Der zweite Todesstern ist nicht fertig. Der Film um ihn herum ebenso wenig.
„Die Rückkehr der Jedi-Ritter“ kam am 25. Mai 1983 in die Kinos, unter der Regie von Richard Marquand nach einem Drehbuch von Lawrence Kasdan und George Lucas. Es ist der dritte Teil der ursprünglichen Star-Wars-Trilogie, die Fortsetzung von „Das Imperium schlägt zurück“ und der sechste Film der chronologischen „Skywalker-Saga“. Er dauert 132 Minuten. Er ist ein Abenteuerfilm, ein Actionfilm und ein Science-Fiction-Film, und er ist der schwächste der drei.
Dieses Urteil ist keine Provokation. Die Kritikerwertung des Films liegt bei 5,8 von 10 auf Metacritic, einer 58 von 100 – eine Zahl, die fast genau dort landet, wo ein aufmerksamer Zuschauer landet, nachdem die Ewoks aufgehört haben, niedlich zu sein, und der zweite Akt beginnt, den ersten zu wiederholen.
Trailer, via Star Wars.
Luke Skywalker betritt Jabba’s Palast
Der Film beginnt ein Jahr nach Han Solos Gefangennahme und Einkerkerung in Karbonit. C-3PO und R2-D2 betreten den Palast des Verbrecherfürsten Jabba the Hutt auf Tatooine, geschickt als Geschenk des guten Willens von Luke Skywalker, der auf die Freilassung Hans verhandeln hofft.
Prinzessin Leia dringt als Kopfgeldjägerin verkleidet in den Palast ein und gibt vor, Chewbacca gefangen genommen zu haben. Sie befreit Han aus dem Karbonit. Jabba erwischt sie und versklavt sie.
Luke kommt, um zu verhandeln. Jabba lässt ihn durch eine Falltür fallen, um von einem Rancor gefressen zu werden. Luke tötet die Bestie. Jabba verfügt daraufhin, dass Luke, Han und Chewbacca an einen Sarlacc verfüttert werden, die tödliche, am Boden lebende Kreatur. Luke holt sein neues Lichtschwert aus R2-D2. Die Gruppe kämpft gegen Jabbas Schergen an Bord seiner Segelbarge. Boba Fett wird vom Sarlacc verschlungen. Leia erwürgt Jabba mit ihren Ketten. Die Segelbarge wird zerstört und die Gruppe entkommt.
Dies ist der beste Abschnitt des Films, und es lohnt sich, klar zu sagen, warum. Es ist eine Rettung, es gibt einen Plan, der Plan scheitert, und die Helden improvisieren sich heraus. Der Einsatz ist persönlich und klein. Noch rettet niemand eine Galaxis.
Dagobah, Endor und ein zweiter Todesstern
Luke kehrt nach Dagobah zurück, um seine Jedi-Ausbildung bei Yoda abzuschließen, und findet den alten Meister im Sterben vor. Yoda lebt lange genug, um ihm die Wahrheit zu sagen, der er ausgewichen ist: Darth Vader ist sein Vater, der ehemalige Jedi-Ritter Anakin Skywalker. Yoda sagt auch, dass es noch einen anderen Skywalker gibt.
Obi-Wan Kenobis Machtgeist sagt Luke dann, dass Leia seine Zwillingsschwester ist und dass er sich Vader erneut stellen muss, um seine Ausbildung abzuschließen und das Imperium zu besiegen.
Die Allianz erfährt, dass das Imperium unter der Aufsicht des Imperators einen zweiten Todesstern baut, geschützt durch einen Energieschild auf dem Waldmond Endor. Han führt ein Angriffsteam an – Luke, Leia, Chewbacca –, um den Schildgenerator zu zerstören. Auf dem Mond gewinnt das Team das Vertrauen eines Ewok-Stammes. Luke sagt Leia, dass sie seine Schwester ist.
Dann spaltet sich der Film in drei gleichzeitig ablaufende Enden. Luke stellt sich Vader und dem Imperator. Die Rebellenflotte greift die Raumstation an. Hans Team kämpft am Boden. Nur einer dieser Stränge verdient seine Laufzeit.
Der Imperator ist das Beste im Film
Ian McDiarmid spielt den Imperator, den Herrscher des Galaktischen Imperiums und Vaders Meister. Er ist der einzige Darsteller im Film, der sichtlich gute Laune zu haben scheint, und der einzige Bösewicht, dessen Bedrohlichkeit nicht von einem Kostüm abhängt.
Die Konfrontation zwischen Luke, Vader und dem Imperator ist das dramatische Rückgrat des Films, und sie ist der Grund, warum „Return of the Jedi“ überhaupt in Erinnerung bleibt. David Prowse spielt Vaders Körper; James Earl Jones liefert die Stimme. Sebastian Shaw spielt Anakin Skywalker, den demaskierten Vader, der auch als Machtgeist erscheint.
