Barbara Kingsolver wacht vor Morgendämmerung auf und rennt zu ihrem Schreibtisch. So verfasst sie Partita, ihren neuen Roman, der jetzt von Harper erscheint, einer imprint von HarperCollins.
Die Schriftstellerin, die auch Abschlüsse in Biologie hält und einst als Wissenschaftlerin arbeitete, beantwortete ein paar Fragen für einen Lit Hub Fragebogen zu ihren Gewohnheiten. Die Antworten beinhalten ein Geständnis, das die meisten Leser überraschen würde: sie schreibt stehend.
Morgen beginnt
Kingsolvers Morgenritual beginnt vor Sonnenaufgang. „Sobald ich mich ernsthaft mit einem Schreibprojekt beschäftige“, sagte sie, „gewöhne ich mich daran, vor Morgendämmerung aufzuwachen, mit Worten, die in mein Gehirn strömen.“ Sie lässt die Ideen sich sammeln, bis sie sich anfühlen, als würden sie gleich herausfließen, dann schnappt sie sich ihren Schreibtisch.
Sie unterbricht nur, um ihre Kaffeetasse nachzufüllen. Keine weiteren Ablenkungen bis zum Mittagessen. Wenn die Arbeit gut läuft, vergisst sie das Mittagessen und arbeitet bis in den frühen Abend weiter. Der Flow-Zustand ist so selig, sie vergisst, dass sie einen Körper hat.
Ihr Ehemann, Steven, bringt ihr still ein Sandwich an den Schreibtisch. Andernfalls wäre sie schon verhungert.
Block und Entwurf
Writer’s Block trifft Kingsolver hart. „Jedes einzelne Mal“, sagte sie, „überzeuge ich mich irgendwie davon, dass es das dümmste ist, was jemand je geschrieben hat. Je-derzeit. Es lähmt.“
Der Ausweg ist einfach: schlecht schreiben. „Macht es einfach! Schlecht!“, sagte sie. „Schließlich wird es niemand sehen.“ Der Entwurf wird ihr Büro nicht verlassen, bevor er ein Dutzend oder fünfzig Mal neu geschrieben wurde, langsam von dumm zu ordentlich bis hin zu dem Buch, das es sein soll.
Ratschläge, die es wert sind, aufbewahrt zu werden
Francine Prose gab Kingsolver vor langer Zeit einen Ratschlag. „Der erste Satz (oder Absatz) eines Romans sollte ein Versprechen abgeben, das der Rest des Buches halten wird“, sagte Prose. Kingsolver nannte es brillant.
„Es zwingt Sie, den Autor, sehr klar mit sich selbst über Ihre Absichten zu werden, von Anfang an“, sagte sie. „Sie werden die Zeit des Lesers nicht verschwenden. Ich werde auf diesem Hügel sterben.“
Stehpult-Ursprünge )
Der Stehpult ist keine modische Lebensstilwahl. Es war eine Lösung für körperliche Schmerzen.
Zwei Wochen vor einer letzten Frist für einen finalen Entwurf eines Romans, sagte Kingsolver, sei die Schmerzen in jeder Position außer dem Liegen flach auf dem Boden oder Stehen schmerzhaft gewesen, sodass man aufschreien musste. Sie bastelte etwas zusammen, um ihren Computer hochzustellen, und schloss das Buch im Stehen ab.
Es funktionierte so gut, dass sie einen richtigen Stehpult bestellte und seitdem schmerzfrei ist. Ihre letzten sechs Bücher wurden von einer Frau vollständig auf den Beinen produziert.
Erster Liebe )
Kingsolver verliebte sich im Alter von neun Jahren in Little Women im Heck ihres Familien-Stationwagens. Bei einem dieser endlosen Urlaube, bei denen die Eltern wollen, dass die Kinder sich während der Fahrt über eine Million Meilen zu einem wichtigen Ziel hin verhalten, versank sie tief in das Buch.
„Ich erinnere mich lebhaft, aus dem Buch aufgewacht zu sein, nur um mich umzusehen und zu denken: ‚Ich hoffe, wir kommen NIEMALS zum Grand Canyon'“, sagte sie.
Die lange Liste )
Kingsolver’s Werk ist in mehr als zwanzig Sprachen übersetzt worden. Ihr Roman The Poisonwood Bible war Finalistin für den Pulitzer-Preis für Belletristik und für den PEN/Faulkner Award.
The Lacuna gewann den Orange Prize für Fiction. Flight Behavior wurde für den Women’s Prize für Fiction nominiert. Sie erhielt die National Humanities Medal, die höchste Auszeichnung des Landes für Dienstleistungen durch die Kunst, und den Dayton Literary Peace Prize für ihr Gesamtwerk.
Sie lebt mit ihrer Familie auf einer Farm im südlichen Appalachen.
Was Leser verpassen )
Kingsolvers Routine entspricht nicht dem, was die meisten Leser von einer Bestsellerautorin erwarten. Der Stehpult ist eine praktische Lösung für ein echtes Problem, nicht eine Pose.
Das Lit Hub-Fragebogen fragt Autoren nach ihrem Alltag. Kingsolver antwortete ehrlich. Das Ergebnis ist ein Porträt einer Autorin, die vor Morgendämmerung aufwacht, ohne Unterlass Kaffee trinkt und sich weigert, sich hinzusetzen, bis das Buch fertig ist.
So sieht ihr Schreibtag aus:
- Vor Morgendämmerung mit Worten, die in ihr Gehirn strömen aufwachen.
- Ideen sammeln lassen, bis sie sich anfühlen, als würden sie gleich auslaufen.
- Zum Schreibtisch rennen und anfangen zu tippen.
- Nur unterbrechen, um ihre Kaffeetasse nachzufüllen.
- Weiter schreiben, bis zum Mittagessen, oft das Mittagessen vergaßend.
- Fortfahren bis in den frühen Abend.
- Ein Sandwich von Steven stillschweigend servieren lassen.
| Gewohnheit | Detail |
|---|---|
| Schreibzeit | Vor Morgendämmerung |
| Kaffeepausen | Nur, um die Tasse aufzufüllen |
| Mittagessen | Oft vergessen |
| Stehtisch | Begann mit einer selbstgebauten Konstruktion |
Kingsolvers Karriere umfasst Jahrzehnte und Kontinente. Ihr Werk hat eine treue Leserschaft in mehr als zwanzig Sprachen gewonnen. Die Auszeichnungen türmen sich: Pulitzer-Finalistin, PEN/Faulkner-Finalistin, Orange Prize Gewinnerin, Women’s Prize Shortlist, National Humanities Medal, Dayton Literary Peace Prize.
Doch die Frage, die bei einem Leser bleibt, ist die kleine. Wie fängt man an? Kingsolvers Antwort ist, die Wörter hereinströmen zu lassen, bevor die Morgendämmerung anbricht, und sie dann ohne Unterlass in die Tastatur zu gießen.
Das ist der Teil, den es wert ist, zu beobachten.
Quelle: „“Why Barbara Kingsolver Writes Standing Up,” Literary Hub.
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