Demolition Man kam am 8. Oktober 1993 in den Vereinigten Staaten in die Kinos, mit Sylvester Stallone als Polizist, der Verwüstung hinter sich zurücklässt, und Wesley Snipes als Killer, den er nicht eingefroren halten kann. Der Film spielte weltweit 159 Millionen Dollar ein und galt als erfolgreicher Film für Stallone. Er ist außerdem ein lautes, schwereloses Durcheinander, das Lärm für Satire hält, und er erhält bei Metacritic 3,4 von 10 Punkten, was 34 von 100 entspricht.
Trailer, via Warner On Demand.
John Spartan und das Cryo-Penitentiary
Die Ausgangslage ist schlank genug. Im Los Angeles des Jahres 1996 entführt der psychopathische Verbrecher Simon Phoenix einen Bus voller Fahrgäste. Officer John Spartan, wegen des Kollateralschadens, den er bei der Festnahme von Verdächtigen verursacht, „The Demolition Man“ genannt, startet einen nicht genehmigten Angriff, um ihn zu fassen. Ein Wärmescan des Gebiets zeigt keine Spur der Geiseln. Spartan stürmt das Gebäude trotzdem, Phoenix zündet Sprengstoff, und die Leichen der Geiseln werden in den Trümmern gefunden. Phoenix behauptet, Spartan habe von ihnen gewusst und dennoch angegriffen.
Beide Männer werden zu langen Haftstrafen im California Cryo-Penitentiary verurteilt, wo Sträflinge eingefroren werden und eine unterschwellige Rehabilitation durchlaufen. Das ist die beste Idee des Films, und sie ist in Minuten verbraucht.
San Angeles im Jahr 2032
Phoenix wird 2032 für eine Anhörung zur Bewährung aufgetaut und entkommt mit Fähigkeiten, die er zuvor nicht hatte. Er kann in die Computernetzwerke der Stadt eindringen und die Beamten, die ihn aufhalten wollen, mühelos überwältigen, zum Unglauben der Kollegen, die aus der Ferne von der Zentrale aus zusehen.
Die Stadt ist San Angeles, eine Megalopolis, die nach einem massiven Erdbeben aus dem Zusammenschluss von Los Angeles, San Diego und Santa Barbara entstanden ist, entworfen und geleitet von Dr. Raymond Cocteau. Lieutenant Lenina Huxley, eine Beamtin, die von der Kultur des 20. Jahrhunderts fasziniert ist, erfährt von dem Veteranen Zachary Lamb von Spartans Laufbahn, der meint, Spartan sei ihre beste Chance, weil er Phoenix‘ Handlungen vorhersehen könne. Huxley überredet ihren Vorgesetzten, ihn auf Bewährung freizulassen und wieder einzustellen. Spartan findet San Angeles steril und bedrückend, da jedes Verhalten, das als unmoralisch oder ungesund gilt, für illegal erklärt wurde.
Stallone, Snipes und das Besetzungskarussell
Stallone lehnte das Projekt zunächst ab, kam dann aber darauf zurück, weil ihm die Idee zweier gleichwertiger Gegner gefiel. Er wollte Jackie Chan für Phoenix; Chan lehnte ab, da er keinen Bösewicht spielen wollte. Snipes lehnte die Rolle mehrmals ab, woraufhin Joel Silver und Regisseur Marco Brambilla zum Set von Rising Sun gingen, um ihn persönlich zu überzeugen.
„Er arbeitet, ohne zu viel zu proben, und er improvisiert viel. Die beiden, diese Kombination von Energien und die Art, wie sie interagieren, haben dem Film wirklich sehr geholfen.“
Das ist Brambilla über Snipes, und die Paarung ist das Einzige, was hier funktioniert. Der Rest der Produktion war weniger stabil. Lori Petty wurde als Huxley besetzt und nach zwei Drehtagen entlassen, wegen dem, was Silver „kreative Differenzen“ nannte; Petty machte Persönlichkeitsunterschiede dafür verantwortlich und sagte: „Sly und ich waren wie Öl und Wasser.“ Sandra Bullock bekam die Rolle, nachdem sie Silver mit ihrem Vorsprechband beeindruckt hatte. Denis Leary schrieb seine eigenen komödiantischen Tiraden und saß einen langen Genehmigungsprozess des Studios durch. Nigel Hawthorne nahm Cocteau an, um sein Profil zu schärfen, da er hauptsächlich als Fernseh- und Theaterschauspieler bekannt war.
Was der Film sein will
Brambilla greift in seinem Regiedebüt nach Aldous Huxleys Roman Brave New World von 1932 und H. G. Wells‘ The Sleeper Awakes. Die Verweise wirken wie Dekoration. San Angeles fühlt sich nie wie ein System an, in dem jemand lebt; es fühlt sich wie ein Set an, dessen Regeln uns verkündet werden.
| Jahr | Ereignis |
|---|---|
| 1996 | Spartan und Phoenix zu Gefängnisstrafe im Kryoschlaf verurteilt |
| 2032 | Phoenix aufgetaut, entkommt, Spartan wieder eingesetzt |
| 8. Oktober 1993 | US-Veröffentlichung |
Die Action ist laut und schwerelos. Snipes holt das Einzige aus dem Material heraus, was wirklich zündet, und spielt Phoenix als einen Mann, der von seinem eigenen Upgrade begeistert ist. Stallone spielt den seriösen Gegenpart zu einem Witz, den der Film nicht erzählen kann.
Warum es immer noch nicht überzeugt
Demolition Man hat eine Prämisse, die einen klügeren Film verdient hätte, und eine Besetzung, die gelegentlich einen findet. Was ihm fehlt, ist eine Haltung zur Zukunft, die er entwirft. Die Gags von 2032 über verbotenes Verhalten und steriles Leben werden behauptet, nicht dramatisiert, und der Film schneidet immer wieder zu Kämpfen, bevor irgendetwas davon beißen kann.
Die 159 Millionen Dollar Einspielergebnis sagen, dass das Publikum kam. Sie sagen nicht, dass es etwas dafür bekam. Der Film erhielt bei seinem Erscheinen gemischte Kritiken, und die Sache ist mit dem Alter nicht besser geworden. Das Duell Stallone-Snipes ist das ganze Kapital, und ein Film, der auf einem einzigen Kapital aufbaut, ist ein Trailer mit Laufzeit.
3,4 von 10.
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