David O. Russells „Joy“ hat einen Slogan, der das Blaue vom Himmel verspricht: „In Amerika braucht das Gewöhnliche jeden einzelnen Tag das Außergewöhnliche.“ Der Film, der folgt, wird dem selten gerecht. „Joy“ läuft 124 Minuten und zeigt Jennifer Lawrence als Joy Mangano, eine alleinerziehende Mutter aus Long Island, die ein Geschäftsimperium aufbaute. Es ist ein Drama, und es beruht auf einem wahren Leben. Es ist außerdem, allzu oft, eine Schinderei.
Trailer, via 20th Century Studios.
Jennifer Lawrence als Joy Mangano
Lawrence ist der Grund, den Film anzusehen. Als Joy trägt sie das Gewicht des Films, und die Darstellung brachte ihr den Golden Globe als beste Hauptdarstellerin in einem Film, Komödie oder Musical. Dieser Sieg ist verdient. Sie spielt eine Frau, die müde, scharf und dennoch in Bewegung ist, und sie tut es, ohne um Mitleid zu bitten.
Der Preisreigen des Films endete dort nicht. Lawrence wurde für den Critics‘ Choice Movie Award als beste Hauptdarstellerin und für den Academy Award als beste Hauptdarstellerin nominiert. Diese vierte Oscar-Nominierung machte sie zur jüngsten Person in der Geschichte, die diese Zahl erreichte. „Joy“ selbst wurde für den Golden Globe als bester Film, Musical oder Komödie nominiert.
Ein Haus voller Menschen und kein Platz
Der Film beginnt 1990. Joy ist Flugbuchungsagentin in Peconic, New York, und sie ist pleite. Ihr Haus ist ein Gedränge. Ihre zwei Kinder leben dort. Auch ihre Mutter Terri, die den Tag im Bett verbringt und Seifenopern schaut. Auch Mimi. Auch Tony, ihr unterbeschäftigter Ex-Mann, der im Keller schläft und Sänger werden will.
Dann zieht auch Rudy in den Keller, nach seiner dritten Scheidung. Peggy, Joys übereifrige Halbschwester, demütigt sie vor ihren Kindern wegen der gescheiterten Ehe. Das ist viel Aufbau, und „Joy“ verbringt lange Zeit damit.
Mimi und Jackie drängen Joy in Richtung ihrer Erfinderambitionen. Der Anstoß zahlt sich aus. Frustriert von einem herkömmlichen Wischmopp, entwirft sie eine selbstauswringende Version. Trudy erklärt sich bereit zu investieren.
Der Mopp und die Hongkonger Königlichkeit
Das Geschäft wird schnell kompliziert. Joy und Trudy beauftragen eine kalifornische Firma, die Teile des Mopps billig herzustellen. Die Firma rät Joy, 50.000 Dollar Lizenzgebühren an einen Mann in Hongkong zu zahlen, der ein ähnliches Produkt besitzt, um eine mögliche Patentklage zu vermeiden. Die Quelle sagt nicht, ob diese Zahlung jemals geleistet wurde, und sie sagt nicht, wie ein etwaiger Patentstreit endete.
Dann stellt der Hersteller Joy weiterhin Rechnungen für die Neuanfertigung seiner eigenen fehlerhaften Teile. Sie weigert sich zu zahlen. Das ist die beste Passage des Films: eine Frau, die ihr Haus auf ein Produkt gesetzt hat und mit einer Firma über Teile kämpft, die diese falsch hergestellt hat.
Joy trifft Neil Walker, der einwilligt, ihre Mopps bei QVC zu verkaufen. Um 50.000 weitere Einheiten herzustellen, nimmt sie eine zweite Hypothek auf ihr Haus auf. Der erste Fernsehversuch floppt, als der prominente Verkäufer das Produkt falsch vorführt. Joy verlangt eine zweite Infomercial-Sendung. Sie macht es selbst. Der Mopp ist ausverkauft und bringt Tausende von Dollar ein.
