dies ohne den Blick auf die Dramatik zu verlieren.
Bon Temps Fühlt Eingewöhnt
Bon Temps ist eine kleine Stadt, aber sie fühlt sich eingewöhnt an. Die Produktionsgestaltung des Shows cappt die verblasste Schönheit des ländlichen Louisiana mit seinen Bretterbauten, Sümpfen und Straßencafés. Der Bar, Merlotte’s, wird zu einem zentralen Ort, wo die Charaktere sich treffen, trinken und planen. Die Verwendung der Farben ist gezielt, mit Blauen und Grünen dominierten Außenansichten und warmen Gelben beleuchteten Innenaufnahmen.
Das Show profitiert auch von seiner Musik. Der Soundtrack mischt Rock, Pop und Country, wobei Lieder wie „Bad Romance“ und „Sweet Home Alabama“ Teil des Gewebes des Shows werden. Die Musik hilft, den Ton zu setzen, ob es sich um einen angespannten oder romantischen Moment handelt.
Wo das Show Schwachpunkte hat
Nicht alles funktioniert. Einige der späteren Staffeln strecken die Mythologie zu dünn, indem sie neue übernatürliche Rassen und Handlungen einführen, die sich angeeilt anhören. Die mittleren Staffeln des Shows leiden auch unter einem Mangels an Schwerpunkt, mit mehreren Handlungssträngen, die um Aufmerksamkeit kämpfen. Die siebente Staffel des Shows, die sich dem Krieg im Irak widmet, ist ambitiös, aber ungleich, und einige Zuschauer fanden das Tempo langsam.
Das Programm wird auch wegen seines Umgangs mit Rasse und Geschlecht kritisiert. Einige Zuschauer argumentieren, dass die Darstellung afroamerikanischer Charaktere stereotyp sei und dass seine Behandlung von sexuellem Gewalttum oft unzureichend sei. Diese Kritik ist berechtigt und spricht für größere Probleme in dem Genre.
Eine Markierung auf dem Fernseher
True Blood lief sieben Staffeln lang, von 2008 bis 2014, und hinterließ eine Spur auf der Branche. Es bewies, dass Fernsehserien von einem Genre könnten ernst genommen werden, und zeigte, dass ein Programm über Vampire mehr sein konnte als nur Zähne und Blut. Sein Einfluss ist zu sehen in der Art, wie andere Serien ihre übernatürlichen Welten gestalten und wie sie ihre Zuschauer mit Intelligenz behandeln.
Das Programm veränderte auch das Terrain des Fernsehens. Es brachte die Idee ein, dass eine Network-Show seriell strukturiert sein könnte, mit Cliffhangers und langen Bögen, die Zuschauern, die blieben, belohnt. Es zeigte auch, dass ein Programm über Vampire mehr sein konnte als nur Zähne und Blut.
| Staffel | Jahr | Handlungsstrang |
|---|---|---|
| 1 | 2008 | Vampire werden der Öffentlichkeit enthüllt |
| 2 | 2009 | Sookie untersucht einen Mord |
| 3 | 2010 | Bill und Eric kämpfen um Sookie |
| 4 | 2011 | Die Königin von Louisiana stirbt |
| 5 | 2012 | Sookie verliert ihre Kräfte |
| 6 | 2013 | Die Authority wird enthüllt |
| 7 | 2014 | Der Krieg zwischen Vampiren und Menschen |
Die Serienendausstrahlung, die im Jahr 2014 ausgestrahlt wurde, führte viele lose Enden des Programms zusammen, obwohl einige Fans meinten, das Ende sei zu schnell gekommen. Trotzdem endete die Serie auf einer Note, die die Kernaudience zufrieden stellte.
Das Erbe verdient
True Blood ist ein gefallenes Meisterwerk. Es versucht zu viel zu tun, und es scheitert manchmal. Aber wenn es gelingt, gelingt es grandios. Die besten Episoden der Serie sind unter den besten Fernsehprogrammen aller Zeiten, und selbst die schlechtesten sind besser als die meisten Shows in dem Genre.
Das Erbe der Serie ist sicher. Sie änderte die Art, wie Fernsehen gemacht und gesehen wird, und sie führte eine Generation von Zuschauern den Freuden der fortlaufenden Erzählung ein. Sie ist eine Serie, die sich lohnt, wieder und wieder anzusehen, und sie verdient ihren Platz im Kanon der großen amerikanischen Fernsehgeschichte.
9,5 von 10.
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