The Simpsons Movie kam 2007 mit einem einfachen Versprechen auf seinem Plakat: „See our family. And feel better about yours.“ Für eine Fernsehserie, die 19 Jahre damit verbracht hatte, zu definieren, was sich eine animierte Familie erlauben konnte, musste der Sprung zu 87 Minuten abendfüllender Erzählung zwangsläufig die Frage aufwerfen, ob die Weitläufigkeit von Springfield eine einzige Handlung tragen konnte, ohne unter ihrem eigenen Gewicht zusammenzubrechen.
Meistens gelingt es.
Trailer, via 20th Century Studios.
Homer, Plopper und der Silo
Der Film beginnt am Lake Springfield, wo Green Day ein Konzert spielt und dann versucht, mit der Menge über die Umwelt zu sprechen. Das Publikum bewirft sie stattdessen mit Müll. Das verschmutzte Wasser frisst sich durch das Boot der Band, und sie ertrinken. Es ist ein derber, lustiger Kaltstart, der das Triebwerk des Films in Gang setzt: Springfields Schlamassel ist real, und niemand will davon hören.
Lisa und ihr neuer Freund Colin halten ein Seminar ab und überzeugen die Stadt davon, den See zu säubern. Grampa hat ein spirituelles Erlebnis und prophezeit eine Katastrophe mit einem „twisted tail“, „a thousand eyes“, Menschen, die „trapped forever“ sind, und einem letzten unheilvollen „eepah“. Nur Marge nimmt ihn ernst.
Homer nimmt ein Schwein auf, das er Plopper nennt, und rettet es davor, von Krusty the Clown bei Krusty Burger geschlachtet zu werden. Als Homer Plopper nach Hause bringt, erkennt Marge das Schwein als Teil der Prophezeiung und sagt ihm, er solle es loswerden. Er weigert sich. Seine Vernarrtheit in Plopper treibt Bart, der von Homers Sorglosigkeit ohnehin genug hat, Ned Flanders als Vaterfigur zu.
Dann kommt der Silo. Marge befiehlt Homer, einen überlaufenden Tank mit Ploppers Exkrementen zu entsorgen, dazu etwas von Homers eigenem. Er hört, dass Lard Lad kostenlose Donuts verteilt, lässt sich ablenken und schüttet den Silo in den See. Ein Eichhörnchen fällt hinein und kommt mutiert wieder heraus, mit den „thousand eyes“, vor denen Grampa gewarnt hat.
Russ Cargill und die Kuppel
Russ Cargill, Leiter der Environmental Protection Agency, erzählt Präsident Arnold Schwarzenegger von Springfields Umweltverschmutzungskrise und legt ihm fünf Lösungen vor. Schwarzenegger wählt zufällig die dritte Option: Springfield unter einer riesigen Glaskuppel zu versiegeln und alle darin einzusperren.
Die Simpsons werden zu Flüchtlingen. Die Kuppel ist die beste visuelle Idee des Films und sein klarstes satirisches Ziel – eine Stadt, bestraft für die Dummheit eines Mannes, regiert von einem Bürokraten, der das Ganze als Menüauswahl behandelt. Albert Brooks spricht Cargill, und er ist die richtige Art von Antagonist für dieses Material: kleinlich, selbstgefällig und völlig ungerührt von den Menschen unter dem Glas.
Eine Besetzung mit 98 Sprechrollen
Das Produktionsteam bezog sich beim Bau der Menschenmengen-Szenen auf ein Poster mit mehr als 320 Simpsons-Figuren. Matt Groening sagte, sie hätten versucht, jede einzelne Figur einzubinden, wobei 98 Sprechrollen hatten und die meisten Menschenmengen bereits etablierte Figuren statt generischer Füllfiguren waren.
Die reguläre Synchronsprecherbesetzung – Dan Castellaneta, Julie Kavner, Nancy Cartwright, Yeardley Smith, Hank Azaria und Harry Shearer – kehrte allesamt zurück. Ebenso die halbregelmäßigen Tress MacNeille, Pamela Hayden, Marcia Wallace, Maggie Roswell, Russi Taylor und Karl Wiedergott. Joe Mantegna kam als Fat Tony zurück. Albert Brooks, der in der Serie viele Gaststimmen geliefert hatte, bat darum, Teil des Films zu sein, und wurde als Cargill besetzt.
