„Frasier“ lief für 11 Staffeln und 264 Episoden auf NBC, vom 16. September 1993 bis zum 13. Mai 2004. Es ist eine Komödie, es ist eine Familienserie und es ist eine der wenigen Fernsehserien seiner Zeit, die den Zuschauer nie darum bat, über die Klugheit des Hauptdarstellers zu lachen.
Das ist der ganze Trick, und es ist es wert, ihn offen zu nennen. Frasier Crane kam von „Cheers“, wo er der residente Psychiater der Bar war – der Mann, der immer wieder verlassen wurde und immer wieder zurückkam. Der Spin-off, geschaffen von David Angell, Peter Casey und David Clark Lee, brachte ihn nach Seattle zurück, um als Radiopsychiater zu arbeiten, nachdem sein Polizistenvater bei seiner Dienstaufgabe in die Hüfte geschossen worden war. Das ist die Prämisse. Es ist auch eine Maschine.
Trailer, via Top Rated TV Shows.
Kelsey Grammer zieht nach Seattle
Die Ausgangssituation erledigt die Arbeit. Frasier moderiert eine Telefon-Sendung. Er lebt mit seinem Vater, Martin, gespielt von John Mahoney, und Martin’s Physiotherapeutin, Daphne Moon, gespielt von Jane Leeves. Sein jüngerer Bruder, Niles, gespielt von David Hyde Pierce, ist ein ebenfalls Psychiater mit eigener Praxis, eine penibles Garderobe und keiner Fähigkeit, seine Gefühle für Daphne zu verbergen.
Jeder in diesem Haus ist überaus gebildet und unzureichend für ein gewöhnliches Leben ausgestattet. Das ist der komische Motor, und die Show betreibt ihn ein Jahrzehnt lang, ohne dass die Teile verschleißen. Frasier kann die Ehe eines Fremden in 30 Sekunden über die Luft diagnostizieren. Er kommt nicht durch das Abendessen mit seiner eigenen Familie durch.
Der Radiosender gibt der Sendung ihren zweiten Raum. Peri Gilpin spielt Roz Doyle, Frasiers Produzentin und enge Freundin, und sie ist der einzige Charakter, der ihn wie einen Kollegen und nicht wie ein Projekt behandelt. Roz ist keine Kontrastfigur zu seinem Intellekt. Sie ist eine Person mit ihrem eigenen Leben, und die Sendung weiß das.
Niles, Daphne und das lange Spiel
Der Niles- und Daphne-Faden ist das geduldigste Stück Schreiben der Sendung. Es beginnt als Schwärmerei und bleibt jahrelang eine Schwärmerei. Die Sendung hetzt nicht und verbrennt es nicht in einer Staffel.
David Hyde Pierce bekommt die schwierigste Aufgabe im Cast: die peniblere Version eines Charakters zu sein, der bereits pingelig ist, und dennoch sympathisch zu bleiben. Er schafft es, weil Niles nie grausam ist. Er ist einfach hoffnungslos, und er weiß es, und er kommt immer wieder.
Jane Leeves hat die ruhigere Aufgabe. Daphne muss diejenige sein, um die sich alle anderen seltsam verhalten. Sie ist nicht der Witz. Sie ist die Zeugin.
Die Show wird oft als Komödie der Sitten beschrieben, und das ist zutreffend, wenn auch ein wenig kühl. Was sie eigentlich ist: eine Komödie über Menschen, die nicht aufhören können zu reden, und die sowieso aneinander kleben.
Der Cast, Zeile für Zeile
Der Hauptcast ist klein und nahezu perfekt:
- Kelsey Grammer als Frasier Crane
- Jane Leeves als Daphne Moon
- David Hyde Pierce als Niles Crane
- Peri Gilpin als Roz Doyle
- John Mahoney als Martin Crane
- Moose als Eddie
- Enzo als Eddie
Dieses letzte Paar ist kein Witz. Moose spielte Eddie, Martins Hund, und Enzo übernahm die Rolle später. Eddie ist ein Charakter im gleichen Sinne wie die Wohnung. Er sitzt, er starrt, er bekommt eine Reaktion. Die Show nutzt ihn so, wie sie den Rundfunkbalkon nutzt: als Ort, an dem Frasier gesehen werden kann.
Martin ist das Gegengewicht. Mahoney spielt einen pensionierten Polizisten, der nicht den Geschmack seiner Söhne teilt und sich dafür auch nicht entschuldigt. Er ist der Grund, warum die Serie nicht besserwisserisch wirkt. Frasier und Niles können unerträglich sein. Martin sagt das.
264 Episoden, und die Prämisse hält.
Elf Staffeln sind eine lange Zeit für jede Sitcom, und „Frasier“ hat nicht so sehr eine schlechte Phase, sondern eher einen langsamen Abwärtstrend. Die frühen Staffeln sind straff gearbeitet. Die mittleren Staffeln sind die Serie in voller Stärke, mit den Farce-Handlungen, den Dinnerpartys und den Missverständnissen, die nur mit Männern passieren können, die alles zu viel denken.
Die späteren Staffeln werden breiter. Gaststars vermehren sich. Die Serie versucht, größere Würfe zu machen, und einige davon landen, andere nicht. Das ist normal für eine Serie, die 264 Episoden läuft. Es ist kein Zusammenbruch.
Was Bestand hat, ist die Struktur. Frasier hat einen Job, eine Familie und einen Bruder, der in der Nähe wohnt. Jede Episode kann aus diesen drei Quellen schöpfen. Deshalb konnte die Serie weitergehen. Sie musste nie einen neuen Grund erfinden, damit diese Menschen in einem Raum zusammen sind.