Die Demaskierung ist die emotionale Ladung, auf die die ganze Trilogie hingearbeitet hat. Sie funktioniert. Sie funktioniert trotz der Ewoks, trotz des zweiten Todessterns, trotz eines Finales, das immer wieder von der einen Szene wegschneidet, für die das Publikum tatsächlich gekommen ist.
Eine Besetzung bei vertrauter Arbeit
Mark Hamill spielt Luke Skywalker, einen Jedi in Ausbildung, einen Rebellenpiloten, den Sohn von Darth Vader und Leias Zwillingsbruder. Harrison Ford spielt Han Solo, einen Rebellen general und Kapitän des Millennium Falcon. Carrie Fisher spielt Leia Organa, eine Rebellenführerin, Lukes Zwilling und Vaders Tochter.
Billy Dee Williams spielt Lando Calrissian, den ehemaligen Administrator von Cloud City, Hans Freund und einen Rebellen-General. Anthony Daniels spielt C-3PO, den Protokolldroiden. Peter Mayhew spielt Chewbacca, Hans Wookiee-Freund und Kopiloten.
Kenny Baker spielt R2-D2, den Astromech-Droiden, und außerdem Paploo, einen Ewok, der den Rebellen auf Endor hilft. Frank Oz liefert die Stimme und das Puppenspiel für Yoda, den jahrhundertealten Jedi-Meister, der Luke ausbildete. Ian McDiarmid spielt den Imperator, Herrscher über das Galaktische Imperium und Vaders Meister. David Prowse spielt Darth Vaders Körper, während James Earl Jones die Stimme liefert. Sebastian Shaw spielt Anakin Skywalker, den unmaskierten Vader. Alec Guinness spielt Obi-Wan Kenobi, den verstorbenen Mentor, der Luke als Machtgeist führt.
Zur Nebenbesetzung gehören Michael Pennington als Moff Jerjerrod, Kenneth Colley als Admiral Piett, Michael Carter als Bib Fortuna, Denis Lawson als Wedge, Tim Rose als Admiral Ackbar, Dermot Crowley als General Madine, Caroline Blakiston als Mon Mothma und Warwick Davis als Wicket W. Warrick. Jabba the Hutt wird von den Puppenspielern Toby Philpott, Mike Edmonds und David Barclay gespielt, wobei Larry A. Ward die Stimme liefert.
Hamill, dem die härteste Aufgabe des Films übertragen wurde, ist derjenige, der ihn zusammenhält.
Zwei Raumstationen, ein Problem
Das strukturelle Versagen ist leicht zu benennen. Der Höhepunkt des Films ist eine größere Version einer Sache, die das Publikum bereits zerstört gesehen hat.
| Element | Die erste Raumstation | Die zweite Raumstation |
|---|---|---|
| Status zu Beginn des Films | Voll einsatzfähig | Im Bau |
| Verteidigung | In der Quelle nicht angegeben | Energieschild, projiziert von Endor |
| Verwundbarer Punkt | In der Quelle nicht angegeben | Schildgenerator auf dem Waldmond |
| Aufsicht | In der Quelle nicht angegeben | Der Imperator |
| Ergebnis | Zerstört | Zerstört |
Die Tabelle ist kein billiger Schuss. Sie ist die tatsächliche Architektur des Films. Lucas und Kasdan bauten ein Finale, das einen Takt wiederholt, anstatt ihn zu steigern, und übergaben dann die Bodenhälfte dieses Finales einem Stamm kleiner Bären.
Die Ewoks sind nicht das eigentliche Problem
Es ist seit dreiundvierzig Jahren Mode, den Ewoks die Schuld zu geben. Das ist eine Fehldiagnose.
Die Ewoks sind nach Ansicht dieser Zeitung eine Merchandising-Entscheidung, die zufällig auf der Leinwand gelandet ist. Warwick Davis spielt Wicket W. Warrick, den Ewok, der sich mit Leia anfreundet; er hatte keine Filmerfahrung, als er besetzt wurde. Kenny Baker wurde ursprünglich als Wicket besetzt, erkrankte jedoch an einer Lebensmittelvergiftung, wodurch Davis die Rolle erhielt.
Das eigentliche Problem ist, dass der Film drei Höhepunkte hat und jedem von ihnen ungefähr das gleiche Gewicht gibt. Im Thronsaal des Imperators lebt die eigentliche Spannung des Films – wird Luke sich abwenden, wird Vader zurückkehren –, und der Film verlässt den Raum immer wieder, um nach einer Weltraumschlacht zu sehen.
