Die Coen-Brüder haben einen Film um eine Entführung herum gebaut und haben die Entführung dann zum uninteressantesten Element darin gemacht. Hail, Caesar! folgt Eddie Mannix (Josh Brolin), dem Produktionsleiter bei Capitol Pictures im Hollywood des Jahres 1951, während er Skandale vertuscht, Zwillings-Klatschspalten ausweicht und versucht, den Star des Bibel-Epos seines Studios zu finden, bevor die Kameras wieder rollen. Die Handlung ist ein Rätsel. Der Film ist nicht wirklich über das Rätsel. Er handelt von der Aufgabe, ein Studio zusammenzuhalten, und das erweist sich als genug.
Trailer, via Universal Pictures.
Eddie Mannix und das Lockheed-Angebot
Mannix ist der Studio-Problemlöser, was bedeutet, dass er der Mann ist, der Probleme verschwinden lässt. Sein Problem in Hail, Caesar! ist Baird Whitlock (George Clooney), der talentierte, aber dümmliche Star der neuesten großen Produktion des Studios, Hail, Caesar! A Tale of the Christ. Whitlock wird betäubt und mitten in den Dreharbeiten entführt. Er wacht in einer Versammlung von „The Future“ auf, einer Gruppe von vom Drehbuch verbannten kommunistischen Drehbuchautoren, und lässt sich leicht von ihrer Sache überzeugen.
The Future schicken ein Lösegeldverlangen in Höhe von 100.000 Dollar für Baird zurück. Mannix beschafft das Geld von der Studiochefin. Das ist das Rückgrat des Films, und es ist ein dünnes. Die Coens, die schrieben, produzierten, bearbeiteten und inszenierten, sind weniger daran interessiert, ob Mannix das Geld zurückbekommt, als daran, was ihn die Aufgabe kostet.
All die während Mannix ein großzügiges Stellenangebot der Lockheed Corporation abwägt. Dieses Angebot ist die eigentliche Frage des Films. Mannix kann das Geschäft des Vertuschens für skandalträchtige Stars verlassen und einen respektablen Job annehmen. Er tut es nicht, und der Film ist ehrlich darüber, warum: Er ist gut darin, und gut in etwas zu sein, ist eine eigene Falle.
DeeAnna Moran und Joseph Silverman
Die Entführung ist nicht die einzige Angelegenheit auf Mannix’ Schreibtisch. Die unverehelichte Synchronschwimmerin-turned-Schauspielerin DeeAnna Moran (Scarlett Johansson) wird schwanger. Mannix arrangiert, dass DeeAnna ihr Baby in einer Pflegefamilie unterbringt und es dann heimlich adoptiert, um ihre Karriere zu bewahren.
Mannix und DeeAnna treffen sich mit dem Bürgschaftsagenten Joseph Silverman (Jonah Hill), einem vertrauenswürdigen Sündenbock für das Studio, der sich bereit erklärt, das Kind von DeeAnna zu fördern. Dies ist der Film’s beste Running Gag darüber, wie das Studiosystem funktionierte: Jeder Skandal hat ein Verfahren, und jedes Verfahren hat einen Mann, der bereit ist, seinen Namen darauf zu setzen. Silvermans Zuverlässigkeit ist der Knaller, und Hill spielt es ernsthaft, was die richtige Entscheidung ist.
Hobie Doyle kann die Zeile nicht sagen
Der witzigste Handlungsstrang von Hail, Caesar! gehört Hobie Doyle (Alden Ehrenreich), einem singenden Westernfilmstar, der in einer anspruchsvollen Komödie der Sitten hoffnungslos fehl am Platz ist. Regisseur Laurence Laurentz (Ralph Fiennes) kann ihm keine brauchbare Zeile entlocken. Hobie kann seinen dicken Westernamerikanischen Akzent nicht überwinden.
Als Laurentz Hobies Entlassung beantragt, überzeugt Mannix ihn, mit dem Coaching fortzufahren. Ehrenreich und Fiennes spielen die Szene wie eine Verhandlung zwischen zwei Männern, die beide Recht haben. Hobie gesteht Mannix seine Unbehaglichkeit bei der Rolle. Mannix versichert ihm und vertraut ihm von Baird’s Entführung.
An diesem Punkt hört Hail, Caesar! auf, eine Komödie über Hollywood zu sein, und beginnt, ein Film über Loyalität innerhalb einer Maschine zu werden. Hobie ist der einzige Mensch, dem Mannix die Wahrheit erzählt, und er erzählt sie ihm, weil Hobie zu integer ist, um sie zu missbrauchen.
Thora, Thessaly und die Premiere
Tilda Swinton spielt die Zwillinge Thora und Thessaly Thacker, Klatschspaltenjournalisten, die Mannix umkreisen, auf der Suche nach einer Story. Er überzeugt Thora, eine Story zurückzuhalten im Tausch gegen Informationen über Hobie. Die Vereinbarung ist die filmische Illustration davon, wie die Macht des „Fixers“ tatsächlich funktioniert: nicht Gewalt, nicht Geld, sondern Zugang gegen Stillschweigen.
An diesem Abend besucht Hobie die Premiere seines neuesten Westerns mit der Filmschauspielerin Carlotta Valdez (Veronica Osorio), wie von Mannix arrangiert. Das Paar wird von den Thacker-Schwestern belästigt. Hobie entdeckt das Kuvert mit Lösegeld, das vom Musicalstar Burt Gurney (Channing Tatum) getragen wird. Die Premiere wird zum Drehpunkt des Films, und die Coens inszenieren sie als überfüllten Bühnenlauf, wo die Werbemaschine des Studios und ihre kriminellen Aufträge denselben Raum durchlaufen.
