Atelier Sophie: The Alchemist of the Mysterious Book ist der 17. Haupteintrag in Gusts langjähriger Atelier-Reihe und erschien 2015 als erstes Kapitel der Mysterious-Handlung. Koei Tecmo veröffentlichte es für PlayStation 4, PlayStation 3 (nur in Japan), PlayStation Vita (nur digital) und PC. Es ist außerdem das erste Atelier-Spiel, bei dem Koei Tecmo die westliche Veröffentlichung von NIS America übernahm.
Diese Übergabe ist weniger wichtig als das, was im Spiel steckt. Dies ist ein ruhiges Rollenspiel in kleinem Maßstab über ein Mädchen, das schlecht in ihrem Beruf ist und darin besser wird. Es geht um persönliche, nicht um apokalyptische Einsätze, und alles hängt davon ab, ob man das Mischen von Zutaten interessant findet. Meistens wird man.
Trailer, via KOEI TECMO EUROPE LTD..
Ein Mädchen, ein sprechendes Buch und eine Stadt namens Kirchen Bell
Sophie Neuenmuller betreibt ihr eigenes Atelier am Rand von Kirchen Bell, einer kleinen Stadt mit warmer Atmosphäre und gelegentlichem Regen. Das Spiel spielt in der aufkommenden Ära der Alchemie, bevor sie zu einer weitverbreiteten Kunst wurde. Sophie hat die Fähigkeit, Gegenstände zu völlig anderen Gegenständen zu kombinieren, doch sie hat keinen Mentor und kein Nachschlagewerk, sodass ihre Versuche immer wieder scheitern.
Dann findet sie ein Buch, das sich von selbst bewegt und spricht. Das Buch behauptet, das Wissen der Alchemie selbst zu sein. Es lehrt sie, und während immer mehr Rezepte hineingeschrieben werden, erlangt es seine Erinnerungen und seine frühere menschliche Gestalt zurück. Sophies Ziel ist es, die Erinnerungen des Buches wiederherzustellen. Das ist das ganze Rückgrat der Geschichte, und es genügt.
Das Buch wird zu Plachta, einem silberhaarigen Mädchen mit Amnesie. Ursprünglich ist sie ein altes Buch aus dem Bücherregal des Ateliers. Die Beziehung zwischen Sophie und Plachta trägt das Spiel. Sophie ist aufgeweckt und beliebt, aber nachlässig und schrecklich im Haushalt. Plachta ist die Lehrerin, die von der Schülerin abhängt, um sich zu erinnern, wer sie war. Es ist eine sanfte Umkehrung des üblichen Meister-Schüler-Verhältnisses, und sie gibt jeder Synthese-Sitzung einen Grund jenseits des Herstellens.
Die Besetzung rund um das Atelier
Kirchen Bell besetzt sich mit einer kleinen, spezifischen Besetzung. Oskar Behlmer ist der Sohn eines Gemüsehändlers, der Pflanzen liebt, faul und körperlich untrainiert ist und die Stimmen der Pflanzen hören kann. Monika Ellmenreich ist Sophies Kindheitsfreundin, eine talentierte Schwertkämpferin aus einer angesehenen Familie, die auf Sophie aufpasst und sie tadelt, ernsthaft in Sachen Höflichkeit, aber dem Singen zugetan. Corneria ist eine Alchemistin, die nach Volumen verkauft und Dinge replizieren kann, auf Kosten der Schrumpfung ihres eigenen Körpers. Harol Siemens ist ein Uhrmacher, der lieber Waffen herstellt als Uhren zu reparieren, und er ist sarkastisch darüber. Horst Basler führt das Café Kirhen Bell, das abends zur Bar wird, und er vermittelt Anfragen.
Das sind keine epischen Figuren. Es sind Nachbarn. Das Spiel behandelt sie so, und die Stadt fühlt sich dadurch bewohnt an.
Alchemie als Puzzlebrett
Das Alchemiesystem ist der Grund, Atelier Sophie zu spielen, und es ist der am stärksten reformierte Teil des Spiels. Sophie sammelt Rezeptideen beim Ernten, Erkunden, Kämpfen und bei Ereignissen. Diese Ideen bilden ihr Wissen. Wenn sie tatsächlich Alchemie betreibt, erhält der Spieler vorgegebene Formen, die die Zutaten repräsentieren, und ordnet sie auf einem Puzzlebrett an, das den Kessel darstellt.
Es ist visuelles Ausprobieren. Ordne die Formen perfekt an und du erhältst einen Bonus. Die Materialien, die du wählst, beeinflussen die Qualität des Gegenstands, den du synthetisierst. Das erklärte Ziel ist ein hoher Grad an Freiheit basierend auf deinem eigenen Spielstil, und das hält stand. Das Brett ist lesbar, das Feedback ist unmittelbar, und die Schleife aus Sammeln, Anordnen und Behalten der richtigen Boni hat echte Anziehungskraft.
