Der Untergang verlangt nicht, dass man Adolf Hitler mag. Er verlangt, dass man ihm beim Sterben zusieht und weiter die Menschen im Raum mit ihm beobachtet.
Oliver Hirschbiegels Film von 2004 behandelt die letzten Tage des Dritten Reiches im Führerbunker, von Hitlers 56. Geburtstag am 20. April 1945 bis zur Kapitulation dessen, was von seinem Militär übrig geblieben war. Bernd Eichinger schrieb das Drehbuch und produzierte es, ausgehend von dem Historiker Joachim Fest und dessen „Inside Hitler’s Bunker“ sowie „Until the Final Hour“, den Memoiren von Hitlers Sekretärin Traudl Junge. Der Film ist eine deutsch-österreichisch-italienische Koproduktion, die zwischen September und November 2003 an Schauplätzen in Berlin, München und Sankt Petersburg gedreht wurde.
Trailer, via Imprint Films.
Bruno Ganz war nicht die naheliegende Wahl
Bruno Ganz war Hirschbiegels erste Wahl für Hitler. Er zögerte. Freunde rieten ihm davon ab. Er nahm die Rolle trotzdem an und sagte der Produktion, das Thema habe „eine faszinierende Seite“.
Was Ganz daraus entwickelte, ist das ganze Argument des Films. Er studierte vier Monate lang die Aufnahme von Hitler und Mannerheim, um die Gesprächsstimme des Diktators und den österreichischen Dialekt nachzuahmen. Beim Ansehen von Wochenschauaufnahmen in der „Deutschen Wochenschau“ entschied er, dass Hitler an Parkinson erkrankt war, und besuchte ein Krankenhaus, um Patienten damit zu studieren. Er auditionierte eine halbe Stunde lang in Maske, bevor Hirschbiegel überzeugt war.
Das Ergebnis ist keine Monsterdarstellung. Es ist die Darstellung eines kranken Mannes, und das ist schwerer auszuhalten.
Traudl Junge eröffnet den Film im Jahr 1942
Alexandra Maria Lara spielt Traudl Junge, die Hitler im November 1942 in der Wolfsschanze auswählte. Sie las Junges Buch während der Dreharbeiten und nannte es ihren „persönlichen Schatz“. Bevor sie besetzt wurde, hatte André Hellers Dokumentarfilm „Im toten Winkel“ ihre Sicht auf die Frau geprägt.
Um sie herum füllt der Film den Bunker mit Menschen, die jeweils dabei versagen, das Kommende aufzuhalten. Heinrich Himmler kann Hitler nicht überreden, Berlin zu verlassen, und zieht los, um insgeheim mit den Alliierten zu verhandeln. Hermann Fegelein, Himmlers Verbindungsmann und Eva Brauns Schwager, scheitert ebenfalls und scheitert erneut, als er Braun anfleht, die Stadt zu verlassen. Der SS-Arzt Ernst-Günther Schenck bleibt in Berlin entgegen der Operation Clausewitz und erhält die Erlaubnis, sich um Zivilisten zu kümmern. Ein Hitlerjunge namens Peter Kranz denunziert seinen eigenen Vater, weil dieser ihn zur Fahnenflucht drängt, und erhält dafür von Hitler das Eiserne Kreuz, der ihn mutiger nennt als seine Generäle.
Albert Speer, der Rüstungsminister, argumentiert gegen die Politik der verbrannten Erde. Hitler sagt ihm, das deutsche Volk sei schwach und verdiene den Tod.
Helmuth Weidling wird befördert, weil er auftaucht
Die Militärs in Der Untergang sind keine Feiglinge und keine Helden. Sie sind Männer, die sich weiter zum Dienst melden, während die Stadt über ihnen auseinanderfällt. Hitler verbietet der überforderten 9. Armee den Rückzug und befiehlt Gegenangriffe von Felix Steiners Einheiten und Walther Wenck’s 12. Armee. Als General Helmuth Weidling erfährt, dass er zum Tode verurteilt wurde, weil er angeblich seinen Gefechtsstand verlegt hat, geht er in den Bunker, um sich zu entlasten. Hitler ist beeindruckt und befördert ihn stattdessen.
Das ist die schärfste Beobachtung des Films über das Regime: Es belohnte Gehorsam bis zur letzten Stunde, und die Belohnung war das Kommando über eine Ruine.
April 1945, eine Nation wartet auf ihren… Untergang
Augenzeugenberichte errichteten den Bunker
Hirschbiegel nutzte Memoiren von Überlebenden und Augenzeugenberichte, um das Aussehen Berlins in den 1940er Jahren wiederherzustellen, und die Textur des Films zeigt es. Der Bunker ist Beton und schlechtes Licht. Die Parte, die Eva Braun in der Reichskanzlei schmeißt, wird durch Artilleriefeuer gesprengt. Die Außenwelt kommt als Lärm, dann als Trümmer.
Der Untergang wurde am 14. September 2004 auf dem Toronto Film Festival uraufgeführt und löste Kontroversen aus, weil er Hitler und seinem Kreis ein menschliches Gesicht gab. Diese Kritik war immer etwas fehl am Platz. Zu zeigen, wie ein Diktator seinen Hund streichelt oder leise mit einer Sekretärin spricht, ist keine Sympathie. Es ist der Punkt, dass jede Gräueltat im Film von Menschen begangen wurde, die ein normales Gespräch führen konnten.
Die Zahlen hinter Der Untergang
- Film: Der Untergang, 2004
- Regie: Oliver Hirschbiegel
- Autor und Produzent: Bernd Eichinger
- Laufzeit: 155 Minuten
- Genres: Drama, Historie, Krieg
- Dreharbeiten: September bis November 2003, Berlin, München, Sankt Petersburg
- Premiere: Toronto Film Festival, 14. September 2004
- Einspielergebnis: über 92 Millionen Dollar
- Metacritic: 82/100
- Bewertung: 8,2/10
Der mittlere Abschnitt wiederholt sich
Der Film läuft 155 Minuten und nutzt fast alle davon für Innenaufnahmen. Das ist eine bewusste Wette, und sie geht meistens auf. Der Bunker wird zu einer Druckkammer, in der das Publikum gemeinsam mit dem Personal auf einen Mann wartet, der bereits entschieden hat, dass alle um ihn herum mit ihm sterben sollen.
Wo Der Untergang ins Stolpern gerät, ist seine Langmut. Der mittlere Abschnitt wiederholt denselben Schlag – jemand bittet Hitler, Vernunft anzunehmen, Hitler weigert sich –, und die Wiederholung beginnt sich wie eine Geschichtsstunde statt wie Drama anzufühlen. Der Handlungsstrang um Peter Kranz mit seinem Eisernen Kreuz und seiner Denunziation trägt mehr Gewicht als manche der Generalstabszenen, die ihn umgeben.
Was Ganz und Lara tragen
Ganz ist der Grund, warum der Film seine eigene Länge übersteht. Sein Hitler ist gebrechlich, höflich und völlig gewiss, und die Kluft zwischen diesen Dingen ist das Entsetzen. Laras Junge verleiht dem Film seine einzige wirkliche Unschuld, und das Ende gehört ihr, nicht den Männern in Uniform.
Der Untergang ist ein deutscher Film über Deutsche, von einem deutschen Regisseur aus deutschen Quellen gemacht, und das unterscheidet ihn von den früheren Hitler-Filmen, die Ganz zur Vorbereitung gesehen hat. Er erklärt den Mann nicht. Er zeigt den Raum, das Personal, die Befehle und den Jungen mit der Medaille und lässt das Publikum die Abrechnung vornehmen.
8,2 von 10.
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