Eine Laufordnung für einen 106-Minuten-Film
| Bühne | Was passiert | Wer trägt es |
|---|---|---|
| Eröffnung ( | Mannix bewegt sich über den Studioboden ( | Josh Brolin ( |
| Verschwinden ( | Whitlock wird betäubt und entführt ( | George Clooney ( |
| Die Zukunft ( | Lösebrief fordert 100.000 Dollar ( | Schwarzelisten-Drehbuchautoren ( |
| DeeAnna ( | Schwangerschaftsverdeckung und Adoptionsplan ( | Scarlett Johansson, Jonah Hill ( |
| Hobie | Fehlbesetzungen und Coaching | Alden Ehrenreich, Ralph Fiennes |
| Premiere | Aktentasche entdeckt | Channing Tatum, Veronica Osorio |
| Ende | Mannix entscheidet sich für Lockheed | Josh Brolin |
Der Film läuft 106 Minuten. Er hatte am 1. Februar 2016 im Regency Village Theater in Los Angeles Premiere und wurde von Universal Pictures am 5. Februar theatralisch veröffentlicht.
Was die Coens eigentlich vorhaben
Die Coens sprachen erstmals 2004 über Hail, Caesar! Die ursprüngliche Idee spielte in den 1920er Jahren und folgte Schauspielern, die ein Stück über das antike Rom aufführten. Sie stellten es bis Ende 2013 in den Hintergrund, verlegten es dann in die 1950er Jahre und bauten es um einen Studio-Problemlöser herum. Die Hauptaufnahmen begannen im November 2014 in Los Angeles.
Das zeigt die Geschichte. Hail, Caesar! fühlt sich an wie ein Film, den die Coens in einer Schublade aufbewahrt und erst zurückgeholt haben, als sie herausgefunden hatten, wofür er gedacht war. Das Setting der 1950er Jahre gibt ihnen eine echte Industrie, auf die sie drücken können: vom Schwarzlisteverfügten Autoren, Vertragsstars, Klatschspaltenspaltern mit zwei Gesichtern und einem Strippenzieher, der ihnen allen antwortet. Die Entführungsintrige ist der Vorwand. Das Studio ist das Thema.
Der Cast ist tiefgründig im Sinne der Fälle. Josh Brolin, George Clooney, Alden Ehrenreich, Ralph Fiennes, Jonah Hill, Scarlett Johansson, Frances McDormand, Tilda Swinton und Channing Tatum treten alle auf. Michael Gambon spricht. McDormand spielt C. C. Calhoun, eine Filmschneiderin mit einem Schal und einem Job zu erledigen. Clooney spielt Whitlock als einen Mann ohne ein inneres Leben, das es wert wäre, berichtet zu werden, was der Witz und auch die Tragödie ist.
Der Film spielte weltweit 63 Millionen Dollar bei einem Budget von 22 Millionen Dollar ein. Die National Board of Review wählte ihn zu einem der Top-Ten-Filme des Jahres 2016. Er erhielt Nominierungen für das Produktionsdesign bei den 89. Academy Awards und den 70. British Academy Film Awards. Diese Nominierungen sind die richtigen. Hail, Caesar! sieht aus, wie ein Studio-Backlot aussehen sollte, und das Produktionsdesign erzählt mehr Geschichte als viele der Dialoge.
Das Urteil zu Hail, Caesar!
Hail, Caesar! ist ein guter Film mit einem strukturellen Problem, das er nie löst. Die Entführung ist der Motor, und dieser Motor ist der schwächste Teil. The Future sind ein Witz, den die Coens mehr genießen als das Publikum, und Whitlocks Konvertierung zu ihrer Sache ist ein Gag, der einen Beat zu lange dauert. Wenn der Film zurück zur Lösegeldforderungsintrige schneidet, verliert er die Spannung, die er anderswo aufgebaut hat.
Was funktioniert, ist die Textur. Mannix’ Tag ist eine Reihe kleiner Kompromisse, und Brolin spielt ihn als einen Mann, der aufgehört hat, zu bemerken, dass er sie macht. Der DeeAnna Moran-Faden ist das schärfste Schreiben im Film, weil er am wenigsten sentimental darüber ist, was das Studio mit Frauen getan hat. Der Hobie Doyle-Faden ist der lustigste, weil er von Handwerk handelt: einem Regisseur, der keinen Schauspieler erreichen kann, und einem Schauspieler, der nicht hören kann, was von ihm verlangt wird.
Das Angebot von Lockheed ist der Teil, den man beobachten sollte. Mannix hat einen Ausweg, und der Film gibt nicht vor, dass die Wahl einfach ist. Er gibt auch nicht vor, dass er ein Held ist. Er ist ein Mann, der gut darin ist, die Probleme anderer Leute zu beseitigen, und der Film weiß, dass das nicht dasselbe ist wie gut zu sein.
Hail, Caesar! ist kein Spitzen-Coen-Film. Es ist ein Mittelklasse-Coen-Film mit einem Spitzen-Cast und einer Produktionsdesign-Nominierung, die er verdient hat. Das Rätsel ist vergesse ich. Der Schlichter nicht.
7,2 von 10.
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