Brad Pitt spielt einen Auftragsmörder namens Ladybug, der einen ruhigen Auftrag will. Stattdessen bekommt er einen Schnellzug, und etwa ein Dutzend weiterer Killer wollen denselben Aktenkoffer wie er. David Leitch führte Regie bei Bullet Train, einer Actionkomödie von 2022, geschrieben von Zak Olkewicz und basierend auf Kōtarō Isakas Roman von 2010. Er läuft 126 Minuten und steht nie auch nur eine Sekunde still.
Trailer, über Sony Pictures Entertainment.
Ladybug und der Aktenkoffer
Die Ausgangslage ist ein Locked-Room-Mystery, verteilt über einen fahrenden Zug. Ladybug ist ein kurzfristiger Ersatz für einen Kollegen namens Carver, ferngesteuert von seiner Handlerin Maria, gespielt von Sandra Bullock. Sein Auftrag ist, einen Aktenkoffer zu greifen und auszusteigen. Sein Pech, das dazu neigt, alle in seiner Nähe zu töten, während er selbst stehen bleibt, hat andere Pläne.
Diese Prämisse ist der größte Pluspunkt des Films und sein Hauptproblem. Ein Zug ist ein sauberer Behälter für eine Farce. Leitch füllt ihn mit Menschen, die alle verbundene, widersprüchliche Gründe haben, an Bord zu sein, und die Kollisionen sind der Punkt. Doch der Film schneidet immer wieder aus dem Behälter heraus, um sich selbst zu erklären.
Lemon, Tangerine und der Sohn
Zwei britische Auftragsmörder, Brüder namens Lemon und Tangerine, eskortieren einen jungen Mann namens the Son zu seinem Vater, einem in Russland geborenen Yakuza-Boss, der als the White Death bekannt ist. Brian Tyree Henry und Aaron Taylor-Johnson spielen das Paar. Sie sollen außerdem den Aktenkoffer, der Bargeld enthält, zum White Death bringen.
Der Sohn wird kurz nach der Abfahrt tödlich vergiftet aufgefunden. Ladybug nimmt den Aktenkoffer trotzdem still an sich. Dann beschließt der Wolf, gespielt von Bad Bunny, dass Ladybug seine Frau bei ihrer Hochzeit getötet habe, und greift ihn an. Der Wolf stirbt während des Kampfes durch sein eigenes Messer.
Davon gibt es viel. Bullet Train stapelt Leichen durch Zufall und Fügung, und der Running Gag ist, dass Ladybug nie derjenige ist, der die Waffe hält, wenn es passiert.
Kimura steigt in den Zug
Andrew Koji spielt Yuichi Kimura, genannt the Father. Er steigt in den Schnellzug, um denjenigen zu finden, der seinen kleinen Sohn Wataru von einem Dach gestoßen und ihn komatös zurückgelassen hat. Er findet sie: the Prince, eine manipulative Schulmädchen-Auftragsmörderin, gespielt von Joey King.
Sie gibt zu, ihn an Bord gelockt zu haben, um ihn zu zwingen, den Weißen Tod zu töten. Sie hält Watarus Leben durch einen Handlanger im Krankenhaus als Geisel. Das ist der eine Faden in Bullet Train, bei dem es um etwas geht, und der Film behandelt ihn als ein weiteres Teil, das verschoben wird.
Michael Shannon spielt den Weißen Tod. Hiroyuki Sanada spielt den Älteren. Zazie Beetz ist die Hornisse, Logan Lerman ist der Sohn, und Masi Oka ist der Schaffner. Channing Tatum und Ryan Reynolds tauchen ungenannt auf, als Zugpassagier und als Carver. Reynolds übernahm den Cameo-Auftritt als Dank für Pitts eigenen Cameo-Auftritt in Deadpool 2, bei dem Leitch ebenfalls Regie führte.
Was der Zug transportiert
Der Film wurde am 18. Juli 2022 in Paris uraufgeführt und lief am 5. August in den Vereinigten Staaten an. Die Dreharbeiten begannen im November 2020 in Los Angeles und endeten im März 2021; gedreht wurde während der COVID-19-Pandemie. Er spielte 239 Millionen Dollar ein, bei einem Produktionsbudget von 86 bis 90 Millionen Dollar.
Er hat also Geld eingespielt. Das ist nicht dasselbe, wie wenn er funktioniert.
