“Frasier” se emitió durante 11 temporadas y 264 episodios en NBC, desde el 16 de septiembre de 1993 hasta el 13 de mayo de 2004. Es una comedia, es un programa familiar y es uno de los pocos programas de situación de su época que nunca una vez le pidió al espectador que se riera de su personaje principal por ser inteligente.
Ese es todo el truco, y vale la pena nombrarlo claramente. Frasier Crane llegó de «Cheers», donde había sido el psiquiatra residente del bar —el hombre que seguía siendo abandonado y seguía regresando. El spin-off, creado por David Angell, Peter Casey y David Clark Lee, lo trasladó a casa a Seattle para trabajar como psiquiatra de radio después de que su padre, policía, fuera herido en la cadera en el servicio. Ese es el planteamiento. También es una máquina.
Trailer, vía Top Rated TV Shows.
Kelsey Grammer se muda a Seattle
El planteamiento hace el trabajo. Frasier presenta un programa de llamadas. Vive con su padre, Martin, interpretado por John Mahoney, y con la fisioterapeuta de Martin, Daphne Moon, interpretada por Jane Leeves. Su hermano menor, Niles, interpretado por David Hyde Pierce, es un colega psiquiatra con una consulta privada, un guardarropa impecable y ninguna habilidad para ocultar sus sentimientos sobre Daphne.
Todos en esta casa están sobreeducados y poco equipados para la vida ordinaria. Ese es el motor cómico, y el programa lo mantiene en marcha durante una década sin que las piezas se desgasten. Frasier puede diagnosticar el matrimonio de un extraño en el aire en 30 segundos. No puede pasar la cena con su propia familia.
La estación de radio le da al programa su segunda habitación. Peri Gilpin interpreta a Roz Doyle, la productora y amiga cercana de Frasier, y ella es el único personaje que lo trata como un compañero de trabajo en lugar de un proyecto. Roz no es un contrapunto para su intelecto. Es una persona con su propia vida, y el programa lo sabe.
Niles, Daphne y el Largo Juego
La trama de Niles y Daphne es la pieza de escritura más paciente del programa. Comienza como un flechazo y se mantiene como un flechazo durante años. El programa no lo precipita ni lo quema en una temporada.
David Hyde Pierce recibe la tarea más difícil del elenco: ser la versión más exigente de un personaje que ya es exigente, y aún así ser agradable. Lo logra porque Niles nunca es cruel. Es simplemente inútil, y él lo sabe, y sigue apareciendo.
Jane Leeves tiene el trabajo más discreto. Daphne tiene que ser la persona a su alrededor de la que todos los demás son extraños. Ella no es el remate cómico. Ella es la testigo.
El programa a menudo se describe como una comedia de modales, y eso es preciso pero un tanto frío. Lo que realmente es: una comedia sobre personas que no pueden dejar de hablar y que están atrapadas la una con la otra de todas formas.
El Elenco, Línea por Línea
El elenco principal es pequeño y es casi perfecto:
- Kelsey Grammer como Frasier Crane
- Jane Leeves como Daphne Moon
- David Hyde Pierce como Niles Crane
- Peri Gilpin como Roz Doyle
- John Mahoney como Martin Crane
- Moose como Eddie
- Enzo como Eddie
Ese último par no es una broma. Moose interpretó a Eddie, el perro de Martin, y Enzo más tarde asumió el papel. Eddie es un personaje en el mismo sentido en que el apartamento es un personaje. Se sienta, mira y provoca reacciones. El programa lo utiliza de la misma manera en que utiliza el estudio de radio: como un lugar donde Frasier puede ser visto.
Martín es el contrapeso. Mahoney interpreta a un policía jubilado que no comparte el gusto de sus hijos y no se disculpa por ello. Es la razón por la que el programa no es pedante. Frasier y Niles pueden ser insoportables. Martín es quien lo dice.
264 Episodios, y la Premisa Resiste
Once temporadas es mucho tiempo para cualquier sitcom, y «Frasier» no tiene una fase mala tanto como una lenta deriva. Las primeras temporadas son ajustadas. Las temporadas intermedias son el programa en su máximo apogeo, con las tramas farsas, las cenas y los malentendidos que solo podrían ocurrirle a hombres que lo piensan demasiado.
Las temporadas posteriores se hacen más amplias. Los invitados multiplican. El programa comienza a buscar golpes más audaces, y algunos de ellos aterrizan y otros no. Eso es normal para un programa que cuenta con 264 episodios. No es un colapso.
Lo que sostiene es la estructura. Frasier tiene un trabajo, una familia y un hermano que vive cerca. Cualquier episodio puede recurrir a cualquiera de esos tres recursos. Es por eso que el programa podría seguir adelante. Nunca tuvo que inventar una nueva razón para que estas personas estuvieran en una habitación juntas.
