Kenneth Branagh regresa como Hercule Poirot en Muerte en el Nilo, una película de misterio de 2022 y la segunda entrega de su serie de Poirot después de Asesinato en el Orient Express. Michael Green escribió el guion, basándose en la novela de Agatha Christie de 1937. La película dura 127 minutos y lleva un eslogan que promete más de lo que cumple: «El asesinato era solo el comienzo».
Tráiler, vía 20th Century Studios.
Un puente belga en 1914
La película se abre en Bélgica, en el puente del Yser, el 31 de octubre de 1914. El capitán de Poirot tiene una misión que significa muerte segura para sus hombres. Poirot ofrece una estrategia que los saca con vida. La misión tiene éxito. Entonces el capitán pisa una mina y Poirot queda atrapado en la explosión.
Su prometida Katherine lo visita en el hospital. Le dice que aún lo ama a pesar de su lesión facial y le sugiere que se deje bigote para ocultarla. Ese es el origen que Muerte en el Nilo elige para su detective, y es el mejor tramo de la película.
Un club londinense y un prometido robado
Para 1937, Poirot observa a la cantante de blues Salome Otterbourne actuar en un club de Londres. Nota que Jacqueline «Jackie» de Bellefort le presenta a su prometido Simon Doyle a su amiga de la infancia, la heredera Linnet Ridgeway. Linnet contrata a Simon como su agente inmobiliario. Seis semanas después, en Egipto, los dos se casan.
Poirot se encuentra con su amigo Bouc y la madre de Bouc, Euphemia, en la boda. El grupo de luna de miel crece: la doncella de Linnet, Louise Bourget; Salome y su sobrina y representante Rosalie; la madrina de Linnet, Marie Van Schuyler, y su enfermera, la señora Bowers; el primo y administrador financiero de Linnet, Andrew; y el ex prometido de Linnet, el doctor Linus Windlesham. Jackie ha seguido a la pareja hasta Egipto y sigue siguiéndolos.
El S.S. Karnak y una lista de invitados
Para escapar de Jackie, el grupo aborda el crucero S.S. Karnak. Linnet le pide protección a Poirot y admite que desconfía de sus propios invitados. Bouc revela que está saliendo con Rosalie contra los deseos de su madre, y le hace bromas a Poirot sobre su atracción por Salome.
El grupo deja el Karnak para ver los templos de Abu Simbel. Una roca cae de una columna y casi aplasta a Linnet y Simon. De vuelta en el Karnak, descubren que Jackie ha subido a bordo.
Ese es el planteamiento. La película pasa la mayor parte de su duración armando las piezas, y la recompensa tarda mucho en llegar.
Branagh, Bateman y un elenco cargado
El elenco es el principal activo de la película y su principal problema. Branagh y Tom Bateman repiten sus papeles como Poirot y Bouc. Alrededor de ellos están Annette Bening, Russell Brand, Ali Fazal, Dawn French, Gal Gadot, Armie Hammer, Rose Leslie, Emma Mackey, Sophie Okonedo y Jennifer Saunders. Letitia Wright también aparece en los créditos.
Demasiados de estos intérpretes reciben una escena y un sombrero. El material de origen le da a cada uno una función —sirvienta, enfermera, gerente, prima, ex prometido— y la película rara vez les permite ser algo más que eso.
| Elemento | Lo que le da el material de origen |
|---|---|
| Escenario | Egipto, el S.S. Karnak, los Templos de Abu Simbel |
| Detective | Hercule Poirot, interpretado por Branagh |
| Planteamiento de la víctima | Linnet Ridgeway, heredera, casada con Simon Doyle |
| Sospechosos | Louise, Salome, Rosalie, Marie, Bowers, Andrew, Windlesham, Jackie |
| Predecesora | Murder on the Orient Express (2017) |
| Sucesora | A Haunting in Venice (2023) |
Lo que realmente cuesta el misterio
Death on the Nile se estrenó en el Reino Unido y los Estados Unidos el 11 de febrero de 2022, tras varios retrasos vinculados a la pandemia de COVID-19. Recaudó 137,3 millones de dólares. Las reseñas fueron mixtas. Metacritic le otorga un puntaje de 52 sobre 100.
El verdadero tema de la película no es el asesinato. Es el rostro de Poirot. El flashback de 1914 le da una herida y una razón para ocultarla, y Branagh interpreta al personaje como un hombre que ha decidido que el orden es una especie de armadura. Esa lectura es coherente, y es más interesante que el caso que resuelve.
Pero el caso es la película. Y el caso es débil. El peñasco en Abu Simbel es un buen sobresalto, y la llegada de Jackie al Karnak es un buen giro. Ninguno de los dos tiene el peso que la película necesita, porque la película no ha logrado que nos importe nadie que esté en la línea de fuego.
Por qué la secuela igual se hizo
A Haunting in Venice llegó en 2023, con Branagh nuevamente como director y protagonista en el papel de Poirot. Esa es la señal. Esta serie no se sostiene sobre la fuerza de ningún misterio en particular. Se sostiene sobre la disposición de Branagh a seguir apareciendo, y sobre un público que seguirá comprando una entrada para ver a un detective famoso estar triste en un lugar hermoso.
Muerte en el Nilo es esa ganga en su totalidad. Es atractiva, es larga, y nunca es lo bastante aburrida para ser mala ni lo bastante aguda para ser buena. La apertura de 1914 se gana su lugar. Casi nada después de ella lo hace.
5,2 de 10
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