Die Besetzung ist die klarste Stärke des Films und seine klarste Schwäche. Pitt ist entspannt in einer Rolle, die von ihm verlangt, in jeder Szene die am wenigsten interessante Person zu sein. Henry und Taylor-Johnson haben den einzigen komischen Rhythmus, der zündet. King ist wirklich beunruhigend. Der Rest wird als Typen eingesetzt und weggeräumt, bevor sie zu Figuren werden können.
| Element | Was Bullet Train tut | Was es kostet |
|---|---|---|
| Schauplatz | Ein Hochgeschwindigkeitszug | Die Spannung wird jedes Mal zurückgesetzt, wenn der Film wegschneidet |
| Besetzung | Pitt, King, Taylor-Johnson, Henry, Koji, Sanada, Shannon, Bullock | Die meisten sind Typen, keine Menschen |
| Ton | Actionkomödie mit einer hohen Leichenzahl | Witze untergraben die wenigen echten Einsätze |
| Quelle | Kōtarō Isakas Roman von 2010 | Eine japanische Geschichte, erzählt mit einer überwiegend nicht-japanischen Besetzung |
Der Film erhielt gemischte Kritiken und löste wegen der letzten Zeile eine Whitewashing-Kontroverse aus. Eine im japanischen Setting spielende Adaption mit einem überwiegend nicht-japanischen Ensemble ist eine Besetzungsentscheidung, die der Film nie beantwortet. Das ist nichts, was man einfach abtun kann.
Die Mechanik des Witzes
Bullet Train läuft mit einem einfachen Motor: Zufall, der als Schicksal verkleidet ist. Der Aktenkoffer wird mit Sprengstoff präpariert. Yuichis Waffe wird sabotiert, sodass sie explodiert, wenn sie abgefeuert wird. Lemon und Ladybug kämpfen, Lemon wird kurz bewusstlos, und Ladybug mischt ihm Schlafpulver ins Wasser, um zu entkommen. Tangerine wird vom Zug gestoßen und klettert wieder an Bord.
- Der Aktenkoffer, den alle wollen und niemand behält
- Der vergiftete Sohn, der die ganze Kette in Gang setzt
- Das Messer des Wolfes, das den Wolf tötet
- Yuichis sabotierte Waffe, die seinen einen Auftrag in eine Falle verwandelt
- Das Schlafpulver, das den Kampf mit Lemon ohne einen Toten beendet
Jeder Gegenstand ist zugleich ein Gag und ein Handlungselement. Das ist solide Konstruktion. Es ist auch eine Konstruktion, die zu nichts führt. Der Film führt immer neue Killer ein, statt die zu vertiefen, die er hat.
Wo die Fahrt endet
Leitch kann einen Kampf inszenieren. Der Zug gibt ihm enge Gänge, sich schließende Türen und eine Besetzung, die einen Schlag verkaufen kann. Was er nicht kann, ist langsamer werden. Jedes Mal, wenn Bullet Train droht, etwas zu bedeuten – ein Vater, der seinen Sohn retten will, ein Mann, der einen Auftrag erledigen will, ohne jemanden zu töten –, schneidet er zu einem weiteren Cameo oder einer weiteren Leiche.
Der Werbeslogan verspricht, dass das Ende der Strecke erst der Anfang ist. Der Film verdient das nie. Er endet, wie er läuft: schnell, laut und unfähig, bei irgendetwas zu verweilen, das er aufgebaut hat.
Pitt ist der Anziehungspunkt und das Problem. Er spielt einen Mann, der Frieden will, in einem Film, der kein Interesse an Frieden hat. Die Darstellung ist gut. Die Rolle ist ein gerader Mann in einem Film ohne gerade Linien.
Bullet Train ist keine Katastrophe. Er ist eine gut gebaute Maschine ohne Fracht. Die Besetzung ist tief, die Prämisse ist klar, und die Ausführung ist reine Oberfläche. Zwei Stunden voller Menschen, die durch Zufall sterben, sollten lustiger sein, oder trauriger, oder zumindest überraschender als das.
Wertung: 4,9 von 10.
Das Notizbuch abonnieren.
Die besten Geschichten des Tages und jedes neue Urteil, in klarem Deutsch, um sieben im Postfach. Eine Mail am Tag, nicht mehr.
