American Dragon: Jake Long se emitió durante dos temporadas en Disney Channel, del 21 de enero de 2005 al 1 de septiembre de 2007. Jeff Goode la creó, con Eddie Guzelian y Matt Negrete como codesarrolladores. Dante Basco dio voz al personaje principal, un niño chino-estadounidense de 13 años en Manhattan que se transforma en dragón y debe mantener el secreto ante casi todos.
La serie tiene una puntuación de audiencia de 7.8 sobre 10 en TMDB con 528 votos. Esa cifra resulta adecuada para una serie que nunca fue el buque insignia de Disney, pero que rara vez desperdició una premisa tan buena.
Tráiler, vía Disney Channel Animation.
Un patinador que protege a criaturas mágicas
Jake Long es un preadolescente de Nueva York con una patineta, un enamoramiento y una segunda identidad. Es el Dragón Americano, el protector y guardián de todas las criaturas mágicas que viven en secreto entre los humanos. La serie lo plantea como una comedia de acción y coming-of-age, y ese planteamiento es honesto. El problema de Jake nunca es solo el monstruo de la semana. Son las tareas, el toque de queda y el hecho de que no puede contarle a su padre nada verdadero sobre su vida.
El escenario importa. Manhattan hace el trabajo que un reino fantástico genérico no podría. Jake patina por una ciudad real mientras las criaturas se esconden a plena vista a su alrededor, y la serie trata el distrito como un lugar con reglas, no como un telón de fondo.
Lao Shi, Fu Dog y el secreto familiar
El entrenamiento de Jake proviene de su abuelo materno, Lao Shi, con la voz de Keone Young. Lao Shi le enseña las artes mágicas y místicas de los dragones. El compañero cínico del abuelo es Fu Dog, un Shar-Pei mágico parlante con la voz de John DiMaggio, que sirve como guardián animal de Jake y su otro mejor amigo.
La familia es donde la serie se vuelve sutilmente aguda. Jake vive con su hermana, sus padres y Lao Shi. Su padre Jonathan, con la voz de Jeff Bennett, es un empresario del Medio Oeste que no sabe que se casó con una familia de dragones. Su madre Susan, con la voz de Lauren Tom, es china y no tiene habilidades de dragón, que se saltaron su generación. Esa brecha es la pieza más inteligente de construcción de mundo de la serie. La magia no se transmite de manera uniforme, y nadie en la casa puede explicárselo al hombre que lava los platos.
Rose, la Cazadora y el Clan de Cazadores
Jake tiene un profundo enamoramiento de su compañera de escuela Rose, cuya voz es de Mae Whitman. Rose tiene un secreto propio. Es una cazadora de dragones natural llamada la Huntsgirl, miembro del Huntsclan, un culto de ninjas que mata criaturas míticas y contra el que Jake ha luchado constantemente.
El Huntsman, quien crió a Rose, lidera el Huntsclan. La fuente no es clara sobre su voz. La lista del reparto da a Paul Rugg como el profesor Rotwood y el Huntsman; la sección de premisa da a Jeff Bennett como el Huntsman. El artículo no puede resolver eso, y la fuente tampoco.
Ese es el motor. Todo lo demás en American Dragon: Jake Long es decoración sobre una idea genuinamente cruel: la persona con quien Jake más quiere ser honesto pertenece a la orden que caza lo que él es.
Trixie, Spud y Haley
Jake navega la ciudad con sus dos mejores amigos, Trixie Carter, cuya voz es de Miss Kittie, y Arthur P. «Spud» Spudinski, cuya voz es de Charlie Finn. Ellos son el ancla humana. Evitan que el programa se aleje hacia la mitología pura, y le dan a Jake alguien con quien hablar que no es un abuelo ni un perro parlante.
Su hermana menor Haley, cuya voz es de Amy Bruckner, es una dragón incipiente. Jake se preocupa profundamente por ella a pesar de sentirse atrapado en su pequeña sombra. Ella es molesta, demasiado aplicada y aparentemente perfecta, que es exactamente la hermana que el programa necesitaba: un recordatorio de que Jake no es especial en su propia casa, solo fuera de ella.