Was Marquand erbte
Die Produktionsgeschichte erklärt einen Teil der Formlosigkeit. Steven Spielberg, David Lynch und David Cronenberg wurden in Betracht gezogen, bevor Marquand verpflichtet wurde. Alan Webb wurde ursprünglich als Imperator besetzt, stieg aber wegen Krankheit aus. Lindsay Anderson wurde die Rolle angeboten und lehnte sie wegen Terminkonflikten ab. Ben Kingsley und David Suchet wurden ebenfalls in Betracht gezogen. Alan Rickman sprach für Moff Jerjerrod vor; Michael Pennington bekam die Rolle.
Für den unmaskierten Vader wollte Marquand einen berühmten Schauspieler wie Laurence Olivier oder John Gielgud. Lucas befürchtete, ein solches Gesicht würde das Publikum ablenken. Shaw bekam stattdessen die Rolle.
Das Produktionsteam stützte sich in der Vorproduktion auf Lucas‘ Storyboards. Während Lucas, Kasdan, Marquand und Produzent Howard Kazanjian das Drehbuch schrieben, verbrachten sie zwei Wochen in Konferenzen und arbeiteten Ideen aus. Kazanjians Zeitplan drängte den Drehbeginn um einige Wochen nach vorn, damit Industrial Light & Magic in der Postproduktion mehr Zeit für die Effekte hatte.
| Phase | Fenster |
|---|---|
| Drehbuchkonferenzen | Zwei Wochen, Vorproduktion |
| Hauptdreharbeiten | Januar 1982 bis Mai 1982 |
| Drehorte | England, Kalifornien, Arizona |
| Postproduktionseffekte | Verlängert durch frühen Drehbeginn |
| Kinoveröffentlichung | 25. Mai 1983 |
Die Dreharbeiten liefen von Januar bis Mai 1982 in England, Kalifornien und Arizona. 20th Century-Fox brachte den Film am 25. Mai 1983 in die Kinos. Die Einspielzahl der Quelle ist unvollständig – sie lautet „$374“ –, daher wird die Gesamtsumme hier nicht vollständig wiedergegeben und sollte als unbestätigt gelten.
Was tatsächlich Bestand hat
Hier ist das Plädoyer für den Film, und es ist ein echtes.
Die Rettung von Han Solo ist eine saubere, gut aufgebaute Sequenz mit einer echten Wendung und einer befriedigenden Auflösung. Leia, die Jabba mit den Ketten tötet, die er ihr angelegt hat, ist das beste Bild der Trilogie, an dem kein Lichtschwert beteiligt ist. Die Yoda-Sterbeszene gibt der Figur einen stillen Abgang und übergibt Luke das letzte Puzzlestück seiner Herkunft. Der Thronsaal liefert die Auflösung, die die beiden vorherigen Filme versprochen haben.
Und der Film endet. Das ist wichtiger, als es klingen sollte. „Die Rückkehr der Jedi-Ritter“ schließt eine Trilogie ohne Cliffhanger, ohne Vorbereitung auf einen vierten Film und ohne dem Publikum eine Auflösung vorzuenthalten.
Wo dieser hier landet
„Die Rückkehr der Jedi-Ritter“ ist ein guter Film, in dem ein großartiger Film begraben liegt, und das Begräbnis ist die Geschichte.
Die Jabba-Sequenz ist souverän, in sich geschlossen und einfallsreich. Der Thronsaal ist der emotionale Höhepunkt der Originaltrilogie. Dazwischen liegen ein zweiter Todesstern, ein Schildgenerator, ein Waldmond und eine Schlacht, für die der Film einen nie interessieren kann — und die Entscheidung, den letzten Akt zwischen einem Duell, das zählt, und einem Weltraumkampf, der es nicht tut, hin- und herzuschneiden, ist die Entscheidung, die diesen Film seinen Platz neben „Das Imperium schlägt zurück“ kostet.
Die Ewoks sind ein Symptom. Die Wiederholung ist die Krankheit. Lucas und Kasdan, die nach Lucas‘ eigenen Storyboards arbeiteten, entschieden sich, die Trilogie zu beenden, indem sie das wieder aufbauten, was die Trilogie bereits zerstört hatte, und ließen dann einen Stamm von Ewoks den Bodenkrieg tragen. Es ist nicht fatal. Es ist einfach kleiner als alles, was davor kam.
Was bleibt, ist McDiarmids Imperator, Hamills beste Arbeit in dieser Rolle, Shaws wenige Minuten als Anakin und der richtige Instinkt, dass der wahre Höhepunkt von Star Wars nie eine Raumstation war. Es waren ein Vater und ein Sohn in einem Raum, in dem ein alter Mann zusah.
Dieser Instinkt ist richtig. Der Film um ihn herum ist uneben, überladen und allzu oft damit zufrieden, sich selbst zu wiederholen. Er schließt die Trilogie ab. Er hebt sie nicht auf ein höheres Niveau.
5,8 von 10.
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