Kenneth Branagh kehrt als Hercule Poirot in Tod auf dem Nil zurück, einem Mystery-Film aus dem Jahr 2022 und dem zweiten Teil seiner Poirot-Reihe nach Mord im Orientexpress. Michael Green schrieb das Drehbuch nach Agatha Christies Roman von 1937. Der Film läuft 127 Minuten und trägt einen Tagline, der mehr verspricht, als er hält: „Mord war nur der Anfang.“
Trailer, via 20th Century Studios.
Eine belgische Brücke im Jahr 1914
Der Film beginnt in Belgien, an der Yser-Brücke am 31. Oktober 1914. Poirots Captain hat eine Mission, die für seine Männer den sicheren Tod bedeutet. Poirot bietet eine Strategie an, die sie sicher hindurchbringt. Die Mission gelingt. Dann tritt der Captain auf eine Mine, und Poirot wird von der Explosion erfasst.
Seine Verlobte Katherine besucht ihn im Krankenhaus. Sie sagt ihm, dass sie ihn trotz seiner Gesichtsverletzung noch liebt, und schlägt vor, er solle sich einen Schnurrbart wachsen lassen, um sie zu verbergen. Das ist die Origin Story, die Tod auf dem Nil für seinen Detektiv wählt, und es ist der beste Abschnitt des Films.
Ein Londoner Club und ein gestohlener Verlobter
Im Jahr 1937 beobachtet Poirot die Blues-Sängerin Salome Otterbourne bei einem Auftritt in einem Londoner Club. Er bemerkt, wie Jacqueline „Jackie“ de Bellefort ihren Verlobten Simon Doyle ihrer Jugendfreundin, der Erbin Linnet Ridgeway, vorstellt. Linnet stellt Simon als ihren Landagenten ein. Sechs Wochen später, in Ägypten, sind die beiden verheiratet.
Poirot trifft bei der Hochzeit auf seinen Freund Bouc und Boucs Mutter Euphemia. Die Hochzeitsgesellschaft wächst: Linnets Zofe Louise Bourget; Salome und ihre Nichte und Managerin Rosalie; Linnets Patentante Marie Van Schuyler und ihre Krankenschwester Mrs. Bowers; Linnets Cousin und Finanzverwalter Andrew; und Linnets ehemaliger Verlobter, Dr. Linus Windlesham. Jackie ist dem Paar nach Ägypten gefolgt und folgt ihnen weiter.
Die S.S. Karnak und eine Gästeliste
Um Jackie zu entkommen, geht die Gruppe an Bord des Kreuzfahrtschiffs S.S. Karnak. Linnet bittet Poirot um Schutz und gibt zu, dass sie ihren eigenen Gästen misstraut. Bouc verrät, dass er gegen den Willen seiner Mutter mit Rosalie zusammen ist, und neckt Poirot wegen seiner Anziehungskraft auf Salome.
Die Gesellschaft verlässt die Karnak, um die Abu-Simbel-Tempel zu besichtigen. Ein Felsbrocken fällt von einer Säule und hätte Linnet und Simon fast erschlagen. Zurück auf der Karnak stellen sie fest, dass Jackie an Bord gekommen ist.
Das ist die Ausgangslage. Der Film verbringt den Großteil seiner Laufzeit damit, Puzzleteile zusammenzusetzen, und die Auflösung lässt lange auf sich warten.
Branagh, Bateman und eine hochkarätige Besetzung
Die Besetzung ist der größte Aktivposten des Films und zugleich sein größtes Problem. Branagh und Tom Bateman wiederholen ihre Rollen als Poirot und Bouc. Um sie herum sitzen Annette Bening, Russell Brand, Ali Fazal, Dawn French, Gal Gadot, Armie Hammer, Rose Leslie, Emma Mackey, Sophie Okonedo und Jennifer Saunders. Auch Letitia Wright wird im Abspann genannt.
Zu viele dieser Darsteller bekommen eine Szene und einen Hut. Das Ausgangsmaterial gibt jedem eine Funktion – Dienstmädchen, Krankenschwester, Manager, Cousin, Ex-Verlobter –, und der Film lässt sie selten mehr als das sein.
| Element | Was das Ausgangsmaterial liefert |
|---|---|
| Schauplatz | Ägypten, die S.S. Karnak, die Tempel von Abu Simbel |
| Detektiv | Hercule Poirot, gespielt von Branagh |
| Opferkonstellation | Linnet Ridgeway, Erbin, verheiratet mit Simon Doyle |
| Verdächtigenkreis | Louise, Salome, Rosalie, Marie, Bowers, Andrew, Windlesham, Jackie |
| Vorgänger | Mord im Orient Express (2017) |
| Nachfolger | A Haunting in Venice (2023) |
Was das Rätsel tatsächlich kostet
Death on the Nile wurde am 11. Februar 2022 in Großbritannien und den Vereinigten Staaten veröffentlicht, nach mehreren Verzögerungen im Zusammenhang mit der COVID-19-Pandemie. Der Film spielte 137,3 Millionen Dollar ein. Die Kritiken waren gemischt. Metacritic gibt die Bewertung mit 52 von 100 an.
Das eigentliche Thema des Films ist nicht der Mord. Es ist Poirots Gesicht. Die Rückblende von 1914 gibt ihm eine Wunde und einen Grund, sie zu verbergen, und Branagh spielt die Figur als einen Mann, der beschlossen hat, dass Ordnung eine Art Rüstung ist. Diese Lesart ist stimmig, und sie ist interessanter als der Fall, den er löst.
Aber der Fall ist der Film. Und der Fall ist dünn. Der Felsblock bei Abu Simbel ist ein feiner Schock, und Jackies Ankunft auf der Karnak ist eine feine Wendung. Keines von beiden hat das Gewicht, das der Film braucht, weil der Film uns nicht dazu gebracht hat, uns um irgendjemanden in der Schusslinie zu kümmern.
Warum die Fortsetzung trotzdem entstand
A Haunting in Venice folgte 2023, wobei Branagh erneut Regie führte und als Poirot auftrat. Das ist das Verräterische. Diese Reihe baut nicht auf der Stärke eines einzelnen Rätsels auf. Sie baut auf Branaghs Bereitschaft auf, weiterhin aufzutauchen, und auf ein Publikum, das weiterhin eine Eintrittskarte kaufen wird, um einen berühmten Detektiv an einem schönen Ort traurig zu sehen.
Death on the Nile ist genau dieses Schnäppchen in voller Länge. Es ist schön anzusehen, es ist lang, und es ist nie langweilig genug, um schlecht zu sein, oder scharf genug, um gut zu sein. Der Auftakt von 1914 verdient seinen Platz. Fast nichts danach tut es.
5,2 von 10
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