David Leans „Der Fluss des Lebens“ (The Bridge on the River Kwai) ist ein Kriegsfilm, der sich weigert, einfach zu sein. Der Film, der 1957 veröffentlicht wurde, folgt einer Kompanie britischer Soldaten, die von ihren japanischen Gefangenen gezwungen werden, eine Eisenbahnbrücke über den Fluss zu bauen. Der Film behandelt diese Aufgabe als einen Test des Willens, der Ehre und der Loyalität und hält die Spannung über fast drei Stunden aufrecht, ohne jemals seinen Griff zu verlieren.
Der zentrale Konflikt des Films liegt zwischen zwei Männern, die ein seltsames gegenseitiges Ansehen teilen. Colonel Nicholson, gespielt von Alec Guinness, betrachtet die Brücke als ein Denkmal für britische Disziplin und Stolz. Colonel Saito, gespielt von Sessue Hayakawa, fordert ihren Abschluss als eine Frage der Pflicht. Ihr Wettstreit ist kein Kampf zwischen Gut und Böse. Es ist ein Kampf zwischen zwei Verhaltensregeln, jeder Mann überzeugt davon, dass sein eigener Weg der einzige ist, der zählt.
William Holden spielt Commander Shears, einen Offizier der U.S. Navy, der einen Fluchtversuch überlebt und den Rest des Films damit verbringt, wieder dabei sein zu wollen. Seine Ankunft im späteren Verlauf der Geschichte gibt dem Film einen zweiten Schub und verwandelt einen gleichmäßigen Mittelteil in eine Jagd nach der Zerstörung der Brücke. Jack Hawkins spielt Major Warden, den Offizier, der Shears für die Mission rekrutiert. James Donald vervollständigt die Hauptgruppe als Major Clipton, den britischen Sanitätsbeamten, der die ganze Angelegenheit mit wachsender Bestürzung beobachtet.
Trailer, über Sony Pics at Home.
Nicholsons Gefangenschaft
Nicholsons Weigerung, die Regel der Genfer Konvention gegen die Zwangsarbeit von Offizieren zu befolgen, setzt die Handlung in Gang. Er argumentiert, dass die Konvention seine Männer schützt, aber er möchte auch, dass die Brücke gut gebaut wird, weil er glaubt, eine gute Brücke wird den Wert der britischen Armee beweisen. Dies ist der Motor des Films: Nicholsons Stolz auf seine Schöpfung wächst so stark an, dass er beginnt, sein Pflichtbewusstsein zu überlagern.
Guinness spielt Nicholson mit kontrollierter Wut. Er ist kein töricht Mann und wird auch keiner. Seine Argumente sind stichhaltig, selbst wenn seine Handlungen eindeutig eine Grenze überschreiten. Der Film vertraut dem Publikum, zu erkennen, dass Nicholson ein Gefangener seiner eigenen Überzeugungen geworden ist, so wie er ein Gefangener der Japaner ist.
Hayawas Saïto liefert ebenfalls eine großartige Leistung ab. Er ist kein grausamer Mann, aber ein Mann von starrköpfigen Prinzipien. Seine Forderung nach der Fertigstellung der Brücke ist absolut, und er wird nicht für irgendjemand einknicken. Die beste Szene des Films zeigt diese beiden Männer zusammen, mit Nicholson und Saïto, die Beleidigungen und Drohungen austauschen, während beide die Position des anderen respektvoll behandeln.
Die Brücke und ihre Kosten
Die Brücke selbst ist der eigentliche Star des Films. Lean baut sie langsam auf, zeigt die Arbeit, den Schweiß, die Fehler und den Stolz, der in ihre Herstellung einfließt. Der Slogan des Films verspricht eine neue Welt des Entertainments, und die Brücke erfüllt dieses Versprechen, indem sie zu einem Charakter an sich wird.
Die Brücke ist ein Symbol für die Männer, die sie gebaut haben, und der Film macht das deutlich. Nicholsons Hingabe daran geht nicht nur um Ingenieurwesen. Es geht darum, zu beweisen, dass britische Soldaten auch unter den schlimmsten Bedingungen noch mit Sinn und Ziel handeln können. Die Brücke steht als Denkmal für seinen Dickkopf, und der Film lässt das so lange stehen, bis die Fertigstellung erreicht ist.
