Blizzard hat bestätigt, dass Diablo 4 keine weiteren Erweiterungen mehr erhält, bis der Nachfolger Diablo 5 2029 erscheint. Der Studio gab die Nachricht auf dem BlizzCon am Wochenende bekannt, zusammen mit der Überraschungseröffnung von Diablo 5 selbst.
Die Bestätigung kam von Diablo-Spiel-Leiter Brent Gibson, der mit PC Gamer über das weitere Vorgehen sprach. Gibson sagte, dass die Mannschaft sich auf Saisons für Diablo 4 und auf den Weg zu Diablo 5 konzentriere. Er formulierte die Entscheidung als natürlichen Abschluss des aktuellen Stoffes.
„Wir sind alle auf [Diablo 4]-Saisons und auf den Weg zu Diablo 5 fokussiert,“ sagte Gibson zu PC Gamer. „Wir fühlen, dass wir die Story of Hatred erzählt haben. Wir hatten eine großartige Konklusion mit Lord of Hatred, was wir mit Mephisto haben, und wir bewegen uns auf den Weg zur Story of Terror.“
Der Abschluss der Story of Hatred
Lord of Hatred war das letzte Kapitel der Story of Hatred-Arena, das mit Mephisto endete. Viele Spieler sahen dieses Ende als Abschluss eines Bogens, nicht des ganzen Stoffs. Gibsons Aussage deutet darauf hin, dass er den Bogen als vollendet ansieht und die Mannschaft sich dem Bogen des Schreckens widmet.
Die Ereignisse von Diablo 5 spielen 100 Jahre nach Diablo 4. Es wäre schön gewesen, eine große Diablo 4-Erweiterung als narrativer Einstieg zu haben, aber der 100-Jahres-Zwischenraum mag groß genug sein, um dies schwierig zu machen. Stattdessen plant Blizzard, einen Teil dieser Arbeit durch saisonale Inhalte zu leisten.
Saisons tragen die narrativen Lasten
Mehr Stoff-Inhalt kommt, aber er wird durch die kommenden Saisons kommen. Gibson sagte, Kontinuität sei ein Priorität, aber die Mannschaft habe kein perfektes Bild dessen, wohin es geht.
„Also Kontinuität ist etwas, worauf wir wirklich aufgeregt sind, aber wir haben nicht unbedingt ein perfektes Bild darauf, wo das genau hingeht, weil wir sehen wollen, wie Fans reagieren Saison für Saison,“ fügte Gibson hinzu.
Das bedeutet, dass die nächsten Jahre von Diablo 4 auf kleineren, rollenden Updates beruhen werden, nicht auf großen, selbstständigen Erweiterungen. Fans müssen auf jede Saison achten, um zu sehen, wie der Stoff sich zum nächsten Spiel fortbewegt.
Was kommt als Nächstes
In der unmittelbaren Zukunft beginnt die nächste Saison von Diablo 4 morgen, am 15. September. Die Saison des Teufels‘ Erbes ist eine Feier des 30-jährigen Jubiläums der Franchise. Sie bringt Deckard Cain zurück, um den Spielern bei der Bekämpfung aller drei ursprünglichen Hauptbösen zu helfen:
- Diablo
- Baal
- Mephisto
Am selben Tag erscheint auch die lange gerüchtete Switch-2-Portierung, die alle bislang veröffentlichten Inhalte beinhaltet.
Die Unsicherheit Voran
Die Nachricht enttäuscht Spieler, die mehr Inhalte vor der Ankunft von Diablo 5 gewollt hätten. Eine Drei-Jahres-Wartezeit ohne Erweiterungen ist eine lange Zeitspanne, obwohl die Quelle sie nicht so charakterisiert. Die Spieler werden auf Saisons angewiesen sein, um ihren nächsten Story-Fix zu bekommen.
Der Grund des Studios ist klar. Sie wollen sich auf die bestehenden Systeme von Diablo 4 konzentrieren und auf das Bauen zum nächsten Spiel. Aber der Schritt hinterlässt einen Riss in der Mitte.
Das Jahrhundert-Gap zwischen den Spielen rechtfertigt einen übergreifenden Übergang. Aber die Aussage, dass saisonale Inhalte erzählerischen Gewicht haben, ist unbewiesen. Gibson sagte, die Team habe kein vollkommenes Bild davon, wo es hingeht.
Diese Unsicherheit ist der Kern der Ankündigung. Blizzard verpflichtet sich auf einen Weg, den es nicht vollständig kartografiert hat. Die Spieler müssen vertrauen, dass die Saisons das, was die Erweiterungen einst taten, leisten.
Die nächsten Jahre werden ausprobieren, ob Saisons das Gewicht eines vollständigen Story-Arcs tragen können. Fürs Erste lautet die Antwort simpel: Diablo 4 ist fertig gewachsen, und der nächste Kapitel wartet bis 2029.