Bill Skarsgård spielt Orlok als tragische Bestie in Eggers‘ Neuinterpretation von Nosferatu

Robert Eggers hat seine Karriere damit verbracht, Horrorfilme um die Angst aufzubauen, und Nosferatu (2024) ist seine bislang sicherste Aussage. Es ist ein Remake von F. W. Murnaus Klassiker von 1922, gefiltert durch Bram Stokers Dracula, und es wirkt wie ein Fiebertraum, der nie ganz abbricht. Der Film läuft 133 Minuten und bewegt sich in einem langsamen, bedächtigen Tempo, das sich weniger wie Tempo und mehr wie ein Trancezustand anfühlt. Es ist ein Film über Obsession, Einsamkeit und den Schrecken, von etwas begehrt zu werden, das einen nicht begehren sollte.

Die zentrale Beziehung besteht zwischen Ellen Hutter, gespielt von Lily-Rose Depp, und Graf Orlok, gespielt von Bill Skarsgård. Ellen ist eine junge Frau, die um einen Gefährten betet, und ihr Gebet öffnet eine psychische Verbindung zum Nosferatu. Der Film präsentiert diese Verbindung als echte Bindung, nicht als Fluch. Orlok fühlt sich zu ihr hingezogen, und sie fühlt sich zurückgezogen. Es ist eine seltsame, fast zärtliche Dynamik, und Eggers spielt sie mit einer Zurückhaltung, die den Horror intimer wirken lässt.

Skarsgård ist der Grund, warum der Film funktioniert. Er spielt Orlok als einen gefangenen Mann, einen Adligen, der einen Pakt mit dem Teufel geschlossen hat und nun als Kreatur der Dunkelheit existiert. Seine Darstellung ist kein campiges Monster; es ist ein trauriger, verdammter Mann, dessen Menschlichkeit langsam abgetragen wird. Die Szene, in der Orlok in einem Sarg in einer Krypta schläft, nackt und verfallen, ist ein stiller Moment des Horrors, der einem bleibt.

Nicholas Hoult spielt Thomas Hutter, einen Immobilienmakler, der nach Transsylvanien geschickt wird, um das verfallene Grünewald-Anwesen an Orlok zu verkaufen. Er ist ein Mann, der bei der Knock-Maklerfirma die Karriereleiter erklimmen will und bereit ist, jede Aufgabe zu übernehmen. Seine Reise ist eine langsame Spirale in die Angst, und Eggers verfolgt sie mit einer Geduld, die sich auszahlt. Die Sequenz, in der Thomas in einem transsylvanischen Weiler ankommt, gemieden wird und dann Zeuge wird, wie Roma eine Leiche exhumieren und pfählen, ist eine Meisterklasse in sich aufbauendem Grauen.

Die Nebenbesetzung ist durchweg stark. Emma Corrin spielt Anna Harding, Thomas’ Freundin und Ellens Vertraute, mit einer Wärme, die das übernatürliche Chaos des Films erdet. Aaron Taylor-Johnson spielt Friedrich Harding, einen skeptischen Schiffbauer, der die Vampirgefahr als Aberglauben ansieht. Ralph Ineson spielt Dr. Wilhelm Sievers, den Arzt, der versucht, Ellen mit konventioneller Medizin zu behandeln. Willem Dafoe spielt Prof. Albin Eberhart von Franz, den Schweizer Philosophen, der die seltsame psychische Verbindung zwischen Orlok und Ellen versteht.

Der Film stützt sich sowohl auf den Nosferatu von 1922 als auch auf Stokers Roman, und Eggers verwebt die beiden mit Geschick. Die Handlung folgt Thomas’ Reise nach Transsylvanien, Orloks Kauf des deutschen Anwesens und der darauffolgenden Pest, die durch Wisburg fegt. Der Werbeslogan des Films, „Succumb to the darkness“, fängt den Fatalismus der Geschichte ein. Es gibt kein Entkommen vor dem Nosferatu, nur einen langsamen Abstieg in den Horror.

Eggers war schon immer ein Filmemacher, der der Atmosphäre mehr vertraut als dem Spektakel, und Nosferatu ist sein reinstes Beispiel für diese Herangehensweise. Der Film ist in einer bewusst altmodischen Weise gedreht, mit einer gedämpften Farbpalette und einem Lichtkonzept, das an die expressionistischen Horrorfilme der Stummfilmära erinnert. Das Szenenbild ist akribisch, vom verfallenden Herrenhaus bis zu den schattigen Straßen von Wisburg. Das Sounddesign ist minimal und lässt die Stille die Arbeit tun.

Der Erfolg des Films ist nicht nur kritisch, sondern auch kommerziell. Mit einem Budget von 50 Millionen Dollar spielte er weltweit 182 Millionen Dollar ein und wurde damit Eggers’ erfolgreichster Film. Er wurde am 2. Dezember 2024 in Berlin uraufgeführt und erreichte am 25. Dezember die Kinos in den Vereinigten Staaten, vertrieben von Focus Features. Der Film erhielt Oscar-Nominierungen für die Beste Kamera, das Beste Kostümdesign, das Beste Szenenbild sowie das Beste Make-up und Haarstyling.

Die Schwächen des Films sind gering. Der Mittelteil zieht sich leicht, und einige der Expositionen sind plump. Doch die Stärke der Darstellerleistungen trägt den Film durch seine langsameren Passagen. Der letzte Akt, in dem Ellen unter Orloks Einfluss gerät und die Pest Wisburg erreicht, ist ein meisterhafter Aufbau zu einem Höhepunkt, der sowohl tragisch als auch entsetzlich ist.

So ordnen sich die zentralen Elemente des Films ein:

1. Darstellerische Leistung — Skarsgårds Orlok ist der Höhepunkt, eine Leistung, die den gesamten Film aufwertet.
2. Atmosphäre — Eggers erschafft eine Welt, die wirklich heimgesucht wirkt, vom siebenbürgischen Weiler bis zum verfallenden Herrenhaus.
3. Handlung — Die Geschichte ist ein langsames Feuer, doch sie belohnt Geduld mit einer befriedigenden Auflösung.
4. Technische Umsetzung — Kameraarbeit, Szenenbild und Sounddesign sind allesamt hervorragend.
5. Tempo — Der Film ist langsam, und manche Zuschauer mögen den Mittelteil als zäh empfinden.

Nosferatu ist ein Film über Besessenheit, Einsamkeit und den Schrecken, von etwas begehrt zu werden, das einen nicht begehren sollte. Es ist ein Remake, das seine Vorlage respektiert und zugleich zu etwas Eigenem macht. Es ist ein Film, der Aufmerksamkeit verlangt und sie belohnt.

Trailer, via Focus Features.