Die Serie weiß auch, was sie ist. Es ist eine Sitcom über einen Mann, der glaubt, er habe seine Familie überlebt, und der immer wieder feststellt, dass er das nicht hat. Das ist der Witz und das Thema zugleich.
Was hier eigentlich zählt
Die Radiosendung ist weniger wichtig, als es scheint. Sie ist ein Mittel, um Frasier in Gespräche mit Fremden zu bringen und Roz in Szenen mit ihm. Die Serie handelt nicht wirklich von Psychiatrie.
Die Familie ist wichtiger. Martins Hüftverletzung ist der Grund, warum Frasier nach Hause kommt. Das ist ein Handlungsmotiv, aber es ist auch die These der Serie: Frasers Leben wird immer wieder von Menschen unterbrochen, die ihn brauchen, und er ist dadurch nur besser.
Der Bruder ist am wichtigsten. Niles ist das Lustigste und das Traurigste in der Serie, oft in derselben Szene. Die Serie versteht, dass Geschwisterliebe meistens Wettbewerb mit langem Andenken ist. Sie wird sentimental nicht darüber, deshalb funktioniert sie auch.
Es gibt eine Version von „Frasier“, die eine Sendung über einen Snob ist, der jede Woche eine Lektion bekommt. Das ist nicht diese Sendung. Das Drehbuch mag Frasier. Es mag Niles. Es mag Daphne, Roz und Martin. Es steckt sie in schreckliche Situationen und lässt sie dann wieder freundlich miteinander umgehen.
Die Fortsetzung von 2023 und was sie beweist
Das Revival von 2023 auf Paramount+ ist ein nützlicher Messstab, und es ist gut, präzise zu sein, was es zeigt. Diese Serie feierte am 12. Oktober 2023 Premiere, entwickelt von Chris Harris und Joe Cristalli, mit Kelsey Grammer zurück als Frasier Crane. Sie wurde am 22. Februar 2024 für eine zweite Staffel verlängert, mit Produktionsbeginn am 9. Mai, und die zweite Staffel wurde am 19. September 2024 veröffentlicht. Am 17. Januar 2025 kündigte Paramount+ sie ab, und CBS Studios gab an, die Serie bei anderen Anbietern, wie Prime Video oder Hulu, anbieten zu wollen. Kein anderer Dienst gab Interesse an einer dritten Staffel bekannt.
Die Prämisse des Revivals ist aufschlussreich. Frasier kehrt nach Boston zurück, nachdem sein Vater, Martin Crane, gestorben ist, nach dem Ende seiner fast 20-jährigen Beziehung mit Charlotte und nach dem Ende seiner berühmten Chicagoer Fernsehshow. Er möchte eine bessere Beziehung zu seinem Sohn, Frederick, der jetzt Bostoner Feuerwehrmann ist. Deshalb wird er Gastdozent an der Harvard University und kauft Anteile an Freddys Apartmenthaus.
Beim Casting zeigen sich die Risse. Der Casting Director Jeff Greenberg kehrte zurück. David Hyde Pierce hatte mehrere Gespräche mit den Showrunnern über die Rückkehr von Niles, aber es wurde berichtet, dass er dies ablehnte, weil er nicht glaube, dass es für Niles in dem Revival viel zu tun gäbe. Andere Schauspieler der Originalserie kehrten entweder nicht zurück oder waren unwahrscheinlich, zurückzukehren. Jane Leeves und Peri Gilpin hatten zuvor ein Revival besprochen.
Jack Cutmore-Scott stieß im Januar 2023 als Freddy Crane hinzu, und Nicholas Lyndhurst stieß ebenfalls dazu. Anders Keith wurde als Sohn von Niles und Daphne, David, und Jess Salgueiro als Freddys Mitbewohner, Eve, gecastet. Toks Olagundoye wurde im Februar als Olivia gecastet. Bebe Neuwirth kehrte im März 2023 als Frasiers Ex-Frau Lilith Sternin zurück, und Gilpin kehrte im April 2023 als Roz zurück. Beide waren in Gast- oder wiederkehrenden Rollen, nicht im Hauptcast.
Das ist keine Kritik an dem Revival. Es ist ein Beweis dafür, wie tragfähig das Originalensemble war. Die Show von 1993 brauchte Niles. Sie brauchte Daphne. Sie brauchte Martin im Stuhl. Nehmen Sie das weg, und Sie haben einen Mann mit einer Radiosendung.
Das Urteil: 7,7 von 10
„Frasier“ ist nicht die beste Sitcom seiner Zeit, und es muss auch nicht sein. Es ist die konsequenteste, und Konstanz ist schwieriger, als die Leute zugeben. Die Show hat ein Premisse, die Geschichten generiert, einen Cast, der sie tragen kann, und einen Ton, der nie in Grausamkeit umschlägt.
Die 7,7-Punkte-Wertung ist fair. Es ist keine perfekte Show. Die späteren Staffeln verlieren etwas an Schärfe, und die Slapstick-Maschinerie wird laut. Aber der Kern – Grammer, Mahoney, Hyde Pierce, Leeves, Gilpin und ein Hund – ist so gut, wie es die Fernsehkomödie bieten kann.
Was am wichtigsten ist, ist, dass „Frasier“ Intelligenz als Eigenschaft und nicht als Fehler behandelt. Die Charaktere sind klug und trotzdem ein Chaos. Das ist die ganze Show, und deshalb fühlen sich 264 Episoden nicht wie zu viele an.
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