El programa también sabe lo que es. Es un sitcom sobre un hombre que cree haber superado a su familia, y que sigue descubriendo que no lo ha hecho. Esa es la broma y el tema al mismo tiempo.
Lo Que Realmente Importa Aquí
El programa de radio importa menos de lo que parece. Es un dispositivo para meter a Frasier en conversaciones con extraños, y para meter a Roz en escenas con él. El programa no trata realmente de psiquiatría.
La familia importa más. La lesión en la cadera de Martín es la razón por la que Frasier regresa a casa. Eso es un mecanismo de la trama, pero también es la tesis del programa: la vida de Frasier se ve interrumpida constantemente por personas que lo necesitan, y él mejora gracias a ello.
El hermano importa más. Niles es lo más divertido del programa y lo más triste del programa, a menudo en la misma escena. El programa entiende que el amor fraternal es en gran medida competencia con una larga memoria. Nunca se vuelve sentimental al respecto, y es por eso que funciona.
Existe una versión de «Frasier» que es un programa sobre un snob que recibe su merecido cada semana. Este no es ese programa. La escritura le gusta a Frasier. Le gusta a Niles. Le gusta Daphne, Roz y Martin. Los coloca en situaciones terribles y luego los deja ser decentes el uno con el otro.
La Secuela de 2023 y lo que Demuestra
El regreso de 2023 en Paramount+ es un útil indicador, y vale la pena ser precisos sobre lo que muestra. Esa serie se estrenó el 12 de octubre de 2023, desarrollada por Chris Harris y Joe Cristalli, con Kelsey Grammer de vuelta como Frasier Crane. Fue renovada para una segunda temporada el 22 de febrero de 2024, con la producción comenzando el 9 de mayo, y la segunda temporada fue lanzada el 19 de septiembre de 2024. El 17 de enero de 2025, Paramount+ la canceló, y CBS Studios dijo que planeaba ofrecer el programa a otros canales, como Prime Video o Hulu. Ningún otro servicio anunció interés en una tercera temporada.
La premisa del regreso es reveladora. Frasier regresa a Boston después de la muerte de su padre, Martin Crane, el fin de su relación de casi 20 años con Charlotte y la conclusión de su famoso programa de televisión de Chicago. Quiere una mejor relación con su hijo, Frederick, ahora bombero de Boston. Entonces se convierte en profesor en la Universidad de Harvard y compra un apartamento en el edificio de apartamentos de Freddy.
La elección del elenco es donde se ven las costuras. El director de casting Jeff Greenberg regresó. David Hyde Pierce tuvo varias conversaciones con los productores sobre volver a interpretar a Niles, pero se informó que lo rechazó, porque no creía que Niles tuviera mucho que hacer en el regreso. Otros actores de la serie original no estaban regresando o era poco probable que regresaran. Jane Leeves y Peri Gilpin habían hablado previamente sobre un regreso.
Jack Cutmore-Scott se unió como Freddy Crane en enero de 2023, y Nicholas Lyndhurst también se unió. Anders Keith fue elegido como hijo de Niles y Daphne, David, y Jess Salgueiro como compañero de piso de Freddy, Eve. Toks Olagundoye fue elegido como Olivia en febrero. Bebe Neuwirth regresó como exesposa de Frasier, Lilith Sternin, anunciado en marzo de 2023, y Gilpin regresó como Roz en abril de 2023. Ambos estuvieron en papeles invitados o recurrentes, no del elenco principal.
Eso no es una crítica a la versión renovada. Es evidencia de lo fundamental que era el elenco original. El programa de 1993 necesitaba a Niles. Necesitaba a Daphne. Necesitaba a Martin en la silla. Quítenlos y tienen a un hombre con un programa de radio.
El veredicto: 7.7 de 10
«Frasier» no es la mejor sitcom de su época, y no necesita serlo. Es la más consistente, y la consistencia es más difícil de lo que la gente admite. El programa tiene una premisa que genera historias, un elenco que puede llevarlas y un tono que nunca cae en la crueldad.
La puntuación de 7.7 es justa. No es un programa perfecto. Las temporadas posteriores pierden algo de agudeza, y la maquinaria de farsa se vuelve estridente. Pero el núcleo — Grammer, Mahoney, Hyde Pierce, Leeves, Gilpin y un perro — es tan bueno como la comedia en red puede ser.
Lo que más importa es que «Frasier» trata la inteligencia como un rasgo, no como un defecto. Los personajes son inteligentes y todavía son un desastre. Ese es todo el programa, y es por eso que 264 episodios no parecen demasiados.
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