Der vollständige Prozess läuft in fünf Schritten ab:
- Wähle einen Kessel
- Wende Zutaten an
- Ordne Formen an, um Boni zu erhalten
- Überprüfe die erhaltenen Boni
- Wähle, welche Boni du behältst
Das ist eine saubere Abfolge, und sie vergräbt den Spieler nie in Menüs um ihrer selbst willen. Nach dem Herstellen kannst du bis zu vier Kategorien von Gegenständen über die Dollmake-Funktion ausrüsten, mit der du Plachta mit selbst hergestellten Kostümgegenständen anpassen kannst. Je mehr du herstellst, desto breiter werden die Anpassungsoptionen. Es ist ein kleines System, aber es macht Plachta zu einer Aufzeichnung deines eigenen Fortschritts.
Wetter, Zeit und eine Welt, die sich wandelt
Atelier Sophie fügt ein Wettersystem hinzu, das die Spielwelt je nach aktueller Tageszeit und Wetterlage verändert. Gegenstände erhalten Rabatte im Laden. Bestimmte Gegner erscheinen nur zu bestimmten Zeiten und unter bestimmten Bedingungen. Das ist keine Dekoration. Es verleiht der Stadt einen Rhythmus und macht die Planung einer Spielsitzung lohnenswert.
Die Weltanschauung selbst ist gegenüber früheren Atelier-Titeln vollständig reformiert. Diese Reform ist der Kern der Mysterious-Handlung, und sie zeigt sich darin, wie das Spiel sein Tempo gestaltet. Hier gibt es keine Eile. Das Spiel erwartet, dass man Zeit in Kirchen Bell verbringt, mit denselben Leuten spricht und das Buch die Dinge Rezept für Rezept erinnern lässt.
Wo das Spiel dünn ist
Kampf und Erkundung sind die schwächsten Teile, und das Spiel weiß es. Kämpfe existieren hauptsächlich, um einem Materialien und Rezeptideen zu liefern, nicht um einen zu prüfen. Erkundung ist ein Mittel, um Zutaten zu finden. Beides ist nicht schlecht, aber beides ist nicht der Grund, warum man bleibt. Wer zu Atelier Sophie kommt und ein traditionelles Rollenspiel mit Druck und Eskalation erwartet, wird eine weiche Schwierigkeitskurve und niedrige Einsätze vorfinden.
Der andere Preis ist Wiederholung. Die fünfstufige Syntheseschleife ist befriedigend, aber es sind dieselben fünf Schritte über Dutzende von Stunden. Die Formen ändern sich, die Boni ändern sich, der Kessel ändert sich, und der grundlegende Vorgang nicht. Spieler, die es nicht genießen, Formen auf einem Brett anzuordnen, werden durch das zwanzigste Rezept nicht bekehrt. Das ist genau genommen kein Fehler. Es ist eine Grenze, und sie ist ehrlich darüber, was das Spiel ist.
Die Besetzung ist zudem ungleich gewichtet. Sophie und Plachta bekommen die Aufmerksamkeit. Oskar, Monika, Corneria, Harol und Horst werden mit ein paar klaren Eigenschaften skizziert und dann weitgehend sich selbst überlassen. Sie sind angenehme Gesellschaft, aber sie sind nicht die Geschichte. Die Geschichte ist ein Mädchen und ein Buch.
Was Atelier Sophie richtig macht
Dies ist ein Spiel über Kompetenz, und es behandelt Kompetenz als Belohnung statt als Zugangsvoraussetzung. Sophie beginnt unfähig, irgendetwas richtig zu synthetisieren. Sie hat keinen Mentor und keinen Leitfaden. Am Ende hat sie aus Rezepten einen Menschen wieder aufgebaut. Dieser Bogen wird durch Mechaniken statt durch Zwischensequenzen vermittelt, und er funktioniert, weil das Rätselbrett wirklich gut ist.
Die erweiterte Version von 2021, Atelier Sophie: The Alchemist of the Mysterious Book DX, brachte das Spiel am 22. April 2021 auf PlayStation 4, Windows und Nintendo Switch. Eine Fortsetzung, Atelier Sophie 2: The Alchemist of the Mysterious Dream, folgte am 25. Februar 2022 auf Nintendo Switch, PlayStation 4 und Windows. Die Serie glaubt eindeutig an diese Figur, und das zu Recht.
Atelier Sophie: The Alchemist of the Mysterious Book ist kein Spiel für alle, und es gibt nicht vor, eines zu sein. Es ist ein kleines, warmes, bewusst gemächliches Rollenspiel mit einem hervorragenden System im Zentrum und einer wirklich bewegenden Beziehung obendrauf. Das Alchemiebrett ist das Beste hier. Die Stadt ist das Zweitbeste. Der Kampf ist vergessenswert, und das Spiel ist damit fein.
Für Spieler, die ein Rollenspiel wollen, das sie über Platzierung, Materialien und Timing nachdenken lässt statt über Reflexe und Builds, ist dies einer der lohnenderen Einträge in der Atelier-Serie. Für alle anderen werden sich die Formen wie Hausaufgaben anfühlen. Der Unterschied zwischen diesen beiden Reaktionen ist die gesamte Rezension.
7,6 von 10.
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