Etwa eine Woche lang sollte Brooks Hank Scorpio erneut sprechen. Als diese Figur gestrichen wurde, sprach er stattdessen Cargill. Die Besetzung absolvierte im Mai 2005 die erste von drei Leseproben und nahm ab Juni 2006 bis zum Ende der Produktion jede Woche auf. James L. Brooks führte bei ihnen zum ersten Mal seit den frühen Staffeln der Serie Regie. Castellaneta nannte die Sitzungen „intensiver“ als die Aufnahmen für die Serie und „emotional dramatischer“. Einige Szenen, darunter Marges Videonachricht an Homer, wurden über hundert Mal aufgenommen, was die Besetzung erschöpft zurückließ.
Die Umschreibung, die nie aufhörte
Die Entwicklung eines Simpsons-Films war schon früher versucht worden und an einem fehlenden endgültigen Drehbuch gescheitert. Im Jahr 2001, nachdem die Synchronsprecherbesetzung zugestimmt hatte, begannen Groening, James L. Brooks, Al Jean, Mike Scully und Richard Sakai mit der Arbeit. Ein Autorenteam wurde zusammengestellt: Brooks, Groening, Jean, Scully, Ian Maxtone-Graham, George Meyer, David Mirkin, Mike Reiss, Matt Selman, John Swartzwelder und Jon Vitti. Sie entwickelten zahlreiche Handlungsideen, und eine von Groening wurde schließlich umgesetzt.
Das Drehbuch wurde über hundert Mal umgeschrieben, und die Umarbeitungen gingen weiter, nachdem 2006 die Animation begonnen hatte. Stunden fertigen Materials wurden aus der endgültigen Fassung herausgeschnitten, darunter Cameo-Auftritte. Dieser Umbruch zeigt sich in der Struktur des Films – er bewegt sich in sauberen Einzelszenen statt in einem durchgehenden Aufbau –, aber er erklärt auch, warum so wenige Szenen gestreckt wirken. Regisseur David Silverman hält die Laufzeit bei 87 Minuten, und der Film verdient fast alle davon.
Was der Film richtig macht und was nicht
The Simpsons Movie funktioniert am besten, wenn er die Kuppel als physische Tatsache behandelt. Die Reaktion der Stadt, der Bruch der Familie, Barts Hinwendung zu Flanders – das sind kleine, menschliche Probleme unter einer riesigen Glasdecke. Die schwächste Passage des Films ist seine Mitte, wo die Fluchtgeschichte in Reisen zerfällt und die Satire dünn wird. Die EPA ist ein gutes Ziel. Fünf Optionen auf einer Speisekarte sind ein guter Witz. Keines von beiden trägt einen ganzen Akt.
Hier ist der Ablauf, nach dem der Film ungefähr läuft:
| Abschnitt | Inhalt |
|---|---|
| Kalter Auftakt | Green Day am Lake Springfield |
| Erster Akt | Lisas Seminar, Grampas Prophezeiung, Plopper |
| Zweiter Akt | Der Silo, das mutierte Eichhörnchen, die Kuppel |
| Dritter Akt | Die Familie als Flüchtlinge, Cargills Verfolgung |
| Nahaufnahme | Die Simpsons gegen die Kuppel |
Die Stimmarbeit ist der beständigste Aktivposten des Films. Castellaneta, Kavner, Cartwright, Smith, Azaria und Shearer sind seit so langer Zeit diese Figuren, dass die Darbietungen keinerlei Anstrengung erkennen lassen. Brooks als Cargill ist das einzige neue Element, und er fügt sich ein, ohne das Gleichgewicht zu stören.
Was letztlich am meisten zählt, ist, dass Die Simpsons – Der Film nicht versucht, mehr zu sein, als er ist. Er ist keine Neuerfindung. Er ist eine erweiterte, gut gebaute Episode mit größerer Leinwand, saubererem Bösewicht und einem Schwein. Der Werbeslogan verspricht, dass Sie sich mit Ihrer eigenen Familie besser fühlen werden. Das ist ein bescheidenes Versprechen, und der Film hält es.
Die Simpsons – Der Film ist eine amerikanische Animationskomödie aus dem Jahr 2007, basierend auf der von Matt Groening geschaffenen Fernsehserie, unter der Regie von David Silverman und geschrieben von einem Team, zu dem Groening, James L. Brooks, Al Jean, Mike Scully, Ian Maxtone-Graham, George Meyer, David Mirkin, Mike Reiss, Matt Selman, John Swartzwelder und Jon Vitti gehören. Er hat eine Laufzeit von 87 Minuten.
7,0/10 (TMDB-Publikumswertung, 8716 Stimmen).
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