„In Amerika braucht das Gewöhnliche das Außergewöhnliche jeden einzelnen Tag.“
Was der Film mit seiner eigenen Geschichte macht
Der Erfolg hält nicht an. Mimi stirbt plötzlich. Dann zahlt Peggy ohne Joys Zustimmung die überhöhten Aufschläge des Herstellers, und das Geschäft ist finanziell in Gefahr. Der Hersteller weigert sich, das Geld zurückzuzahlen, und eine Vertragslücke erlaubt es ihm, es zu behalten. Joy muss sich wieder herausarbeiten.
Hier ist das Problem. Der Film hat alle Teile einer großartigen Geschichte und verliert ständig den Faden. Das Tempo schleppt sich dahin. Das Drehbuch stützt sich auf Familienchaos, wo es sich auf den Kampf stützen sollte. Russell schrieb das Drehbuch mit Annie Mumolo, und die beiden entscheiden nie, was der Film ist: ein Wirtschaftsverfahren, ein Familiendrama oder ein Starvehikel.
Am Ende ist er das dritte. Das ist keine Katastrophe. Lawrence reicht aus, um einen Zuschauer 124 Minuten lang zu halten, und die QVC-Sequenz ist der einzige Ort, an dem der Film einen Puls findet.
Die Nebenbesetzung tut, was sie kann
De Niro ist gut als Rudy, obwohl die Rolle größtenteils Lärm ist. Cooper ist geschmeidig und kurz als Walker, und der Film könnte mehr von ihm gebrauchen. Ladd gibt Mimi die einzige Wärme im Haus. Rossellinis Trudy ist eher ein Handlungselement als eine Person.
Madsens Terri ist die seltsamste Entscheidung des Films. Eine Frau, die zwei Stunden lang im Bett Seifenopern schaut, ist eine Metapher, keine Figur, und Joy gibt ihr nie eine Szene, die die Metapher einlöst.
Die Liste der Nebendarsteller ist lang, und das ist Teil des Problems:
- Robert De Niro als Rudy
- Bradley Cooper als Neil Walker
- Edgar Ramírez als Tony
- Diane Ladd als Mimi
- Virginia Madsen als Terri
- Isabella Rossellini als Trudy
- Dascha Polanco als Jackie
Jeder von ihnen ist ein echter Schauspieler. Den meisten wird nur eine einzige Note zum Spielen gegeben.
Die QVC-Sequenz
Die QVC-Passage ist der einzige saubere Erfolg des Films. Neil Walker erklärt sich bereit, die Wischmopps im Fernsehen zu verkaufen, und Joy muss eine zweite Hypothek auf 50.000 Stück setzen, um die Bestellung zu erfüllen. Der erste Versuch scheitert, weil der prominente Werbesprecher den Wischmopp falsch handhabt. Joy verlangt, das Infomercial selbst zu machen, und der Wischmopp verkauft sich vollständig.
Diese Sequenz funktioniert, weil sie der einzige Teil von Joy ist, in dem es um etwas Konkretes geht und die Uhr real tickt. Alles drumherum ist Familienlärm.
Wo der Film landet
Joy spielte nach dem Start am 25. Dezember 2015 durch 20th Century Fox weltweit 101,1 Millionen Dollar ein. Er erhielt gemischte Kritiken, mit Lob für Lawrence und Kritik an Drehbuch und Tempo. Diese Spaltung ist die richtige Lesart.
Der Film will von einer Frau handeln, die sich aus einem überfüllten Haus heraus erfand. Er schneidet immer wieder von der Erfindung weg. Der Mopp ist der Punkt. Der Mopp kommt im dritten Akt kaum vor.
Was hier zählt, ist Lawrence. Sie macht Joy zu einer Person statt zu einem Symbol, und sie tut das in einem Film, der ihr das nicht immer zurückgibt. Die Oscar-Nominierung war kein Zufall. Der Film um sie herum war es.
Das Detail, das es zu behalten gilt, ist die Lizenzzahlung von 50.000 Dollar an einen Mann in Hongkong. Das ist der Moment, in dem Joy sein eigenes Thema versteht: eine Frau, die einem Fremden dafür bezahlt, etwas herstellen zu dürfen, das sie sich selbst ausgedacht hat. Der Film kehrt nie mit der Kraft zu dieser Idee zurück, die sie verdient.
Joy ist eine 5,6 von 10.
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