Chuck Bartowski war ein Computerfreak bei Buy More, der eine E-Mail öffnete und den gesamten Spionageapparat der Vereinigten Staaten im Kopf stecken hatte. Das ist die Prämisse von Chuck, das NBC am 24. September 2007 ausstrahlte und fünf Staffeln und 91 Folgen lang im Programm hielt. Die Serie endete am 27. Januar 2012 mit einem zweistündigen Finale.
Josh Schwartz entwickelte Chuck zusammen mit Chris Fedak. Zachary Levi spielte Chuck. Yvonne Strahovski spielte Sarah Walker, Adam Baldwin spielte John Casey. Die Prämisse ist ein ernst erzählter Witz: Die größten Geheimnisse des Landes stecken in einem Mann, der beruflich Laptops repariert.
Trailer, via TJ DW.
Die E-Mail, die alles begann
Die verschlüsselte Nachricht kam von einem alten College-Freund, der für die CIA arbeitete. Sie bettete die einzige verbliebene Kopie eines Programms, das die Spionagegeheimnisse des Landes enthielt, in Chucks Gehirn ein. CIA und NSA wiesen ihm daraufhin Betreuer zu und schickten ihn auf streng geheime Missionen.
Das ist der ganze Motor. Chuck trainiert sich nicht in den Job hinein. Der Job wird installiert. Die Datenbank enthält auch tödliche Kampffähigkeiten, weshalb ein Mann ohne Einsatzerfahrung in Räumen landet, die er eigentlich nicht betreten dürfte.
Levi wurde im Februar 2007 besetzt, als einer der ersten beiden Darsteller. Baldwin war der andere, als Major John Casey. Fedak hatte Baldwin von Anfang an für Casey im Sinn, und die Produzenten nannten ihn nach der ersten Casting-Sitzung die perfekte Besetzung. Strahovski, eine relative Neuentdeckung, erhielt im selben Monat die weibliche Hauptrolle – damals noch als CIA-Agentin Sarah Kent.
Das Casting zog sich durch den März. Sarah Lancaster wurde Dr. Ellie Bartowski, Chucks ältere Schwester. Joshua Gomez wurde Morgan Pace, der beste Freund. Natalie Martinez wurde als Kayla Hart besetzt, die Nachbarin und Liebesinteresse.
Kayla schaffte es nie vor die Kamera. Fedak und Schwartz strichen sie und befanden, es strapaziere den Glauben – und die Handlung –, zwei Frauen gleichzeitig nach Chuck schmachten zu lassen. Morgans Nachname wurde zu Grimes. Sarahs wurde zu Walker. Diese beiden Änderungen prägten die Serie stärker als die Figur, die sie strichen.
Eine Fan-Kampagne, die über Subway lief
Die Einschaltquoten sanken zum Ende der zweiten Staffel, und Chuck geriet in die übliche Gefahr. Fans starteten eine Kampagne, um NBC zur Verlängerung der Serie zu bewegen, und sie zielte auf einen Sponsor – die Restaurantkette Subway. Die Kette schloss daraufhin einen großen Sponsoring-Vertrag mit NBC, um die Kosten der dritten Staffel mitzutragen. Die Verlängerung war in jeder folgenden Staffel unsicher.
Das ist die seltsamste Tatsache in Chucks Geschichte und die lehrreichste. Eine Sandwichkette half, die Kosten der dritten Staffel einer Spionageserie mitzutragen. Die Verlängerung blieb in jeder folgenden Staffel unsicher.
Die fünfte Staffel begann am 28. Oktober 2011 und wechselte auf Freitagabende um 20 Uhr Eastern, 19 Uhr Central. Montag um 20 Uhr war seit der Premiere der Sendeplatz der Serie gewesen. Freitag ist der Tag, an dem Sender Dinge zum Abschluss bringen. Chuck endete dort am 27. Januar 2012 mit einem zweistündigen Finale.
| Staffel | Beginn | Abend |
|---|---|---|
| Erste | 24. September 2007 | Montag, 20 Uhr ET |
| Fünfte | 28. Oktober 2011 | Freitag, 20 Uhr ET |
Produzenten: Fake Empire, in den ersten drei Staffeln College Hill Pictures, Inc. genannt, bevor die Firma aufgelöst wurde, sowie Wonderland Sound and Vision und Warner Bros. Television.