RECUADRO DE DATOS CLAVE
- Creado por: Jeff Goode, codesarrollado por Eddie Guzelian y Matt Negrete
- Cadena: Disney Channel
- Primera emisión: 21 de enero de 2005
- Última emisión: 1 de septiembre de 2007
- Temporadas: 2
- Episodios: 55 listados; Wikipedia dice que se produjeron 52
- Géneros: Animación, Comedia, Acción y Aventura, Familia, Ciencia Ficción y Fantasía
- Puntuación de la audiencia en TMDB: 7,8/10 de 528 votos
- Elenco principal de voces: Dante Basco, Keone Young, John DiMaggio, Mae Whitman, Amy Bruckner
Cómo se comparan las dos mitades
| Elemento | La vida ordinaria de Jake | La vida de dragón de Jake |
|---|---|---|
| Entorno | Manhattan, la escuela, la casa | Criaturas mágicas ocultas en la ciudad |
| Personas clave | Trixie, Spud, Haley, Jonathan, Susan | Lao Shi, Fu Dog, el Clan de Cazadores |
| Problema principal | Enamorado de Rose, hora de llegada, calificaciones | Proteger a las criaturas, ocultar su identidad |
| El papel de Rose | Compañera de escuela y enamoramiento | Chica Cazadora, cazadora de dragones natural |
| Quién sabe la verdad | Casi nadie | Lao Shi, Fu Dog, el Clan de Cazadores |
La mesa es todo el programa en miniatura. Dos columnas que no pueden presentarse entre sí. El padre de Jake se sienta de un lado y su abuelo del otro, y la comedia surge de cuánto tiempo puede sostenerse el muro entre ellos.
Dónde está realmente el programa
La premisa es más fuerte que la ejecución, y eso no es una crítica. American Dragon: Jake Long llegó en 2005 con un presupuesto de Disney Channel y una duración de dos temporadas, y las aprovechó bien. La trama del Clan de Cazadores le da a la serie una columna vertebral que la mayoría de los dibujos animados para preadolescentes de su época nunca se molestaron en construir. Rose no es un interés romántico que existe para ser rescatada. Ella es la amenaza, y el programa lo sabe.
Lo que la mantiene en 7.8 en lugar de más arriba es la parte media. La cantidad de episodios es mucho espacio, y el programa llena gran parte de él con asuntos de monstruo de la semana que se reinician en los créditos finales. El material familiar —la ignorancia de Jonathan, la generación saltada de Susan, la sombra de Haley— es la parte que envejece bien. La acción es funcional. La mitología es mejor que funcional.
El reparto merece crédito. Basco, Young, DiMaggio y Whitman hacen un trabajo real aquí, y el Fu Dog de DiMaggio en particular sostiene escenas que de otro modo se estancarían. Un Shar-Pei que habla es un truco sobre el papel. No es un truco en la ejecución.
El programa también hizo algo en 2005 que todavía se lee como una elección y no como algo predeterminado: puso a una familia chino-estadounidense en el centro de un dibujo animado de Disney Channel e hizo de la herencia cultural la fuente del poder, no un disfraz por encima de ella. Lao Shi entrena a Jake en las costumbres de los dragones. Esa es la premisa, y el programa nunca la trata como una casilla que marcar.
Donde tropieza es en el ritmo a lo largo de las dos temporadas. El arco del Clan de Cazadores es la razón para verlo, y no recibe el espacio que merece antes del final del 1 de septiembre de 2007. Disney encargó dos temporadas y se detuvo ahí. El episodio final se emitió en esa fecha.
American Dragon: Jake Long es un buen programa con una gran premisa y una idea dramática genuinamente excelente. Vale la pena verlo completo. No vale la pena pretender que fue más de lo que Disney permitió que fuera.
7.8 de 10.
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