Der Fluchtversuch
Shears‘ Fluchtversuch ist das emotionale Zentrum des Films. Sein Überleben in Ceylon, wo er von der einheimischen Bevölkerung gepflegt wird, ermöglicht ihm ein komfortables Leben, das er nicht aufgeben möchte. Als Warden ihn rekrutiert, wehrt sich Shears zunächst. Doch der Reiz der Mission ist stärker als sein Wunsch nach Frieden, und er kehrt nach Thailand zurück, um den Angriff auf die Brücke mitzugreifen.
Holden spielt Shears mit einem müden Charme. Er ist kein Held im herkömmlichen Sinne, und der Film gibt so auch nicht vor. Er ist ein Überlebender, und er weiß es. Seine Rückkehr zur Mission zwingt Nicholson, sich den Konsequenzen seines eigenen Stolzes zu stellen, da die Zerstörung der Brücke alles zunichte machen würde, wofür er gearbeitet hat.
Die Kritische Rezeption
Die Brücke am Kwai River war bei der Veröffentlichung ein großer Erfolg. Sie war der umsatzstärkste Film von 1957 und gewann sieben Oscars. Kritiker lobten die Leistungen, die Regie und das Drehbuch. Der Film genießt einen wohlverdienten Ruf als einer der größten Filme seines Jahrzehnts.
Die Produktionsgeschichte des Films ist ebenso interessant wie sein fertiges Produkt. Carl Foreman schrieb das ursprüngliche Drehbuch, wurde aber auf die schwarze Liste gesetzt und konnte keinen Anerkennungspreis erhalten. Michael Wilson übernahm die Arbeit, und der Oscar für das beste adaptierte Drehbuch ging an Pierre Boulle, den Romanautor, auf dessen Werk sich der Film stützte. Viele Jahre später wurden Foreman und Wilson posthum mit dem Oscar für ihre Arbeit ausgezeichnet.
Ein Denkmal seiner Art
Der Brücke von der Kwai ist ein Denkmal des Kinos der 1950er Jahre und gehört bis heute zu den am häufigsten diskutierten Kriegsdramen überhaupt. Es ist ein dichtes, anspruchsvolles Werk, das Aufmerksamkeit belohnt, und fordert die Zuschauer auf, über die Natur von Loyalität und Stolz unter Druck nachzudenken.
Der Film ist nicht leicht zu ertragen. Sein Tempo ist bedacht, und einige Szenen wirken lang. Aber die Belohnung ist real. Der letzte Akt, in dem die Mission zur Zerstörung der Brücke durchgeführt wird, ist ein Moment echter Katharsis, und er kommt an, weil der Film so viel Zeit damit verbracht hat, den Einsatz aufzubauen.
| Charakter | Rolle |
|---|---|
| Oberst Nicholson | Britischer Gefangenenkommandant, baut die Brücke |
| Oberst Saito | Japanischer Lagerkommandant, fordert die Brücke |
| Kommandant Shears | U.S. Navy-Offizier, entkommt und schließt sich der Mission an |
| Major Warden ( | Offizier, der Shears für den Angriff gewinnt |
| Major Clipton ( | Britischer Sanitätsbeamter, der die Mission ablehnt |
- Laufzeit: 162 Minuten (
- Erscheinungsjahr: 1957 (
- Regisseur: David Lean (
- Autoren: Carl Foreman, Michael Wilson (
- Hauptdarsteller: Alec Guinness, William Holden, Jack Hawkins, Sessue Hayakawa (
- Academy Awards: 7 (
Der Film ist nicht perfekt. Einige der Dialoge sind steif, und das Tempo in der Mitte zieht sich in die Länge. Aber die Leistungen sind stark genug, um ihn zu tragen. Guinness und Hayakawa sind das Herzstück des Films, und sie liefern einige der besten Duelle in einem Kriegsfilm. (
Die Brücke von der Kwai ist ein Klassiker, weil sie sich weigert, ihr Thema zu vereinfachen. Es ist ein Kriegsfilm, der auch eine Charakterstudie ist, und er glückt auf beiden Ebenen.
Das Notizbuch abonnieren.
Die besten Geschichten des Tages und jedes neue Urteil, in klarem Deutsch, um sieben im Postfach. Eine Mail am Tag, nicht mehr.