Was die Besetzung trug
Die Nebenrollen sind der Bereich, in dem Chuck sein Wohlwollen einsetzte. Joshua Gomez‘ Morgan Grimes, Sarah Lancasters Ellie, Vik Sahays Lester Patel, Scott Krinskys Jeff Barnes, Mark Christopher Lawrences Big Mike, Ryan McPartlins Devon Woodcomb – eine vollständige zweite Familie im Buy More.
Adam Baldwin ist die beste Besetzungsentscheidung der Serie und die Quelle ihres trockensten Humors. Casey ist ein erfahrener NSA-Agent, der einem Zivilisten zugeteilt wird, und Baldwin spielt diesen Auftrag wie eine Strafe, die er absitzt. Strahovskis Sarah hat die schwierigere Aufgabe: Handlerin, Liebesinteresse und diejenige, die einem Mann, den sie beschützt, ständig Nein sagen muss. Levi muss sympathisch genug sein, um eine so alberne Prämisse zu tragen, und das ist er.
Das Problem der Serie ist, dass die Prämisse nie wächst. Die Datenbank in Chucks Kopf ist ein unveränderlicher Witz. Missionen wechseln, das Buy More wechselt, das Will-sie-will-sie-nicht zwischen Chuck und Sarah wechselt, und die Serie verlangt vom Publikum, wegen dieses Wechsels dazubleiben. Fünf Staffeln sind eine lange Zeit, um einen Mann dabei zu beobachten, wie er eine wandelnde Festplatte bleibt.
Die Zahlen und das Urteil
Wichtige Fakten
- Premiere: 24. September 2007, NBC
- Finale: 27. Januar 2012, zwei Stunden
- Staffeln: 5
- Folgen: 91
- Ursprünglicher Sendeplatz: Montag, 20 Uhr ET
- Letzter Sendeplatz: Freitag, 20 Uhr ET
- Besetzung: Zachary Levi, Yvonne Strahovski, Adam Baldwin, Joshua Gomez, Sarah Lancaster, Vik Sahay, Scott Krinsky, Mark Christopher Lawrence, Ryan McPartlin
- TMDB-Publikumswertung: 6,1/10, 2.597 Stimmen
Eine 6,1 ist die richtige Zahl, und das ist kein Seitenhieb auf die Besetzung. Es ist ein Urteil über eine Serie, die ihre eine gute Idee früh fand und sie dann 91 Folgen lang schützte, statt sie zu erproben. Die Subway-Kampagne ist das Interessanteste, was Chuck je passiert ist, denn sie ist das einzige Mal, dass das Schicksal der Serie jemanden außerhalb des Senders in den Kampf zog.
Der Buy More ist der Teil, den es zu verteidigen gilt. Ein Spionagedrama, das immer wieder auf eine Verkaufsfläche voller Menschen zurückschneidet, die nie erfahren werden, was ihr Kollege tut – das ist eine echte Idee über das gewöhnliche Leben neben außergewöhnlicher Arbeit. Chuck hat sich nie ganz darauf eingelassen. Der Laden wurde als Pointe behandelt und die Spionagehandlung als das Wesentliche, dabei wäre das Gegenteil mutiger gewesen.
Fünf Staffeln mit Verlängerungsunsicherheit sagen, dass der Sender sich bei der Serie nie festlegte. Die Fans organisierten sich trotzdem, und der Sponsoring-Deal, den sie mit auf den Weg brachten, ist eine bessere Geschichte als das meiste, was ausgestrahlt wurde.
Sehen Sie die ersten beiden Staffeln. Die Prämisse sitzt, die Besetzung steht, und die Serie wirkt noch so, als könnte sie irgendwo hinführen. Danach ist Chuck eine Maschine, die mit demselben Treibstoff läuft, und das Finale ist ein Abschied von einer Serie, die nie ihren eigenen besten Trumpf riskierte.
6,1 von 10
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